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1
“如烟,这几日天气凉爽,正是绣花的好时机。”柳母坐在堂前,手中的绣针上下翻飞,笑盈盈地看着女儿柳如烟。
柳如烟微笑着点头,捧起一旁的绣框,绣线在指尖游走,绣出了几朵精美的牡丹花。“母亲,这花色如何?”
“好啊,如烟你的绣工越来越好了。”柳母赞许地看着女儿,心中充满欣慰。虽然家道中落,但如烟的才艺并未因此而荒废。
正当母女二人谈笑时,一位仆人急匆匆地跑进来,“夫人,小姐,有客人来了。”
“哦,是谁来了?”柳母放下绣针,眼中闪过一丝疑惑。
“是李家的人。”仆人低声说道。
柳母一听,脸色微变,急忙看向如烟,“如烟,李家来人,怕是有事。你且随我一同去见客。”
柳如烟放下绣框,心中隐隐感到不安,但面上依旧平静。她随母亲一同来到前厅,只见李家的管家李伯正站在门口,神情严肃。
“柳夫人,柳小姐。”李伯一见两人,拱手行礼。
“李伯,有何贵干?”柳母微笑着问道,心中却已然明了几分。
“夫人,小人奉命前来传达一事。”李伯面露难色,但还是硬着头皮说道,“少爷李墨轩觅得一位心仪之人,故李夫人决定解除与柳小姐的婚约。”
此话一出,柳如烟只觉心中一震,脸色一白。她知道李墨轩最近与一位富商之女走得很近,但没想到竟会如此直接退婚。
柳母也是一惊,随即冷冷道:“李伯,这婚约可是两家长辈早已定下,如今你家少爷因一时心动便要退婚,未免太过儿戏了吧?”
李伯苦笑道:“夫人,小人也是奉命行事,实在无奈。此事已定,还望柳家见谅。”
柳如烟听完,缓缓站起身来,声音虽低却坚定:“李伯,请回告李夫人,既然李家如此决定,那我柳如烟便亲自前往李府,当面了断。”
李伯见状,只得拱手告退:“柳小姐果真果断,李某佩服。那小人告辞了。”
柳母看着李伯离去的背影,担忧地拉住女儿的手:“如烟,这事你当如何处理?”
“母亲,既然他们如此无礼,我自然要亲自上门,讨个说法。”柳如烟目光坚定,心中已然有了决断。
次日,柳如烟换上一身素雅的长裙,挽起发髻,带着几名仆人前往李府。一路上,柳如烟思绪万千,回想起自己与李墨轩自小定亲的种种过往,心中百感交集。
李府门前,守门的仆人一见柳如烟,立刻上前行礼:“柳小姐,请进,李夫人在前厅候着。”
柳如烟淡然一笑,抬步走进李府。李夫人李氏早已在前厅等候,一见柳如烟进来,便微笑着说道:“如烟,听说你要亲自来退婚,倒是有些出乎我的意料。”
“李伯母,既然李家决定退婚,我柳如烟自然要亲自来了解此事。”柳如烟冷静地说道,目光直视李氏,不卑不亢。
李氏微微一笑,眼中闪过一丝嘲讽:“如烟,退婚一事虽对你不公,但我儿墨轩确实心有所属。这婚约之事,确实无法再继续了。”
柳如烟深吸一口气,心中早已做好准备,她拿出一只玉佩,递到李氏面前:“这玉佩乃是当年订婚信物,既然今日退婚,我便将其归还,请李伯母退还当年聘礼。”
李氏看着那玉佩,脸色微变,但很快恢复平静:“如烟,这玉佩我自当收回,聘礼之事,我会让人送还。”
柳如烟点头,心中却冷笑:李家如此轻视,今日之辱,她绝不会轻易忘记。
正当此时,李墨轩走了进来,他看着柳如烟,神色复杂:“如烟,实在对不住。”
柳如烟冷冷一笑:“李墨轩,你我婚约至此,今日便一刀两断。望你日后莫再相扰。”
