公元前200年，汉高祖刘邦率领汉军先锋部队被匈奴40万骑兵重重包围在白登山，依靠陈平提供的谋略，刘邦才勉强逃走。

之后，刘邦听从娄敬的建议，以公主向匈奴和亲，并且每年赠送给匈奴一定的财物。

公元前192年，匈奴冒顿单于写信侮辱汉朝太后吕雉，吕后认为自己受到奇耻大辱，准备发兵攻打匈奴，因季布的劝谏而作罢，只得忍受这份屈辱，继续和亲。

公元前178年，匈奴右贤王进入河南地侵扰掠夺在汉朝边塞小城的蛮夷，屠杀抢掠人民。汉文帝派丞相灌婴率领85000战车和骑兵，前往攻打右贤王，右贤王逃到塞外。

公元前176年，匈奴冒顿单于给汉文帝写信，内容是炫耀匈奴灭亡月氏，平定西域楼兰、乌孙、呼揭及二十六国，皆臣服于匈奴，并再次要求与汉朝和亲，汉文帝同意了。

公元前166年，匈奴老上单于率领14万骑兵入关，杀死了北地都尉孙卬，劫掠很多百姓和牲畜，烧毁了汉朝皇帝的离宫-回中宫，匈奴侦察骑兵抵达雍地的甘泉宫，一度逼近都城长安。

汉文帝命令中尉周舍、郎中令张武率领千辆兵车，10万骑兵，以防守长安，另派五将军率领大量的兵车和骑兵攻打匈奴，这次汉匈对峙持续一个多月，匈奴才离开。

《史记 匈奴列传》：匈奴日已骄，岁入边，杀略人民畜产甚多，云中、辽东最甚，至代郡万馀人。

匈奴一天比一天骄傲，每年都闯入边境内，杀害和掠夺许多百姓和牲畜，云中郡和辽东郡受害最严重，连同代郡共有万余人被杀掠。

公元前158年，匈奴大举进攻上郡、云中郡，派出三万骑兵，杀死许多汉人，抢掠大量财物而离去。

公元前154年，吴楚七国之乱爆发，汉景帝派周亚夫率军迎战，匈奴趁机联合赵国，入侵汉朝边塞，因吴楚七国被平定而退兵。

汉武帝继位后，向匈奴申明和亲的规定，宽厚地对待匈权，互通关市，赠送大量财物。

你居然问汉武帝为什么那么执着打匈奴？

匈奴一边跟汉朝和亲，一边经常率军袭扰边境，抢掠人口、财物、牲畜，甚至一度逼近长安，连汉朝都城都不能保证百分之百的安全，你居然问汉武帝为什么那么执着攻打匈奴？

恐怕是个皇帝都忍受不了匈奴的这种强盗行为吧。

综合来说，匈奴对汉朝有三大危害：

1、收留汉朝叛将。

刘邦时期，只要起兵反汉的诸侯，都要暗中联络匈奴共击汉朝，一旦失败，最后又会投靠匈奴。

比如韩王信，卢绾等诸侯都是这样。

包括后来汉武帝时期与匈奴作战时逃到匈奴的将领，比如李绪、李广利、李陵等人。

匈奴一直收留汉朝将领，随时会支持反叛汉朝的人，这对汉朝来说是一个严重威胁。

2、袭扰汉朝边境，抢掠百姓、财物。

3、对汉朝都城构成一定威胁。

第二点和第三点，上面已经讲过了，不再重复。

汉朝从刘邦开始，就想跟匈奴作战，但苦于实力不足，另外有更重要的事没做，一直没有开战。

刘邦时期，需要优先平定异姓王的反叛，稳定内部，才能保证政权的稳定，至于匈奴，只能先和亲，留给后代解决。

吕后时期，樊哙就想率领10万军队攻打匈奴，但被季布阻止了，季布认为刘邦都不能打过匈奴，现在我们无法对抗匈奴，吕后就不敢提攻打匈奴了，哪怕被侮辱也忍了。

汉文帝时期，匈奴袭扰越来越严重了，都烧毁了汉朝皇帝的离宫，一度逼近了都城，汉文帝一生唯谨慎，从未主动挑战，只是被动应付，有人叫他削藩，汉文帝都不想搞。

汉景帝时期，需要优先解决诸侯王和吴楚七国之乱的问题，接着进行削藩，没时间对付匈奴。

汉武帝时期，再不对付匈奴，就说不过去了，从刘邦时代到汉武帝初期，已经休养生息六七十年了，差不多有三代人出生了，钱粮充足，人口大量增加，汉武帝要是再不打，匈奴都要骑到汉朝脖子上了，这能忍受吗？

