第二次世界大战对全球经济造成了重大打击，无论是日本还是欧洲，许多国家都需要在战争的废墟上重建国家。这一过程可以比作是从极低的起点迅速攀升至较高水平，几乎任何行动都能带来经济利益。
类似于中国古代的农民起义，战乱之后往往能够重新洗牌社会结构，将贵族和平民拉到同一起跑线上。只要有人能够统一天下，新建立的王朝在最初的一百年里往往能够享受到快速发展的红利。 日本也赶上了历史的进程，通过充分利用技术差距和国内的改革红利，将自己发展成为二战后经济增长速度最快的国家之一。 然而，当日本达到发展的顶峰时，却遭遇了断崖式的挑战。美国并不希望看到日本如此强大，因此采取了一系列措施来限制日本的发展。