李墨轩看着柳如烟决然的背影,心中不禁一颤,他知道,这一刻,他失去了一个珍贵的人。
2
柳如烟踏入李府的那一刻,迎面而来的不仅是奢华的装饰,还有李家众人的冷嘲热讽。李府内,仆从们三五成群地站在一旁,目光中带着明显的轻视。
“哟,这不是柳家小姐吗?怎么今天亲自上门来了?”一个穿着华丽的婢女笑着说道,眼神中满是讥讽。
“柳小姐可真有勇气,这时候还来李府,不怕自取其辱吗?”另一个仆人附和道。
柳如烟微微一笑,神情淡然,仿佛这些话语根本无法触及她内心的平静。她缓步走向前厅,每一步都走得坚定而从容。
“柳如烟,今天你来李府有何贵干?”一个中年男子从前厅走出,正是李墨轩的叔父李大人,他看着柳如烟,眼中带着不屑。
“李伯父,今日我来是为了解除与李墨轩的婚约。”柳如烟不卑不亢地回答道,声音中带着坚定。
李大人冷哼一声,“哼,退婚一事,本就是我李家提的,你今日上门倒像是要闹事的。”
正说话间,李墨轩缓步走进前厅,他一见柳如烟,眉头微皱,眼中闪过一丝愧疚,但很快恢复了冷淡的神情。
“如烟,你真的要当众退婚吗?”李墨轩低声问道,语气中带着一丝无奈。
“李墨轩,你我婚约已成往事,既然你有新欢,我自不会纠缠。今日来此,只为了解除婚约。”柳如烟冷静地说道,目光直视李墨轩,没有一丝退缩。
李墨轩身旁,一位身穿华丽长裙的女子冷笑着走上前来,“柳小姐,你这般执意退婚,莫不是对我家墨轩还有什么不舍?”
“这位便是李墨轩的新欢吧。”柳如烟微微一笑,目光扫过那女子,淡然说道,“你我之间无话可说,我今日只为了解除婚约。”
那女子脸色微变,但随即恢复冷笑,“既然如此,那就快些吧,不要耽误大家的时间。”
柳如烟从袖中拿出当年订婚的玉佩,高高举起,面对李家众人,声音清晰而坚定:“这枚玉佩乃是当年你我订婚信物,今日我将其归还,婚约自此解除。还请李家退还当年聘礼,双方恩断义绝。”
李家众人一听,纷纷议论起来,李夫人脸色铁青,怒道:“柳如烟,你这是在侮辱我李家!”
柳如烟毫不退缩,冷冷道:“李夫人,婚约既然解除,退还聘礼乃是应有之义。若不退还,便是李家失信于人。”
李墨轩见状,心中愧疚,低声对李夫人说道:“母亲,就按如烟所说的办吧。”
李夫人怒气未消,但见儿子如此,只得冷冷道:“好,如烟,我们李家自会退还聘礼,但此事之后,你我两家再无瓜葛。”
柳如烟点头,神情依旧淡然:“此事完结,我柳家也不会再与你们李家有任何瓜葛。”她说完,转身离开,身影挺拔而坚定,仿佛一道不可撼动的山峰。
在场的李家众人,看着柳如烟离去的背影,无不感到震惊与钦佩。李墨轩站在原地,目光复杂,心中隐隐生出一丝后悔,但他知道,错过的,已无法挽回。
3
柳如烟刚走出几步,李夫人冷冷的声音再次响起,“柳如烟,你以为退婚就这么简单?想要我们李家退还聘礼,恐怕没那么容易!”
柳如烟停下脚步,转身看向李夫人,眼中闪过一丝冷意,“李夫人,此事既已公开,若你李家不愿履行诺言,便是自毁信誉。”
李夫人目光阴沉,冷笑道:“柳家如今已是没落之势,靠什么与我李家对抗?如烟,你还是识趣些,不要自讨苦吃。”
“李夫人,虽说我柳家如今家道中落,但做人做事讲究一个‘信’字。你李家若真要背信弃义,损坏的只是自己的名声。”柳如烟毫不畏惧地回应道,目光中透着坚定。
正在此时,李墨轩的新欢款款而来,看到柳如烟,眼中闪过一丝敌意。她走到李墨轩身旁,轻声问道:“墨轩,这是怎么回事?”