况且当时的汉武帝相当年轻，马邑之谋时，汉武帝只有24岁，年轻气盛，窦太后又去世了，再也没人管着他了，汉武实才能开始对匈奴用兵。

汉武帝对匈奴用兵的第一个原因是：消灭匈奴，解除汉朝的边患。

在此之前，尽管匈奴一度被中原政权打败过，比如李牧击败匈奴以及秦始皇派蒙恬率领30万大军北击匈奴，但匈奴从未被消灭过。

匈奴与汉朝是完全不同的政权，匈奴人是游牧民族，没有固定的城池，与汉朝作战时，都是打得过就打，打不过就逃。

汉武帝消灭匈奴的战略是：深入大漠南北，以骑兵对骑兵，以匈奴所长对付匈奴。

在汉武帝之前，中原政权还没有用过这种打法来对付匈奴，这种方式成本非常高昂，尤其是战马，相当于现在的装甲部队，出动一次10万人级别的骑兵大会战，至少需要20万以上的马匹。

这是国力之战，为了彻底消灭匈奴，汉武帝把汉朝的家底全部拿出来了，为了一次性解决匈奴问题，如果不能彻底消灭匈奴，匈奴还会卷土重来，烦不胜烦。

从战略上讲，汉武帝虽然没能达成战略目标，但同样重创了匈奴，打得匈奴漠南漠北无王庭，数十年不敢侵犯汉朝，到汉宣帝时期，匈奴基本上不能大规模与汉朝对抗了。

汉朝彻底击败匈奴，汉武帝是首功。

汉武帝对匈奴用兵的第二个原因是：开疆拓土。

当汉武帝对匈奴用兵节节胜利之时，汉朝早就解除了边境的边患，漠南漠北无王庭，这让汉武帝产生了新的想法，就是开疆拓土。

看汉武帝对匈奴用兵的顺利就能明白，首先汉朝发动的是河南之战，清除黄河以南的匈奴势力，接着汉朝发动了河西之战，清除了河西走廊的匈奴势力。

接下来就是漠南之战，开始清除漠南（黄河以北，阴山以南）的匈奴势力，最后发动的是漠北之战，清除的是大漠以北（阴山以北）的匈奴势力，这是中原政权从未到达过的地方。

打败匈奴之后，让汉武帝信心大增，毕竟在此之前，还没有中原政权深入草原打仗，更没有到达如此远的地方，霍去病封狼居胥的功绩是前无古人的。

打败匈奴之后，才让汉武帝开始考虑开疆拓土的问题，汉武帝一鼓作气，灭亡南越国，拿下朝鲜半岛，设置汉四郡，打通西南，甚至还派李广东利远征大宛，汉朝势力第一次到达西域，这对汉朝具备重大意义。

汉朝将疆域扩展到西域，是前无古人的功绩，秦朝时期，最西边的疆域是陇西郡，汉武帝晚期，最西边的疆域是玉门关，今甘肃敦煌。

直到今天，西域能够留在中国版图上，汉武帝是首功。

汉武帝对匈奴用兵的第三个原因是：开通商路。

最初，汉武帝为了攻打匈奴，派张骞出使月氏，以便联合攻击匈奴，张骞历经千辛万苦找到月氏，但对方已经不愿意再与匈奴交战，后张骞回到汉朝，历时13年。

张骞虽然没有成功完成任务，但是打开了一个全新的世界：一是与汉朝与西域各国通商，二是西域各国向汉朝臣服。

随着汉匈战争的不断深化，匈奴与汉朝开始争夺西域，自汉武帝开始，在西域设置使者和校尉来保护西域。

《后汉书 列传 西域传》：立屯田于膏腴之野，列邮置于要害之路。驰命走驿，不绝于时月；商胡贩客，日款于塞下。

汉朝在肥沃的原野上设立屯田，在冲要的道路上分布驿站。为传送命令骑马飞奔的驿使，一年四季连续不断；来做生意贩运东西的胡人和客商，每天都有人叩关。

这种中西通商与通使的繁荣景象是从汉朝开始的，这也是汉朝第一次走向世界，也是我们被称为汉族、汉人的原因。

张骞从汉朝到西域走过的路，被后人称为丝绸之路，虽然在此之前，华夏的丝绸也有通过这条路走向西方，但规模和品种要少得多，自从张骞开西域，汉朝败匈奴之后，东方与西方的各种联系才多起来。

对汉武帝来说，开通丝绸之路不仅仅是通商，更希望西域各国的臣服。

《后汉书 列传 西域传》：西域风土之载，前古未闻也。汉世张骞怀致远之略，班超奋封侯之志，终能立功西遐，羁服外域。自兵威之所肃服，财赂之所怀诱，莫不献方奇，纳爱质，露顶肘行，东向而朝天子。故设戊己之官，分任其事；建都护之帅，总领其权。

有关西域风俗人情和地理环境的记载，前古没听说过。汉代张骞身怀招致远方国家归顺的谋略，班超奋发封侯的志向，而最终能够在遥远的西域建立功业，控制了境外地区，使其臣服。

凡是被武力肃然臣服、财货所安抚引诱的国家，无不献来当地珍奇物品，送纳爱子作人质，摘下冠帽，用肘前行，面朝束站立朝拜天子。

所以朝廷设置戊己官员，分别负责西域事务，委派都护这样的一方主帅，总揽西域最高职权。先归顺的就被赏给金银财宝和印绶，后臣服的就系绳于颈而向朝廷请罪。

汉朝自认为大国，希望西域小国臣服，这是一种大国心态，只有征服匈奴，才能让西域及更多的国家臣服。