很久以前，资江边上有个小村子，刚好就在驿路的旁边，可资江这条大河从村口流过，完全截断了那条交通要道。

幸好劳动人民的智慧是无穷的，不知道什么时候就有了渡船，村里还专门派了一个人做船夫。

过往的客人想要过河，只要在河边吆喝一声，船夫就会把渡船撑过来，然后载着你去河对岸。

因为那年代的渡口都是公益事业，船夫虽然也对坐船的人收费，却没有一个固定的标准，随便客人给几个铜钱就行了。

到了那一年，当时的船夫叫老根头，因为当船夫有些年岁了，大家都亲切地叫他渡船佬。

老根头其实并不老，还不到四十岁，家里也是种地为生，还有个儿子在河对面的学校读书，因为是初中生了，所以每个星期才回家一次，其他时间都在学校寄宿。

老根头心地善良，虽然自己的日子也过得叮当响，却从来没有在意过往的陌生客人的船钱，甚至看到坐船的人是老弱病残时，更是分文不收。

这样一来，虽然绝大多数人都说老根头是个好人，却也难免被人误会，认为他这么做是沽名钓誉，还是打肿脸充胖子。

可老根头依旧不为所动，只要看到那些可怜人，依旧是免费撑船。

一天晚上，外面吹着大风还下着大雨，河水也涨了不少，整个下午都没有什么人过河。老根头也早早地睡觉了。

睡到半夜，却又被一阵急促的敲门声给叫醒。

作为多年的渡船佬，老根头马上就知道是有人来叫自己渡船过河的。赶紧起床开门，站在门口的是个面色焦虑的中年人。

中年人客气却又非常急迫地对老根头说，自己是医生，对面的学校有个学生病重垂危，能不能马上送自己过河？

医生还说，自己已经沿着河走了三个渡口了，可那几个渡船佬都担心出事不肯出船。

老根头原本就不会推诿要过河的客人，更何况眼前还是一个去抢救学生的医生？二话不说，披上蓑衣戴着斗笠就出发了，

可出了门走到资江河边一看，不但江水猛涨几乎平了江堤，浑浊的江水卷着旋涡，在昏暗的马灯灯光下也看得一清二楚。

老根头心里咯噔了一下，虽然自己也是个老船夫了，可这么大的水、这么恶劣的天气撑船，心里可还真是底气不足。

看到这一幕，老根头就有点迟疑了，担心万一要是翻了船，不但耽搁了别人的急事，自己也得惹上麻烦。

医生原本跟着老根头走到了河边，一路走来不停地在说感激的话。现在看到老根头也害怕了，赶紧又说起好话来，说救人一命胜造七级浮屠，我们耽搁得起，可病人等不起啊。

听了这句话，老根头就咬了咬牙从牙缝里蹦出两个字：上船。

船是开了，可刚刚摇了几下浆，船才往江心出去一点点，一个大浪打过来，渡船就剧烈地摇晃起来，医生一连几个趔趄，差一点摔倒在船舱里。

老根头心里此时其实也有点打鼓，但箭在弦上不得不发，只得咬紧牙关，使出自己的浑身解数，凭着在江边撑船十几年的经验记忆，硬是瞎灯瞎火地继续向对岸驶去。

平素不费吹灰之力的渡船，老根头硬是花了半个小时才算到达对岸。中途还出过好几次险情，差点就翻了船，幸好有惊无险，最终还是安全上了岸。

船一靠岸，医生就拿出一叠钱塞给老根头，说你冒这么大风险把我送过来，这点辛苦费你一定要收下。

可老根头却一分钱也不肯要，还说自己要是图钱的话，今晚就说什么也不会出船了。这么大的风雨，你一个医生能走这么远的路去救人，我冒点险帮你撑船还收钱那算什么？

医生急着赶路去抢救病人，也没有时间继续和老根头纠缠，只好说了几句感谢话就走了。

老根头累得筋疲力尽，还只能在渡船上坐到天亮才敢过河回家。

过了几天，那个医生又要过河，还特意走到老根头这个渡口来了，随行的还有几个操外地口音的人。

医生告诉老根头，这些都是外地来的医生，特意来我们这里义诊的，今天是去对面的学校给孩子们做体检。

医生又对那几个外地人说：眼前这个船老大，那可真是古道热肠的好人，自己前几天去学校救一个学生，要不是他冒着翻船的风险把我送过去，那个孩子就没救了。

医生反复感谢着老根头，旁边的几个外地人也对他竖起了大拇指，只是老根头却没有半点骄傲的神情。

等到大家都说完了，老根头才显得有点不好意思地问那个医生说：您那天晚上急救的那个学生，是不是叫铁蛋？

医生一脸疑惑地问道：你是怎么知道的？

老根头这才一脸激动地拉着医生的手说：那个叫铁蛋的孩子，就是我的儿子啊。