“如烟来退婚。”李墨轩低声说道,语气中带着一丝无奈。
那女子冷笑一声,看向柳如烟,“柳小姐,你这般执意退婚,不就是为了钱吗?你柳家如今贫困潦倒,何必在此纠缠不休?”
柳如烟淡然一笑,“这位小姐,退婚一事乃是你们李家先提,我不过是顺应你们的决定。至于聘礼,那是当年双方的约定,我只是要回属于柳家的东西。”
“哼,倒是嘴硬。”那女子挑衅地说道,“不过,我劝你还是早点放弃,免得自取其辱。”
“这位小姐,你如此盛气凌人,倒是显得李家的品格如何。”柳如烟冷冷道,语气中带着一丝讥讽。
李墨轩见状,皱眉道:“如烟,退婚之事我们自会处理,你这样咄咄逼人,于事无补。”
柳如烟目光一冷,“李墨轩,你我曾有婚约在身,如今退婚你却如此态度冷漠,真是让我看清了你的为人。既然你无情,我也无义,这聘礼我柳家一定要回!”
李夫人见状,怒气更甚,“柳如烟,你不要得寸进尺!我李家不是你想来就来,想走就走的地方!”
柳如烟挺直腰杆,毫不退让,“李夫人,今日之事你若不解决,我柳如烟必将此事公之于众,让大家看看你李家的无信无义。”
那女子听到这里,愤怒地说道:“柳如烟,你别在这里装模作样,你以为这样就能拿到钱吗?”
柳如烟冷笑,“装模作样?这才是真相。你们李家若是真有信誉,今日之事必不至此。”
李墨轩听到这里,心中有些动摇,但看着身旁的新欢,只得硬着头皮说道:“如烟,今日之事是我李家不对,但你这样闹下去,对谁都不好。”
柳如烟看着李墨轩,眼中闪过一丝失望,“李墨轩,你我从小订亲,本该有情有义,今日之事让我看清了你的真面目。既然如此,便断得干干净净。”
李夫人见状,脸色铁青,但知道今日之事无法再拖,咬牙道:“好,柳如烟,你要退婚,我李家自会退还聘礼,但从此之后,你我两家再无瓜葛!”
柳如烟淡然一笑,“多谢李夫人。”她转身离去,心中却感到一丝释然,这段孽缘,终于了断。
4
柳如烟正要转身离去,忽然听到门外传来一阵急促的脚步声。她回头一看,竟是她的兄长柳如风。柳如风神色严肃,手中拿着一封信,径直走向前厅。
“如风哥哥,你怎么来了?”柳如烟惊讶地问道。
柳如风没有回答,直接走到李夫人面前,冷冷道:“李夫人,你们李家今日如此无礼,真是让我柳家寒心。但我今天带来了一封信,或许你该看看。”
李夫人皱眉接过信,拆开一看,脸色顿时大变。那信是朝中一位重臣所写,信中不仅表示对柳家的支持,还提到若李家敢对柳家无礼,定会追究其责任。
“这……这不可能!”李夫人声音颤抖,显然被信中的内容吓到了。
柳如风冷冷一笑,“李夫人,我柳家虽家道中落,但在朝中仍有不少旧友支持。你们李家若是敢欺负我妹妹,恐怕这后果不是你们能承担的。”
李墨轩和那女子也被这突如其来的变故惊得愣住了。李墨轩上前一步,低声对柳如风说道:“柳兄,这……这件事或许有些误会,咱们可以再商量。”
柳如风冷冷地看了他一眼,“李公子,今日之事并无误会。你们李家要退婚,我妹妹也同意。但聘礼必须退还,这是基本的礼数。”
李夫人此时已然冷静下来,急忙改口道:“柳如风,既然有朝中重臣支持,我们自当尊重。聘礼之事,我们会尽快处理,还请柳小姐不要将此事张扬出去。”
柳如烟从容地看着李夫人,淡然道:“李夫人,事情已经到了这一步,不必再做任何挽回。我柳如烟今日来此,就是要与李家了断一切,从此再无瓜葛。”
那女子见状,不甘心地说道:“柳小姐,你这般咄咄逼人,真是让人看不下去。你柳家有朝中支持又如何,真当我们李家怕了不成?”
