因为项羽就算拿到了更多地盘也掌握不住。
很多人忽视了一点，项梁集团是在很短的时间内收编各路人马迅速膨胀起来的，全靠项梁居中平衡加楚怀王熊心的招牌勉强稳住。这个像雪球一样滚起来的军政集团，在早期压根就没打过什么硬仗，楚国复国一战，项梁派出项氏宗亲项佗挂帅，大败，反而是处于半独立状态的刘邦集团依靠着项梁集团的支持打来打去，于是项梁遇事不决放刘邦，还把项羽派过去和刘邦协同作战。其实这多少有点监军的意思，不过我认为，这段时间部队的指挥权还是在刘邦手里，一个是作战风格符合刘邦的调性，另一个就是这段时间取得战绩时领兵的部将都是刘邦的部下。
上面这一段主要想说明两点：
1.项梁集团根本没有接受过血与火的考验，内部组织相对松散，任人唯亲和草台班子气息极为浓厚，项佗这种人他能挂帅吗？他不能啊，他没这个能力知道吧。
2.项羽在项家内部地位可能并不是很高，应该只是一个比较受项梁重视的侄子，项氏宗亲里比较好用的打手。楚国复国后项羽并不在军政核心圈，反而被发配到“加盟商”刘邦那里当监军，基本上能证明这一点。
项梁兵败身死，他死的太快太早了，项氏压根就没有在楚国积累足够的根基，对被项梁收编的各路人马来说，认项梁当老大和认楚怀王当老大没什么区别，这也为接下来一段时间楚怀王的积极操作留出了空间。
秦二世三年（公元前207年）楚兵已破于定陶，怀王恐（这个恐字就很搞），从盱台至彭城，并项羽、吕臣军自将之。以吕臣为司徒，以其父吕青为令尹。以沛公为砀郡长，封为武安侯，将砀郡兵。封项羽为长安侯，号为鲁公。
忽略这个非常搞笑的“恐”字，这段话其实一下子把楚怀王的形象立起来了，在得知项梁兵败后，他立即选择向前线迁都并且收拢兵权，有点儿天子守国门的意思，一下子就把楚国局势重新稳定住了。
“沛公、项羽方攻陈留，闻梁死，士卒恐，乃与将军吕臣引兵而东，徙怀王自盱台都彭城。吕臣军彭城东，项羽军彭城西，沛公军砀。”
这一段则解释了楚怀王迁都后封赏刘邦和项羽的原因————刘邦和项羽积极保护怀王迁都，积极拥护怀王领导，在楚军主力暂时崩溃还没有来得及收拢溃兵的情况下，刘邦和项羽是楚政权旗下少数能够拉出成建制部队的军头，只有封赏他俩才能稳固权力。
对于楚怀王来说，更令他惊喜的是这名手里有兵的项氏宗亲是被放出去监军的项羽，而不是之前留在楚国中央掌握权力的项佗等项氏核心人物。一般情况下，大加封赏项羽，不但有利于安抚项氏，同时由于项羽在项氏内部号召力不高，他也很难再次团结项氏挑战楚怀王的地位。
得说，楚怀王的想法很对，项羽团结项氏宗亲的能力确实不行，整个楚汉争霸期间，项氏宗亲不是跳反就是在拖后腿，十分滴抽象，但又不完全对，楚怀王完全没想到项羽野心如此大能力如此强，竟然能乘风而起，车翻他的所有规划。
楚怀王安排宋义率项羽等人北上救援，此时项羽的地位并不来自于对项梁政治遗产继承，项梁确实有这么一份政治遗产，但如果没有楚怀王的干预，项羽基本上继承不到，前面排着好几号人呢，项羽能成为北上大军的次将，可以说来自于楚怀王的越次提拔。
等到项羽下克上杀掉宋义，随后大败秦军，挥师入关中，说出了那句名言：“富贵不归故乡,如衣锦夜行,谁知之者!”很多人以此为据觉得项羽没有志向，我是不认可的。对于楚地的人来说，此时的项羽既不是项梁生前立下的明确的政治继承人，也不是楚怀王亲自登台所拜的大将，虽有事后追认，但约等于放屁。
项羽必须率大军东归，以此震慑楚地。他说的那句炫耀名言，重点在于“谁知之者！”，项羽必须让人知道，现在的楚国说了算的人不是项梁的嫡系，也不是楚怀王，而是他项羽，用强大的军事实力和在军队里的威望震慑宵小。
有人会疑惑，管他楚地服不服，项羽在关中称王不行吗？
那也是不行的，因为没有自己的行政团队，刘邦是有自己的行政团队的，刘邦的团队只要和秦朝的行政机构一对接，取代秦廷发号施令非常顺畅。项羽是没有自己的行政团队的，他最早期是项梁身边的武力担当，后来在刘邦的部队里当监军，根本没有培养自己核心团队的时间和资源，他有的只有那几万跟着他经历过胜利的楚军。带着这批人回到楚地，尚可通过军事实力驱使楚国官吏为己所用，在秦国就完全不可能。
现在让我们回到题主提出的问题，就会发现其实这个问题已经得到了解答。项羽的政权与其说是一个政权，不如说是一支军队拥有了一个国家。因此，项羽集团的扩张极限是极低的，这个集团连楚都治理不好，更别说扩张更大的地盘了。
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番外：
根据这篇回答，还有一些有趣的问题可以说一说。
1.为什么彭城之战前刘邦进军的速度这么快，打下包括彭城之类的土地如此容易？
答：“因为刘邦、项羽一起率军保卫怀王迁都，而且刘邦也没有下克上，搞不好在楚人心中刘邦的合法性比项羽还高点呢。”
2.为什么项羽不会用人？
答：“不是不会用，是不敢用，想要大胆用人，需要有足够强的基本盘，刘邦从起兵开始就牢牢掌握自己的团队，他自然敢放心大胆的用韩信，哪怕韩信发展壮大了，想要夺走韩信的兵权也不难。
反观项羽，项梁兵败时项家核心力量损失一批，楚怀王掌权时肯定要清洗一批，加之项梁并不是项梁自己安排的政治继承人，他下克上杀掉宋义以后搞不好自己也得清洗一批，引军东归回到楚地，估计还得清洗一批，只留下不反对项羽“穿锦衣”的人，杀来杀去也不知道杀了几茬了，项羽的核心基本盘小的可怜，他怎么敢大胆用人？”
3.项羽为什么走到哪屠到哪？
答：“纵兵大掠，屠城抢劫，自古以来是一种收买军队的有效方式，纵观历史，基本盘越小的人越喜欢纵兵屠城，这是客观规律，不以人的意志为转移。也许项羽在生活中是一个好人，但他的上位过程决定了想要收买军队，必须纵兵屠城。”
