李宗仁自大陆飞往美国以后，虽身在大洋的另一端，但对台湾的发展，却一直很关心。

而恰在此时，大陆方面又想把李宗仁邀请回来，所以周总理就把李宗仁的前秘书程思远，派到李宗仁那里去。

李宗仁接过程思远的信，考虑良久，然后便决定“投石问路”。李宗仁先是说他想回乡，又说他从前在北平任行辕主任时，曾收集过一些老物件，他很乐意捐献给祖国。

1959年，作为中间人的程思远，由香港飞到了北京，当面与周总理相见，将李宗仁捐献文物的构想，报告给了总理。

周总理、毛主席在清楚了李宗仁的意思后，都很是赞成，众人一方面很欢迎李宗仁回来，另一方面也很乐意收下李宗仁所赠的古物。

李宗仁从程思远那里得到了中央的回复，很是高兴，于是她立即就把要捐的物件交给了程思远，同时他也把这些物件的价值十一万美金的事情，跟程思远说了一下。

因此，当这批物件被送往北京故宫博物院后，周总理立即安排故宫内最优秀的专家对这批书画进行了鉴定，他们发现，这里面绝大多数都是假的，真迹只有极少数，据专家估计，最多也就能卖到3000美金。

专家向周总理报告以后，总理想了一想，也清楚了李宗仁的意思，可也不能太过分，于是计划把三万美金送给李宗仁。

在周总理征询过毛主席的意思后，毛主席一眼就看出了这些东西的真实目的，只听主席哈哈一笑，说道：“恩来呀，李宗仁这样做，岂不是在试探我们的虚实？不如我们大方一点，给他十二万美元，让他看到我们共产党的大度和诚意嘛！

李宗仁接过十二万美金，心情格外愉快，同时也感到中共的诚意。自此以后，李宗仁回国的计划，就被正式列入议程。

李宗仁回来以后，主席心里就在盘算着：“派他做什么工作？”

可是李宗仁却很干脆，他想要到人大常委当一个副委员长。毛主席听了他的话后想了想，并没有回答，而是笑着抽了一根烟。

主席对李宗仁的要求，大概了解了个中缘由。那时李宗仁已年过七旬，自己的政治抱负也已全无。李宗仁想要这一职位，必定是经过深思熟虑的。这一位置可以算的上是副国级了，但是并无实权，李宗仁认为此职务很适合他。

另外，程潜和张治中都是新中国成立后担任过人大副委员长的。李宗仁行事，可以说是非常小心，不带一点新意。到了这一步，他早就将权势与名声看得很淡，只想安度晚年。

但是，毛主席却是并没有同意，在他离开之后，他还与周总理谈了这件事情。

“李宗仁，过去是中华民国的代理总统。他与程潜、张治中等人的地位是截然不同的，怎么可能被“降级”成了副国级？这对我们的统一战线是不利的。”

总理听了主席的话后，急忙到李宗仁那里去做说明和安慰的工作。

“毛主席不是不同意，你应该理解他的良苦用心啊！”

李宗仁在听了周总理的说明以后，表示明白了。总理答应他，尽管他不能成为人大副委员长，但是他将享受到副国级的待遇。