柳如烟淡然一笑,目光坚定,“这位小姐,退婚一事本就你们李家先提,今日我不过是顺势而为。你若觉得我咄咄逼人,那只是因为你们先无礼在前。”
柳如风也冷冷道:“李家若是再有任何异议,大可以试试朝中重臣的反应。我柳家虽不复当年之盛,但也不是任人欺辱的。”
李墨轩见事情闹到这一步,只得叹息一声,低声对柳如烟说道:“如烟,对不起,是我错了。今日之事,就按你说的办,我们李家会尽快退还聘礼。”
柳如烟看着他,眼中没有丝毫波动,“李墨轩,从此之后,你我再无任何关系。希望你以后珍惜眼前人,莫要再犯同样的错误。”
李夫人见大势已去,只得点头应允,“好,聘礼我们会尽快送到柳府,请柳小姐放心。”
柳如烟微微一笑,转身对柳如风说道:“哥哥,我们走吧。”柳如风点头,护着妹妹离开了李府。
李家众人看着柳如烟离去的背影,无不感到一阵震惊和无奈。李夫人坐在椅子上,脸色阴沉,不知在思索些什么。
那女子不甘心地说道:“墨轩,你就这样让她走了?”
李墨轩苦笑一声,“她已经决定了,我还能怎么样?或许,这本就是命中注定。”
5
柳如烟与柳如风刚走出几步,又停下脚步,转身对李夫人说道:“李夫人,既然你们李家已同意退还聘礼,我还有最后一个条件。”
李夫人冷冷地问道:“柳小姐还有什么条件?”
柳如烟目光坚定,声音清晰,“我要求李家不仅退还所有彩礼,还必须公开向我柳家道歉,以正名声。”
李夫人闻言,脸色瞬间变得铁青,“公开道歉?你这未免太过分了吧!”
柳如风上前一步,冷冷地说道:“李夫人,我妹妹所提要求不过是为了还柳家一个公道。你们李家若觉得过分,不妨再考虑一下后果。”
李墨轩站在一旁,脸色复杂,他看向柳如烟,低声说道:“如烟,这个要求是不是有些过了?”
柳如烟冷冷一笑,“李墨轩,你们李家退婚在先,辱我柳家在后,如今我不过是要个公道,这要求并不过分。”
李夫人听到这里,怒火中烧,但又无奈于柳如风带来的信,只得咬牙道:“好,柳如烟,我们李家答应你的条件。但愿你以后不要后悔!”
柳如烟点头,神情平静,“多谢李夫人。我柳如烟今日便在此见证,李家履行承诺。”她说完,转身对柳如风说道:“哥哥,我们走吧。”
就在此时,李墨轩的新欢突然冲上前来,愤怒地说道:“柳如烟,你不要得寸进尺!你以为这样就能羞辱我李家吗?”
柳如烟冷静地看着她,淡然道:“这位小姐,我并无意羞辱谁,只是要个公道。你若觉得不服,可以让李家不履行承诺,看看后果如何。”
那女子气得脸色发白,指着柳如烟,“你……你真是无耻!”
李墨轩见状,急忙拉住那女子,低声说道:“别闹了,事情已经到了这一步,没必要再争了。”
那女子气得眼泪都快掉下来,“墨轩,你就这么任由她欺负我们李家吗?”
