“神仙”一词，是由“神”与“仙”两个字组成，而在人们的日常用词中，人们会将“神与仙”二字连用，统称“神仙”，其实“神”与“仙”是有差别的，一字之差，千差万别。

首先，从两个字各自出现的时间上看，“神”这个字更为古老，历史更加悠久。

“神”这个字，最早出现在西周时期的“金文”上，金文是青铜器时期，刻在青铜器皿上的文字，是非常古老的文字。

而“仙”这个字，最早是出现在《说文》中，是属于“小篆”，秦始皇统一六国后，开始“书同文，车同轨”，对当时的文字进行了改革，继而发明了“小篆”

可见，“神”这个字是在西周出现的，而“仙”这个字则是在秦朝出现的，很显然，“神”字的历史更为久远，这解释了为何组成的词语是“神仙”而不是“仙神”了，这同样能够解释为何以西周为背景的“封神演义”，不称为“封仙演义”了。

其次，这两个字的寓意不同。

每一个文字的背后，都有其蕴含的寓意 ，文字不是空穴来风，平白无故就产生的。例如“神”这个字，最早的记载是金文，是象形文字，与甲骨文非常接近。

“神”这个字，是由于“申”和“示”组成。《说文·申部》中写道：“申，神也。七月，阴气成，体自申束”，在象形文字中，“申”的形状就是自然界中闪电的形状，上古的人们认为闪电是天神在背后的操纵，代表着自然界的力量。而“示”的形状，是祭祀时用的供台、祭台的形状。由此可见，神这个字的由来，是源自人们对自然界神秘力量的敬畏与崇敬，由此可见，神代表着自然界的神灵，是先天存在的。

“仙”这个字背后的寓意，从古代的“训诂学”中能找到答案。“训诂学”是古人用来专门研究古汉语词汇含义的学科，最早起源于先秦时期，战国时期的《尔雅》一书，便是训诂学的最早经典著作。

东汉末年的文学家刘熙，是古代训诂学的集大成者之一，其有一部专门探求事物名源的著作，即《释名》，书中这般解释“仙”字：“老而不死曰仙。仙，迁也，迁入山也。故其制字人旁作山也。”，而《说文》中则解释道：“仙，长生仙去。”

从刘熙的解释中不难看出，仙是后天修炼而成的，是能够长生不老的。

最后，神是先天而定的，而仙是有等级的。

说道刘熙，不免让人联想到与其同处东汉末年的于吉，既那位在《三国演义》中被孙策所杀的道士于吉，于吉曾写下一部《太平经》，是最早的道教经典，书中将“仙”分为六个等级，写道“一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人”

仙是有等级的，人们常说的“九仙”，便是九个等级，分别是“上、高、太、玄、天、真、神、灵、至”

当然，说法不一，例如明末清初时，王建章则在《仙术秘库》中，将仙分为“天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙”五个等级。

以上，便是“神仙”一词中，“神”与“仙”之间的区别。