虽然之前火箭一路高歌猛进拿下九连胜，但今天这场硬仗他们没啃下来。主场迎战掘金队，结果连胜纪录画上了句号。更让人担心的是，球队那股子势如破竹的劲头似乎也被打散了。之前不管碰上多厉害的对手，火箭都能见招拆招，但这次遇上西部劲旅掘金，短板彻底藏不住了。从战术执行到关键球处理，都让人看出这支年轻队伍还有不少功课要补。
北京时间12月16日，西部焦点战爆出冷门。坐镇主场的掘金虽缺少当家球星约基奇，仍以108-105力克全员出战的火箭。火箭主帅乌度卡此役尽遣主力，核心球员悉数登场，替补席也派出状态正佳的轮换阵容。尽管纸面实力占优，但面对残阵掘金的顽强抵抗，休城军团整场未能建立优势，最终在西部第二与第三的卡位战中吞下败仗。值得注意的是，火箭新秀谢泼德因伤继续缺阵，而掘金则在缺少内线核心的情况下展现强大韧性。
火箭队现在虽然还在西部第二的位置上蹲着，但和身后掘金队的差距已经缩水到就剩一场球了。最近这几场球要是再这么稀里糊涂打下去，而人家掘金继续维持现在的凶猛势头，不出三天这西部老二的位置怕是要换人坐了。按现在的剧本发展，火箭队不赶紧醒醒的话，等下一轮打完积分榜准得变天，到时候他们只能眼睁睁看着自己掉到第三名的位置去。
赛前形势对火箭并不乐观。掘金此前刚经历两连败，包括爆冷输给开拓者的比赛，整体状态并不理想。但这场比赛对双方意义重大：掘金急需止住颓势，全队上下三军用命；而火箭的九连胜其实成色不足——他们连胜期间的对手名单里充斥着战绩垫底的鱼腩球队，以及像独行侠这样核心缺阵的伪强队。当面对真正具备竞争力的掘金时，火箭实力差距暴露无遗，最终失利完全在情理之中。
火箭队这场比赛的战术安排明显有疏漏。延续之前比赛的布阵思路，球队依然坚持让大个子球员上场。在轮换球员的选择上，主教练乌度卡在人员调度时，仅派出了三名替补队员——伊森和贾巴里·史密斯原本就是大前锋位置的好手，老将亚当斯则继续担任五号位角色。这样的排兵布阵导致场上球员类型过于单一，灵活性和战术变化空间都受到限制。
比赛数据直接暴露出火箭的战术问题——过度使用大个子阵容严重拖累全队节奏。技术统计表上有个数字格外扎眼：整场比赛火箭反击得分为零，而对手掘金通过快速反击就砍下14分。这种明显的效率差充分说明，当球队在攻守切换时投入太多重型内线，必然会导致转换进攻和防守回追的速度大幅下降。
虽然掘金这场比赛的快攻数据并不亮眼，但在转换进攻效率上明显压过了火箭。整场比赛下来，掘金的攻防节奏明显更流畅，转换得分能力也更胜一筹。令人意外的是，向来以运动天赋著称的火箭队，本场竟然在快攻得分栏颗粒无收。要知道火箭长期位列联盟最具爆发力的球队名单，这种全场快攻得分居然挂零的情况实属罕见。
休斯顿这场比赛的排兵布阵明显偏重内线配置，外线轮换人数被大幅削减。球队进攻完全陷入阵地战模式，战术选择集中在两个方向：要么靠内线硬凿篮下，要么通过配合创造机会。但实战暴露出的问题很突出——球队缺乏流畅的战术执行能力。比赛数据显示，当攻防节奏无法提速时，他们的得分效率就会明显下滑。
火箭本场阵容配置出现明显问题，内线球员使用频率过高。除常规轮换的申京外，教练组还同时启用了三名替补中锋，导致场上移动节奏明显迟缓。这种"双塔"甚至"多塔"组合严重拖慢了全队推进速度，直接造成快速反击体系完全失效。过度堆积高大球员的战术安排，客观上影响了球队攻防转换的流畅性，成为本场战术布置中最显著的策略漏洞。
本场赛事火箭板凳席上三位侧翼好手惠特摩尔、霍勒迪与泰特集体被雪藏。主帅乌度卡在轮换调度时做出令人费解的抉择，明明拥有外围神射手、全能型球员与突击手这些优质资源，却执着于堆积内线进行阵地强攻。这种战术部署直接导致球队赖以生存的快速反击体系彻底瘫痪，最终快攻环节全面失灵的结局自然不奇怪了。
火箭队近期比赛采用九人阵容时，霍勒迪、泰特、杰夫·格林和惠特摩尔都是第二梯队的核心成员。但这场关键战役中教练组突然将他们全部放在替补席，球队轮换体系瞬间崩塌，这种人员调度失误成为本场败局的关键因素。
