最近翻三国史料，发现个有意思的事儿：刘备称帝后干过一件后悔事：杀了义子刘封。要是这小子还活着，夷陵之战说不定能扛住陆逊，街亭之战也不至于让马谡坑爹，甚至汉室复兴都有盼头。这话咋讲？咱慢慢唠。
先来说说刘封这人，本事其实不小。他本是罗侯寇氏之子，被刘备收为义子时才二十来岁，跟着刘备入蜀作战，那叫一个勇猛。打益州时，他跟张飞、赵云一路攻城略地，立下不少战功；汉中之战后，又奉命跟孟达一起拿下上庸三郡，妥妥的蜀汉新生代猛将。诸葛亮都曾评价他：刚猛，有大将之风。可为啥刘备非要杀他呢？应该跟关羽败亡和孟达反叛有关。
公元219年，关羽北伐襄樊被徐晃击退，退守麦城时，曾派廖化向上庸的刘封、孟达求救。结果刘封以：上庸新定，人心不稳为由，拒绝出兵。后来关羽被杀，荆州丢失，刘备痛心疾首，把这笔账算在了刘封头上。更要命的是，刘封跟孟达关系闹僵，抢了孟达的仪仗队，孟达一怒之下写信给刘备，转头就投降了曹魏，还带着魏军反过来打刘封。刘封兵败逃回成都，这下刘备是真火了：丢了荆州，又折了上庸，加上诸葛亮在旁边嘀咕：封刚猛，易世之后终难制御，担心他威胁刘禅的位子，刘备一咬牙赐死了刘封。
现在回头看历史，刘备这一刀是不是有点砍得太狠了。咱先假设刘封没被杀，看看他能在关键战役里起啥作用。先说夷陵之战：公元221年刘备伐吴，带的都是啥人？冯习、张南这些中层将领，黄忠已经七十多了，马超病重，赵云被留在江州督粮，真正能打的老将没几个。反观东吴，陆逊虽是书生，但手里有朱然、潘璋这些猛将，又是主场作战。如果刘封还活着，刘备大概率会带他去前线，让他当先锋或者都督前部。刘封打仗猛，又有守上庸的经验，说不定还能在猇亭之战中顶住吴军的突袭，至少不会像冯习、张南那样轻易被分割包围。就算陆逊用火攻，刘封临场应变能力比马良、程畿这些文臣强得多了，说不准能带着部队杀出一条活路，不至于让蜀军全线崩溃。
再看街亭之战：公元228年诸葛亮第一次北伐，为啥非用马谡不可？那是实在是没人可用啊！关羽、张飞、黄忠、马超都没了，魏延要当疑兵出斜谷，吴懿、高翔这些人资历不够，只能硬着头皮用自己的学生马谡。结果马谡纸上谈兵丢了街亭。要是刘封还活着，诸葛亮会不会用他守街亭？我觉得肯定会。刘封有实战经验，又跟曹魏打过几次仗，让他守街亭，至少知道“当道扎营”的重要性。张郃带五万骑兵来攻，刘封就算打不过，也能依托地形死守几天，等诸葛亮主力回援。这样一来，第一次北伐说不定能保住陇右三郡，蜀汉就有了进可攻退可守的根据地。
更关键的是，刘封活着能缓解蜀汉的人才断层问题。刘备死后，蜀汉元老派凋零，荆州派青黄不接，益州派又离心离德。刘封作为义子，身份特殊，既能镇住荆州派的年轻将领，又能让益州士族看到刘备集团的延续性。诸葛亮北伐时，他可以当先锋，也能替诸葛亮分担压力，就像曹魏的曹真、东吴的陆逊那样，成为蜀汉的柱石之臣。说不定等刘禅继位，有刘封在，宦官黄皓也不敢嚣张，朝政不至于烂得那么快。
当然，历史没有如果。刘备赐死刘封，本质上是为了刘禅的皇位铺路。在权力面前，亲情从来都是牺牲品。但站在蜀汉的角度看，这一刀砍断的不仅是义子的命，更是蜀汉的未来。如果刘封活着，夷陵之战或许不会败得那么惨，街亭或许不会丢得那么窝囊，诸葛亮北伐时或许能多几分底气。只可惜，政治从来都是残酷的，刘备为了儿子的江山，有可能亲手毁掉了改写历史的棋子。或许刘封到死都没有明白，自己的刚猛在义父眼里，竟成了威胁亲儿子的罪名。如果刘备能多给他一次机会，三国的历史会不会不一样？可惜，这个问题永远不会有答案了。
