在最重要的时候，他无法想象出那种足球魔力，这使他成为这项运动有史以来最伟大的球员之一。

罗纳尔多在周六连续第二场比赛中被从首发阵容中移除。这位五次获得年度最佳球员的球员在下半场替补出场，他的球队已经落后，但他唯一的一次真正机会被对方门将轻松挽救。最终，摩洛哥以1-0击败葡萄牙队，成为第一支进入半决赛的非洲球队。

对于罗纳尔多来说，这是一个悲伤的结局，在他第196次国际比赛中出场，与科威特前锋巴德尔·穆塔瓦并列男子比赛中最多。他离开卡塔尔成为唯一一位在五届世界杯上进球的球员，但在比赛中仍然有八个进球，比尤塞比奥在葡萄牙的纪录少了一个。

罗纳尔多是男子国际足球历史上的头号射手，有118个进球，赛后没有说他的未来，直接从更衣室直奔球队大巴。他在世界杯之前曾表示，他不打算从国家队退役，他计划至少参加2024年德国欧洲锦标赛 - 在他帮助葡萄牙赢得2016年欧洲杯唯一一个大满贯冠军八年后。

罗纳尔多在对阵瑞士的第16轮比赛中首次被放到替补席上，作为替补出场。他在那场比赛中的替代者贡萨洛·拉莫斯在6-1的胜利中上演了帽子戏法。

周六，拉莫斯再次在罗纳尔多之前被选中。

“不后悔，”葡萄牙教练费尔南多桑托斯谈到没有首发罗纳尔多。“克里斯蒂亚诺是一名伟大的球员，当我们认为有必要时，他就来了。我们不后悔。

在第51分钟接到葡萄牙后卫佩佩的队长袖标后，罗纳尔多冲上场，开始鼓励队友。随着时间的流逝，他向葡萄牙球迷举起双臂 - 数量远远超过摩洛哥人 - 并请求他们的支持。

罗纳尔多帮助增加了葡萄牙进攻的强度，该进攻努力克服组织良好的摩洛哥防守。他立即创造了一个机会，传中进入禁区，但不久之后就失去了控球权。他还在第82分钟被若昂·费利克斯（João Félix）射门，但他队友的尝试被挽救了。然后罗纳尔多在伤停补时阶段最后一脚射门，从来都不是真正的威胁。

罗纳尔多从未在世界杯的淘汰赛阶段得分，在终场哨声响起后迅速离开球场，当他进入更衣室的隧道时，他哭了。

一些摩洛哥球员去安慰他，但当他离开时，附近没有葡萄牙队友。他们中的大多数人留在Al Thumama体育场的球场上，并感谢葡萄牙球迷的支持。

当罗纳尔多靠近场边时，似乎是球迷试图靠近他，但很快就被带走了。

桑托斯随后在罗纳尔多经过时拍了拍他的背，这可能是最后一次。

罗纳尔多被排除在对阵瑞士人的首发阵容之外，此前桑托斯对他的队长在上一场对阵韩国的比赛中的态度表示沮丧。桑托斯后来表示，罗纳尔多“不高兴”被告知他被板凳，但从未因为这一决定而威胁要离开世界杯。