在交易截止日前,勇士管理层与热火等四支球队达成协议,成功引进吉米·巴特勒,并与他签下了一份为期两年、价值1.21亿美金的提前续约合同,合同将持续到2026-27赛季。当时,外界对这笔交易普遍持质疑态度,甚至认为勇士管理层失去了理智,可能是受到了湖人得到东契奇的刺激。然而,现实却让所有人瞠目结舌。
本赛季在热火,巴特勒出战25场常规赛,场均贡献17.0分、5.2个篮板和4.8次助攻。一心想要离开迈阿密的他,似乎已经失去了比赛的热情。然而,加盟勇士后,巴特勒仿佛焕然一新。在为勇士出战的6场常规赛中,球队取得了5胜1负的出色战绩,而巴特勒的个人数据也提升至场均20.0分、5.7个篮板(其中前场篮板达到生涯新高的3.3个)、5.5次助攻以及8.2个罚球(同样是生涯新高)。
巴特勒不仅将他在热火时期的铁血防守带到了勇士,还在攻防两端展现了极高的专注度。他在内线的强攻、精准的中投以及为库里创造投篮空间的战术价值,都让这笔天价合同显得物超所值。在巴特勒的带动下,勇士逐渐走出了连败的阴影,球队核心库里也因此受益良多,场均轰下29.0分、4.2个篮板和5.7次助攻,投篮命中率达到49.5%,三分命中率为39.2%,罚球命中率为88.1%,真实命中率更是高达64.5%。
就连一向高傲的德雷蒙德·格林也对巴特勒佩服得五体投地,甘愿在他面前俯首称臣,甚至尊称他为“巴爷”。此外,巴特勒的加盟让勇士重新凑齐了“五小”阵容,首发由库里、波杰姆斯基、巴特勒、穆迪和格林组成,而希尔德、库明加和鲁尼等人则坐镇替补席。主教练科尔表示,这套阵容的效果立竿见影,将会长期沿用。
尽管巴特勒的到来大幅提升了勇士的攻防硬度以及关键球的稳定性,同时也解放了库里,但仅凭库里、巴特勒和格林三人的力量,勇士想要冲出西部仍面临巨大挑战。尤其是在面对湖人时,勇士能否过关仍是未知数。未来的赛季,勇士需要进一步整合阵容,才能在强敌林立的西部占据一席之地。