要练好太极拳,除了遵照先哲的理论指导和要领指示之外,我认为必须注意两个问题。
首先要领会“劲”的涵义。认真练习太极拳到适当的阶段,就会练出劲来。这股劲是一种“浑劲”,也就是太极拳入门的基础。所谓“懂劲后愈练愈精”。
据我个人体会,这股劲好像秋天的成片芦苇在湖中被大风吹得俯而复起,坚韧不折,柔而有弹性;又好象海洋中的滚滚波涛,水质虽软而又非常雄厚的力量。浑劲练出以后,再进一步就要从浑劲中练出轻巧劲来。浑劲是藏而不露的浑厚实力,从而达到柔中有刚。轻灵劲是既有轻灵感觉而又能圆活运转的意思。将这二种劲紧密地结合于一起,相互为用,才能刚柔相济,绵里裹针,再能变化分释为掤、捋、挤、按诸劲灵活应用之,始可达到融会贯通,得心应手的目的。
其次,太极拳要练出劲来,仅凭一股勇气蛮练,不去体味它的涵义,钻研它的架势,是办不到的。
这就要在平日练习时必须注意到下面四个要点。
一、眼神平视,要贯注而活泼,当每式变化时,视线要随身法而转移,切忌目光呆板或野顾。
二、腰是一身的主宰,练拳时要顶腰,歌诀有云:“身形腰顶岂可无”。如云手、搂膝拗步、斜飞势、海底针、高探马等式,都须腰部挺拔,好比指南针一样,针动而针轴不离原位。武术家所谓“守中土”就是指中土不离原位的意思。引证力学来说,就是重心作用。所以练拳必须讲究“尾闾中正”。神贯顶,尾闾中正,才能保持重心,而无姿势偏侧,架式过与不及之病。练拳如果低头耸臀,腰部不挺,失了重心,就是所谓“冒腰”。常言道“低头冒腰,把式不高”。因为冒腰则呼吸不畅,气不能下沉,顶头不能悬虚,虚实不清,上下不能一气贯通,终练不到高明的程度。
三、练太极对四肢的运动,有一句话叫做:“如意胳膊、箩圈腿”。就是说,手臂与腿部要微有弯曲含蓄之意而不可伸得过直。“劲以曲蓄而有余”,就是指此。如单鞭、野马分鬃等式,后腿微曲向外绷,就能做到前弓后蹬,力从脚跟而发,像树生根于地全身稳固,而不是向后挺得过直。总的来说,四肢要圆润、灵活、稳实,切忌强直。
兹再就各关节分述于下:
(1)要坐腕坚掌,但掌心要微凹不可平,这是要着。(2)手指不宜太直,手指与手指之间不宜并紧,要似开非开,练久劲自生。(3)肩要松活下沉,不可用强劲或有耸抬之意。(4)肘要下垂,如白鹤亮翅式,手臂虽向上提,而肘尖意须向下。(5)要以肩领肘,以肘领腕,又要以指引掌,以掌带臂而沉肘松肩,又要以腰腿之意配合手、肘、肩,上下连贯,虽略有先后而动作协调节节贯串,不可过劲,过劲则僵硬。(6)迈步时,脚跟须先着地,然后徐徐踏实,即所谓“迈步如猫行”。猫行的形象很妙,脚步既轻灵又稳实,而其身躯又活泼。同时膝随之向前,但弓步不可过劲 (指膝部不过脚尖)进退即能灵活。后脚要绷着劲,切不可僵滞。(7)脚的起落,如云手式,跨步时须先提起脚跟,继之提起脚尖。跨步后,脚下落时要以脚尖先着地,而后徐徐踏实。能这样做,左右虚实自然分清。(8)要含胸。含胸与猫腰,陷胸不同。而是两臂骨节均须松开: 肘部下垂,呼吸自然。(9)开裆。开裆不是指步宽,实系松胯,胯松则裆自开。(10)裆要平,裆平则下盘稳固。同时在档平的基础上意还要上提。提裆贯顶,必须做得自然,则头自中正,呼吸舒畅,气度安适,从而能上下相随,式式均匀,自可领会周身轻灵圆括之趣。
四、意境(1)心要静而精神要振作,忌低眉垂目,萎靡不振,缺少生气,但也要忌怒目攒睛,挺胸露齿。周身要节节贯通,勿使有丝毫间断。
(2)重视前辈积累的经验,遵照典型的架式来认真锻炼。但要练得自然松净,使举动周身轻灵。必须“依规矩,熟规矩,化规矩,不离规矩”。本此坚毅精神,才能练到得机得势。
总之,太极拳每一架式都有它的精义,必须悉心揣摩,仔细领会。举手投足,不可太拙,太拙则腰腿不随,全身易于僵硬。要步随身换,进退须有折叠。姿式必须先求开展,后求紧凑。随时留意,着着用功,式式须要清楚,不可含糊,而又要连贯,一气呵成,日积月累,功到自成。
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