2026年世界杯将首次由三个国家联合举办，美国，墨西哥和加拿大将联合主办这届世界杯，国际足联也将对这届世界杯进行扩军的改革，由32支参赛球队扩增到48队参赛，亚洲区的晋级名额也暴涨到8.5个，这就意味着，18强赛中的球队都有机会夺得2026年世界杯的入场券，中国男足也看到了自2002年韩日世界杯之后再次进军世界杯的希望。
中国男足上一次能够晋级世界杯是在2002年的韩日世界杯，那是世界杯历史上首次由2个国家联合举办，历史巧合的是，2026年世界杯是历史上首次由3个国家联合举办，或许这就是中国男足的机会，可能国足会在24年之后再度挺进世界杯决赛圈。世预赛亚洲区18强赛共分成3个小组，每个小组6支球队，小组前两名直接晋级2026年世界杯。小组第3和第4共6支球队晋级第四阶段的附加赛，再争夺剩下的2.5个晋级名额。
中国男足现世界排名第91，亚洲排名第13，18强赛中是以第五档球队的身份参加分组抽签，最终被分进C组，与日本，澳大利亚，沙特，巴林以及印尼同组。上届世预赛中，国足就曾经和日本，澳大利亚，沙特三支强队同分在一个小组中，最终国足只取得2平4负的成绩，一胜难求。本届18强赛前三轮中，国足面对日本，沙特和澳大利亚遭遇全败，只打进2球却丢掉12球。
从分组的形势来看，中国男足的实力一般，很难与日本，沙特，澳大利亚三强相争，因此国足的目标是争夺小组第4，从而进入第四阶段再争夺2.5个晋级名额。而在C组中，国足的主要竞争对手是巴林和印尼。从前4轮的赛果来看，巴林取得1胜2平1负的成绩积5分排名第4，印尼是3平1负积3分排名第5，而国足的战绩是1胜3负积3分，因为净胜球少排名垫底。
18强赛第4轮，中国男足在主场迎战印尼，凭借拜合拉木和张玉宁的进球，国足2-1击败印尼，取得18强赛的首场胜利，同时也赢下与印尼的争四6分大战。北京时间11月14日，18强赛第5轮，中国男足将客场挑战巴林，这对中国男足来说是至关重要的一场大战，若是国足能够再胜巴林，那么小组争四的前景将豁然开然，一片坦途了，届时国足将积6分，排名也会上升到小组第3位了。
国足与巴林在国际A组赛场上共交锋7次，战绩是3胜4平，自1986年以来，国足面对巴林就没有输过，因此球迷对这场比赛一致看好，国足3胜巴林的比分是5-1，1-0和3-2，最近一次交手是在2018年的热身赛中，国足与巴林互交白卷。近期的U17亚洲杯预选赛上，国足U17以一场2-0的比分完胜巴林，而身为老大哥的国足应该更有信心面对巴林。
劳资不知道出线去干嘛？去丢脸吗？
小组第三跟倒数第二有什么区别，哈哈哈哈
说真的 就这种球队 就算是冲出亚洲又怎么样？重在参与吗？
跑不了这是个圈套，结果都是一样
之前对巴林一场没输，我相信这次不会让国人失望，会创造奇迹[点赞]
国足梦之队[鼓掌][鼓掌]
吹牛逼也不带这样吹的
如果真的出去了，那就是浪费钱
强！世界强队中国男足通过纸上分析战术，先输后赢再次卫冕大力神杯！
这场比赛央视会转播吗？
赢了在吹也不迟！
这场球最多也就是个平局，国足想赢可能性很小场。
进了世界杯也是炮灰。给别人送分。
我看至少0-3
这篇文章一看就知道是国足其中一个队员写的，具体是谁我就不说了，谁写谁知道[得瑟]
还是别出去丢人吧！
冲去世界杯，3场比赛，进球数0，失球数30+。。是出去出洋相的吧。。。
每次希望越大，失望越大，不去关注了
新疆小伙，是不是去国足了
足联：求你了赶紧上来吧，你不来村头厕所没纸了
哥已不是从前的哥
有啥想不开的看中国足球？
国足就是捧大力神杯了，依然是煞笔！！
又开意淫了
巴林？
错字都推上来，中国的组写成日本
就算预选赛出线到时2026美墨世界杯中国队全体成员也只是到此一游[笑着哭]
在那意淫吧
要不是你们老是说国足对战巴林，我都不知道亚洲有这个国家！
[笑着哭][笑着哭]当心大比分输球，巴林的反击很犀利
中国还有男足这项运动呢？我
赢下来可不是一般的难
没用的，解散算了。浪费钱！
任何技术分析都是多卵余[呲牙笑]
想多了，伊万在扑衔就有佢份
不入流的国足想赢亚洲三流的巴林，想多了
象这种球队出去也是丢人现眼。还是噤声好，别大放阙词，认清自己是什么货色
输吧，出线更惨。
月 佥 真大！
如果足联差钱了，国足就能上，不差钱踢死也轮不到，懂的都懂
太腐败了
我就想说这么废劲巴拉想进入世界杯决赛圈去干嘛呀？去丢脸吗？亚洲预选赛都磕磕绊绊，进入决赛圈想勇夺第48名回来吗？
出线？可能吗
看过程以为是艰辛的夺冠道路[得瑟]
三流球对，进了世界杯又如何……丢人丢到世界？
不用说了肯定花钱买入围，那些小国能比国足有钱？一见有钱给他们乐开了还踢啥球！
完全是意淫！
每一届国足都提前筹备下一届，每届都非常稳定
干嘛！在让小日子。干个7-0！！！
就是一个鱼腩，还想玩鲤鱼跳龙门，老老实实躺在案板上挨宰把[呲牙笑]
世界杯应扩充至96个队，要不然国足希望还是不大，等国足排名掉出前100，可以要求再次扩充参赛队数，直至报名就可以参加[汗]
14亿人跟几十万人的国家比赛，还赢不了
写的啥玩意啊？
就会意淫
话说亚洲第13怎么排的，
又来，这帮三脚猫能赐进三球？还3比2，自我吹牛….
这支中国男足如果进入世界，那就是对地球足球的耻辱