我们在研究战史时，经常会看到第几纵队这样的编制。其实在不同的历史时期，纵队的编制和内涵是大不相同的。

早在红军时期，我军就使用了“纵队”的名号，不过此时的纵队并不是固定编制，没有说纵队必须要辖有多少部队和兵力。

到了抗战时期，我军继续有“纵队”存在。不过此时的纵队多有特殊挺进方向的建制内涵，比如第3纵队其实就是冀中军区的部队。而第2、4、5纵队，则与八路军主力一部南下执行任务相关；另外八路军也存在过第1纵队和先前以邓华、宋时轮部编成的第4纵队。

不过总的来说，在抗战时期八路军的纵队并不算普遍，而且上述纵队的存在的时间也大都不长，就改变隶属和建制关系了。

但是到解放战争时期，我军的纵队建制就很常见，而且作为十分重要的一级野战单位而存在。

其雏形出现于1945年后整编野战兵团的举措中，当时规定野战兵团的旅以下实行“三三制”的编制，每旅不超过7000人。以3到5个旅编成一个纵队，华中、山东已编成师者则以3到5个师为一个纵队。

在具体的执行中，一般每个纵队辖3个旅或3个师，不过因为不同的战略区情况不一样。因此在两三年后，各战略区形成的野战军所属纵队的实力也大不相同。

到1948年大决战前，野战纵队实力最强的当属东北野战军。

当时东北野战军已经建全12个野战步兵纵队，其中除了部分新成立纵队外，主力纵队都可谓是齐装满员。其一个步兵师的兵力普遍就有12000人以上，再加上纵队机关及直属队，全纵队的兵力数则超过了4万人。

以在塔山担负阻击任务的第4纵队为例，大决战前该纵队兵力即达到了40367人。

纵览东北野战军发展史，其野战纵队兵力也不是一步到位就能到这么多的。

以1947年5月的统计来说，当时5个主力纵队中，除第1纵队兵力超过3万人外，其余4个纵队兵力都是2万多人。比之当时的华东野战军所辖纵队来说，尚未拉开差距。

不过东野此后的整军条件较好，有充裕的时间、空间进行大规模正规化建设，故而后续的建制及兵力数增长充实很快。

到1948年大决战前，即便一些新建纵队的兵力数，都比关内最充实的野战纵队为数要多了。

到了辽沈战役结束后，东北野战军兵力进一步充实，入关时各纵队/军均增编了一个师，兵力就要更多了，有的可达五六万人之众。

而在大决战前的关内野战部队中，情况又分为好几种。

其中实力最强的华东野战军，当时已经建有16个纵队（含特种兵纵队），其中带数字番号的野战步兵纵队也是12个。

这12个纵队的总兵力为31万人，不难看出，平均每个纵队的兵力数是2万多人。

按照粟裕将军的构想，华野野战纵队的理想兵力应该有35000人，但由于华野的作战任务重，几乎时刻都在与国军的精锐机动兵团在战斗，所以很少有较长时期的动员、整训时间，因此各野战纵队的实力数，始终处于未能满编的状态。

按照当时各纵队的兵力数统计，其实只有第9纵队的兵力数超过了3万人，而且也是略超一点，其余纵队兵力都不及3万。

这就使得随后在淮海大战中，华野的机关勤务人员也大量参战，解放战士火线补充的情况非常普遍，而这种情况在东野作战中是很少出现的。

华野当时野战纵队2万多人的兵力数，虽然没到理想状态，而其他几支野战部队的兵力其实还要更少些。

以当时的中原野战军来说，其前身在晋冀鲁豫作战时期各野战纵队的兵力数，其实大部分就达到了2万多人的规模。

但是在随后挺进大别山的长途机动作战中，减员很大，所以到1948年大决战前，中野各纵队的平均兵力也才2万人。其中除去兵力较多的第4纵队，其余只有2个纵队兵力刚刚过2万，剩下的4个纵队兵力都是1万多人的规模，只相当于当时东野一个主力师略多的规模。

而在华北和西北野战纵队中，实力数也大体如此。

当然，西北和华北的情况，也有自己的特殊性。

在西北地区，基本是地广人稀的存在，西北野战军自成立时兵力就不算多，在随后的作战中虽然发展迅速，但鉴于先前基数小的因素，所以总兵力数量并没有太多。

到1948年底，西北野战军的5个主力纵队，总兵力为10.5万人，另外在晋绥组建的第7、8纵队，总兵力为2.1万人。

而在华北方面，野战部队的发展速度一直不快，各野战纵队的兵力也就没有太多。

以大决战前组成的第3兵团来说，所辖3个纵队8个旅，总计只有5万多人，每个纵队的兵力都不到2万人。

所以到平津战役时，主要的作战任务还是需要东北野战军来承担，毕竟当时东野一个主力野战纵队的规模几乎就相当于华北方面一个兵团了，而且武器装备还要更好。

因此从各大野战军看过来，大决战前后的野战纵队实力数相差还是很大的，仅以兵力数量来说，就有相差两倍不止的情况。这些历史细节也希望读者们注意到，有助于大家了解当时的作战情况。