苦苣菜，学名：Sonchus oleraceus L.，是菊科、苦苣菜属的一年生或二年生草本植物。
根圆锥状，垂直直伸，有多数纤维状的须根。茎中空直立，不分枝或仅上部分枝，叶为羽状深裂，通常无柄，而基部扩大抱茎。头状花序在茎端排成伞房状,总苞有二至三列，舌状花黄色，是两性花，可结果实。果为瘦果，压扁，成熟后为红褐色，两面有三条高起的纵肋。种子：黑褐色，着附白色绒毛。花果期为5~12月。
苦苣菜4月萌发，6-7月开花。苦苣菜的名称最早出现于《嘉祐本草》之中，书中道：“苦苣，即野苣也，野生者”。
苦苣菜生长速度快，生活力强，耐瘠薄，不耐盐碱，耐阴不耐旱，喜潮湿而疏松的土壤，在春耕过的的农田生长特别旺盛。苦苣菜一般采取种子繁殖的方式。
别 名：
滇苦菜、苦荬菜、拒马菜、苦苦菜、滇苦荬菜、田苦卖菜、尖叶苦菜、大齿蒲公英、牛口刺、苦马菜
苦苣菜的花语是“坚韧不拔”和“忍耐与坚持”。苦苣菜生长在极端环境下，能够顽强地生存下来，象征着勇气、坚持和不屈不挠的品质，鼓励人们在困难面前坚持不懈，不轻易放弃。
此外，苦苣菜的花语还包括“美丽与希望”，尽管它的外观略带苦涩，但花朵充满了美丽与希望。
在中国传统文化中，苦苣花象征着坚韧不拔的精神、忍耐和修养、美丽与希望以及内心的坚强和勇敢。这些特质与中国传统文化中的坚忍不拔的精神、修养和忍耐精神相呼应，强调人们在面对困境时保持耐心和坚持不懈的态度。