李墨轩无奈地叹息一声,看向柳如烟,“如烟,这件事就按你说的办吧。我希望你以后能过得好。”
柳如烟冷冷道:“多谢李公子的好意。今日之事,我柳如烟不会忘记。”她说完,转身离开,身影挺拔而坚定,仿佛一座不可撼动的山峰。
李家众人看着柳如烟离去的背影,无不感到震惊和无奈。李夫人坐在椅子上,脸色阴沉,不知在思索些什么。
柳如风护着妹妹走出李府,心中充满了骄傲和欣慰。他知道,今日的柳如烟,已经不再是那个需要保护的小女孩,而是一个能够独当一面的女子。
李墨轩看着柳如烟的背影,心中满是复杂的情感。他知道,这一刻,他失去了一个珍贵的人,而这一切,都是他自己造成的。
“墨轩,你真的就这样让她走了吗?”那女子满脸不甘地问道。
李墨轩苦笑一声,“她已经决定了,我还能怎么样?或许,这本就是命中注定。”
李夫人深吸一口气,冷冷道:“从今天起,李家必须履行承诺,退还聘礼,并向柳家公开道歉。否则,后果不堪设想。”
柳如烟在众人的注视下,从容离开了李府。她知道,今日的这一战,她不仅为自己争取到了公道,也为柳家赢得了尊重。
李家众人看着柳如烟离去的背影,心中都有些许震撼。李墨轩站在原地,目光复杂,心中隐隐生出一丝后悔,但他知道,错过的,已无法挽回。
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柳如烟回到家中,心中充满了释然。她知道,这一切终于告一段落。母亲看到她回来,急忙上前询问:“如烟,事情解决了吗?”
“母亲,放心吧,一切都已解决。”柳如烟微微一笑,眼中闪烁着坚定的光芒。
这时,柳如风走了进来,手中拿着一封信,脸上带着一丝喜色。“如烟,母亲,我带来了一个好消息。”
“什么好消息?”柳如烟和母亲都好奇地看着他。
柳如风展开信,笑道:“这是朝中的任命,重臣李大人亲自推荐我重新入朝为官。我柳家终于重回朝堂,家族的尊严得以恢复。”
柳如烟听到这个消息,眼中闪过一丝喜悦,“哥哥,真是太好了!我们柳家终于重新站起来了。”
柳母也满脸欣慰,“这真是天大的好消息,如烟,你看,一切都会好起来的。”
乡邻们得知柳如烟的勇敢举动以及柳家重获尊重的消息,纷纷前来道贺。院子里一片热闹,大家都在赞赏柳如烟的勇敢和智慧。
“柳小姐,你真是了不起,能够面对李家那样的势力,还能为柳家讨回公道。”一位邻居赞叹道。
“是啊,柳家小姐不仅聪明,还心地善良,真是我们的榜样。”另一位邻居也附和道。
柳如烟微笑着回应乡邻们的夸奖,心中却保持着谦逊,“大家过奖了,我只是做了应该做的事情。未来还有很长的路要走,我们柳家会继续努力,不辜负大家的期望。”
晚间,柳如烟与柳如风坐在庭院中,望着天上的明月,心中充满了对未来的期待。
“哥哥,现在我们柳家重回朝堂,你有什么打算?”柳如烟问道。
柳如风微笑道:“我打算尽力为朝廷效力,同时也要为我们柳家争取更多的机会。妹妹,你呢?有什么计划?”
柳如烟思索片刻,缓缓说道:“哥哥,我想继续学习,提升自己。未来或许有一天,我也能为家族和国家做出贡献。”
柳如风点点头,眼中充满了欣慰,“如烟,你一直是我们的骄傲。无论你选择什么道路,我们都会支持你。”
柳如烟握住哥哥的手,坚定地说道:“哥哥,我们一起努力,让柳家再创辉煌!”
“好,一起努力。”柳如风笑道。
夜风轻拂,庭院中的花草摇曳生姿。柳如烟望着星空,心中充满了对未来的希望。她知道,无论前路多么艰难,有家人的支持,她一定能够克服一切困难,迎接更加美好的明天。
(完结)