人类历史上的首艘核动力水面舰艇，诞生于上世纪60年代初期，当年的美国海军“长滩”号巡洋舰一经问世，就显示出了核动力舰艇堪称革命性的性能飞跃，近乎无限的续航力带给了该舰极强的部署能力。60多年后的今天，中国或也将迎来属于自己的首款核动力水面舰艇，且有相当概率会是一艘核动力航母。

大连船舶重工集团有限公司发布公告

作为解放军首艘航母“辽宁舰”和首艘国产航母“山东舰”的“娘家”，大连造船厂有着“中国航母梦工厂”的美誉。日前，大连船舶重工集团有限公司连续发布了多项公告，其中一条是“适用于船厂建造的动力装置主要设备安装技术研究”。在成交候选人一栏中，赫然出现了中国核动力研究设计院的名字。显然，大连造船厂是在寻求一款舰用核动力系统。

中国海军核潜艇

可能有人会问了，仅从这些消息来看，也不能证明大连造船厂是要造核动力航母，说不定其是要造核潜艇呢？但这种说法显然站不住脚。我们知道，国内唯一承建核潜艇的船厂是位于辽宁葫芦岛的渤船重工，其他船厂从未接过为海军打造核潜艇的订单。由此想来，大连造船厂寻求舰用核动力系统，必然是要将其用于大吨位舰艇。

核动力航母

以美国海军的发展之路来看，基本只有航空母舰最适合搭载核动力，因为其可带来最佳的效费比。至于巡洋舰或远洋驱逐舰等大中型舰艇，采用核动力固然有利于提升续航力，但在有限的吨位和舰内空间制约下，复杂的核动力系统会占用多个舱室，严重制约其他设备的安装和武器弹药的搭载量。

美国海军“弗吉尼亚”级核动力巡洋舰

不仅如此，由于需要配备维护和操作反应堆的人员，故核动力巡洋舰的舰员人数也要多于常规动力巡洋舰，这会导致“热铺”现象的出现，即舰艇居住舱和床位无法供所有舰员使用。即便部分舰员是两班倒或三班倒，有限的床位依然不够用，一些人只能在居住舱“打地铺”，人机工效的表现并不理想。因此，在建造了几批核动力巡洋舰后，美国海军彻底放弃了在此类水面舰艇的身上安装核反应堆的做法。

“福建舰”已是常规动力航母天花板

可以说，美国海军在“全核舰队”一事上走过的弯路，早已被证明是代价大于收效的事情，中国海军自然没必要重走一遍。由此想来，大连造船厂招标的舰用核动力系统，基本只可能是要建造航母一级的核动力水面舰艇。而已在“福建舰”上使用的电磁弹射系统，也必然会在国产新型核动力航母的身上出现。如果说“福建舰”是当前全球常规动力航母的性能天花板，那未来的国产核动力航母的性能，则极有可能直逼美军最新型的“福特”级航空母舰。

国产核动力航母预想图

再联想到此前江南造船厂发布的舷号20的新型航母预想图，已经具备了核动力航母的特征，不排除这两座船厂将同时建造2艘相同型号的核动力航母。“福建舰”虽尚未交付，但并不妨碍新型号的推进。如果我们能在核航母领域实现“下饺子”，必将带给世人全新的震撼。