在二战期间,一名身着伞兵服的飞行员正准备跳伞,然而事与愿违,伞根本无法打开,谁都知道,这名飞行员即将迎来死亡。
他拼命的挣扎,为自己进行最后的求生。
然而,只听“砰”的一声巨响,飞行员却奇迹般的活了下来,坠毁的飞机和大地一起击中了他的身躯,却没给他造成一丝伤害。
如此匪夷所思的事实让周围人表示难以置信,他们纷纷询问:“发生了什么事?”
飞行员却语出惊人:“是我的幽灵救了我。”
那么这名飞行员所指的“幽灵”究竟是什么?
为何它如此神奇呢?
中微子:最小的粒子。在粒子物理学中,各种基本粒子充当着构成物质的“小木料”,如六种夸克、六种轻子等等。
其中质子和中子是构成原子的基本粒子,而电子是原子较小而稳定的一种粒子。
这些粒子一同组成了众多物质单位,最终形成了构成我们的世界的颗粒物质。
基本粒子的质量有轻有重,其中电子是比较轻的基本粒子之一,其质量为1860MeV/c2,即千兆电子伏特每光子每平方厘米,而比其质量更轻的基本粒子则为中微子。
中微子作为一种轻子,其电量为零,因此属于电中性粒子。
为了区分,我们通常称其他轻子为“另类轻子”。
中微子与电子一样,它们会相互进行三种类型变换:
电子中微子——μ型中微子;
μ型中微子——τ型中微子;
τ型中微子——电子中微子。
这一系列过程被称作中微子的混合现象。
中微子的质量极其微小,其影响力却非同一般,跟我只是一个幽灵一样,穿过我们的身体几乎不会被现身。
中微子像幽灵一样飘忽,它不会发光,也不会和其他物质发生联系,所以我们对它一点感觉都没有。
如果说物质世界是一个个的小房间,那么这个房间恰好是空的的时候有一个幽灵,全世界追着它跑,也摸不着。
中微子的“预言”与“成真”关于中微子的最早记录可以追溯到1930年,当时一位名叫沃尔夫冈·泡利的物理学家在研究β衰变现象时,意识到这一现象不能完全用当时已知的粒子来解释,他认为一定有一种新的粒子,使这个不平衡行为平衡起来。
于是,他竟首度预测了这一新粒子的存在,并给它取名为中微子,而这一不平衡行为就是一种物理现象。
1934年,这种不平衡被意外发现,经过科学家的进一步研究,这一现象现已成为众所周知的事实。
然而,当时人们并不知道其中蕴含着一种新的粒子——中微子,它是一位伟大的传奇冒险家,非常聪明,它可伶但胆大,不容易被人发现。
物质世界中的主角们经常觉得很困惑,因为这位聪明的中微子总是悄无声息地出现在他们身边,却永远不会被他们察觉,就像一个无处不在的幽灵。
中微子的存在就好像在说:“嘿,人类,你们还不知道吧,我一直都在。”
尽管人们无法直观地感知它,但科学家对此却保持着高度重视。
1956年,美国两位物理学家团队发现了一些关于它与物质相互作用的重要线索,在信心满满地进行了一番实验之后,他们终于迎来了“确认”之日。
两个任务组向全世界宣布,奇迹般地,他们不仅亲眼看到了它,还为其拍下了珍贵的证据,而这项伟大的成就为全世界所有高能物理学家们带来了无比振奋的感觉。
就这样,这位传奇性的探险家——中微子开始了它的探索之旅。
自此以后,人们意识到自己的知识又丰富了一笔,有关它的一切都变得更加令人兴奋。
中微子的探测方法。由于没有拿到好的探测工具,科学家只能牢牢记住这个原则:既然我们不能拿到这些东西,那就想办法让他们过来找我们。
为了探测中微子,我们需要制造条件,让它们能够接触到我们实验过程中使用的材料。
通常情况下,实验室会选择建造在地下,这样可以避免太多干扰和干扰源,同时减少背景噪声和伪影。
此外,核电站也是中微子的很重要来源之一。
通过让核反应堆工作,并设计实验以探测由反应堆释放出的中微子,预期增加中微子数量,他们就会被吸引过来。
建造实验室,科学家们选择在地下,并在江门寻找合适的位置,他们希望在地球深处创建一个实验室奇迹之地,使研究无干扰、无污染,并开展基础探索任务。
这一项目的进展似乎平静而稳健,但其实其中隐藏着许多波澜和挑战,当人们忙于生活、繁忙于工作时,这个项目却在默默进行着,这里渐渐成为漫游者的天堂,让无数心怀期待的人百般猜测。
江门这一位置在世界范围内是极为精妙的选择,因为这个地方周围拥有两个核反应堆,不仅能提供强大的中微子源,还能保护研究人员免受外界影响,使得中微子的探测概率大大增加。
而选择地下也有着重要原因,当我们观察宇宙时,我们并不是唯一的观察者,宇宙中的无数粒子不断穿梭,其数量之大令人难以置信。
而我们的星球正处于这个巨大的粒子流之中,我们无法确定这些粒子会对我们产生怎样的影响,因此我们只能小心翼翼地规避这些潜在的问题,将我们的实验室放置在地下,以防万一,这也正是最初选择江门作为实验室地点的重要原因之一。
注意,重排!
这些微小的东西似乎追逐着变化,它们哭泣、呐喊,但对于实验室来说,仅仅是霓虹梦境。
当这些小东西与水分子相遇时,会激起一阵狂欢,并绽放出特殊的色彩,这就是切连科夫辐射,它们是无声无息地进行着工作的,没有人可以告诉你发生了什么,但他们肯定知道自己在做什么,而实验室也依靠这种信号来揭示真相。