1973年灵魂乐经典《Let's Get It On》的联合作词人埃德·汤森德;的继承人起诉希兰,声称这位英国流行歌星2014年的热门单曲《Thinking Out Loud》“有着惊人的相似之处”以及“公开的共同要素”,侵犯了他们的版权。2017年提起的诉讼终于来到了预计持续两周的审判,地点是95岁法官Louis L. Stanton在曼哈顿联邦法院的法庭。
32岁的希兰预计会出庭作证,尽管他在陪审团选拔开始时不在法庭。《Let's Get It On》是性感缓慢的情歌典范,在过去50年里在无数电影和广告中出现,并获得了数以亿计的流媒体播放、音乐播放和广播播出。《Thinking Out Loud》则更加侧重婚姻中的爱与性。尽管陪审团会多次听到这两首歌曲的录音,但歌词——和氛围——在法律上是无关紧要的。陪审员应该只考虑构成《Let's Get It On》的旋律、和声和节奏的原始要素,如美国专利商标局存档的乐谱所记录的那样。
希兰的律师说,他们虽然的确有一点相似，但是这是流行音乐的基础。他们在法院文件中说。汤森德家庭的律师在诉讼中指出,包括Boyz II Men在内的艺术家已经无缝地把这两首歌混搭在一起,甚至希兰本人也在现场表演《Thinking Out Loud》时转入《Let's Get It On》。
汤森德家庭的律师在诉讼中指出,包括Boyz II Men在内的艺术家已经无缝地把这两首歌混搭在一起,甚至希兰本人也在现场表演《Thinking Out Loud》时转入《Let's Get It On》。 陪审团判给盖伊的继承人742万美元——后来法官削减至530万美元——这使其成为近几十年来最重要的版权案例之一。
希兰的厂牌大西洋唱片和索尼/ATV音乐出版也被列为《Thinking Out Loud》诉讼的被告。一般来说,版权诉讼的原告会广泛地将被告人的名字列入,尽管法官可以排除任何被视为不适当的名字。然而,在本案中,希兰与此歌曲的联合作词人Amy Wadge却从未被列为被告。汤森德也写过1958年的节奏布鲁斯久经考验的歌曲《For Your Love》,他是一名歌手、作曲家和律师。他于2003年去世。 凯思琳·汤森德·格里芬是他的女儿,也是导致这次诉讼的原告。
早在20世纪60年代,盖伊就已经是摩城大牌,而他70年代的更为成熟作品使他成为一代音乐巨匠。1984年,他被其父亲枪杀,年仅44岁,当时他正试图干预父母之间的争执。主流艺术家经常遭受歌曲剽窃的起诉,但几乎所有案件都在开庭前达成和解——就像泰勒·斯威夫特最近就《Shake it Off》案件所做的那样,那个案件持续的时间比大多数其他案例都要长,离开庭也更近。
但希兰——其音乐风格汲取经典灵魂乐、流行乐和节奏布鲁斯,使他成为版权诉讼的目标——已经表现出愿意上庭的意愿。一年前,他在英国的版权纠纷中胜诉,获得了他2017年的热门歌曲《Shape of You》的权利,然后猛烈抨击他称之为“文化”的无根据诉讼,旨在从渴望避免庭审开销的艺人那里榨取金钱。
判决後,希兰在Twitter上发布的视频中说。“索赔对写歌行业真的很有害。”《Thinking Out Loud》的诉讼也引用了美国和英国音乐史上最常见的主题之一:一位年轻的白人艺术家似乎盗用了一位年长的黑人艺术家的作品——这些指责也曾指向猫王和披头士,其音乐汲取了黑人前辈的作品。
“希兰明显地取用了一位黑人艺术家的音乐,而他并不认为这位艺术家值得补偿,”代表汤森德家庭的民权律师Ben Crump在3月31日的新闻发布会上说,尽管他没有参与这次审判。2022年:希兰说“无根据的索赔”正在“损害”写歌行业。
