学经济
研究生活水平国际差异的西方学者把这些差异部分归因于物质和人力资本的投入差别,部分归因于使用这些投入的生产效率。各国生产效率水平不同的一个原因是指导稀缺资源配置的制度不同。因此,创建适当的制度对经济增长是非常必要的。
制度是指能支配个人和企业行为的一套规则、体制和惯例。其中,影响经济增长的最基础、最根本的制度是产权( property rights),即对财产的保护,以免被他人占用。经济当事人要求产权,这样才有激励去投资。否则,他们的成果可能会轻易被别人拿走。如果一家铁矿公司预计铁矿会被抢走,它就不会努力开采铁矿。只有该公司相信它将从铁矿随后的销售中获得收益,它才会有激励开米铁矿。
维护产权的基本方式是法制。彼此签订合同的企业依靠法院来强制执行这些合同。发明人依靠专利法的实施来维护自己的利益。私人财产的所有者也要依靠法院和警察保护他们的所有权。
美国经济学家诺思指出:“社会没有能力形成一套有效的、低成本执行合同的体系,这是第三世界国家过去的经济停滯和现在的经济不发达的最主要的根源。"
