2013年，被英美抛弃的世界第三大油田，被中国果断买下，前后投入2400亿开发，克服重重困难后，产量翻了十倍，让英美眼红嫉妒。
故事的开始，要追溯到30多年前。
1988年，还是苏联时期，地质学家们在里海北部的深海区域找到了一片地质构造——碳酸盐岩高地。这里潜藏着惊人的石油与天然气储量。但这片油田的开发难度很大，当时各个国家在搞冷战，美苏集中精力搞争霸，没心思和精力开发这个油田，也就搁置了。之后，随着苏联解体，油田所在地归了哈萨克斯坦。
进入2000年，意大利埃尼集团率先取得突破，在这里钻探发现了巨型油气田，并将其命名为“卡沙甘油田”。然而，这片油田后来却成了世界石油行业的“烫手山芋”。
卡沙甘油田不仅深埋海底1.2万英尺，还含有高浓度的有毒硫化氢气体，开采时很危险。而且，周边的生态环境脆弱，附近海域生活着海豹、鲟鱼等保护物种。另外，里海冬天气候恶劣，气温达到零下40度，还有长达四个月的冰封期，这都给设备和工人带来了巨大考验。
不仅如此，早期尝试开发卡沙甘油田的西方公司也接连碰壁。2003年，英国石油公司因为没办法解决开采难题，果断退出。2013年，美国石油公司也因为项目搁置了13年没有实质进展而放弃了，将所持的16.8%股权抛售。
2013年，美国公司的退出，让中国石油天然气集团（中石油）敏锐地嗅到了一次历史性机遇。
中石油以50亿美元的价格，与哈萨克斯坦政府达成交易，成功接手卡沙甘油田16.8%的股权。这在国际石油行业引起了不小震动。因为当时很多业内人士并不看好这笔交易。毕竟这个油田不仅很难开采，还被称作“吞金怪兽”，前后已经吸走了几十亿美元却颗粒无收。
但中石油显然不是只会砸钱的买家。
接手之后，中国面对的难题比想象中更多。最直接的问题，是极端的气候条件，夏天零上四十度，冬天零下四十度，还有长达四个月的冰封期让海面厚冰达到60到70厘米。
中石油的第一步，是解决人和设备的问题。他们重金邀请顶尖专家，为工人制定防护措施。比如，每工作一小时就必须休息，提供高热量食物补充能量。而机械设备则需要特制保温措施，保证机器不会因寒冷而停摆。同时，中石油建造了上百艘能够破冰的特种作业船，为施工提供保证。
第二步，是破解高浓度硫化氢气体的难题。中石油引入了一套先进的气体分离技术，能在极端环境下安全分离出硫化氢。这不仅减少了危险性，也为油田的后续生产扫清了障碍。
第三步，则是解决开采效率。中石油在卡沙甘油田首次引入了“注水、注气、化学驱”等先进技术。通过这些手段，卡沙甘油田的日产油量逐渐提高，甚至超出预期。尽管困难重重，但中国团队硬是让这片“沉睡的巨人”开始苏醒。
油田的难题解决了，但另一个问题浮出水面：开采出来的石油如何运输回中国？
其实早在2004年，中国就已经开始修建中哈原油管道。这条管道横跨哈萨克斯坦和中国，全长2800多公里，穿越阿特劳、阿塔苏等重要油田区域，最终到达中国的阿拉山口。到2013年，管道输油能力已经达到每年2000万吨。
卡沙甘油田的石油被送入管道后，经过层层净化和运输，最终抵达中国的炼油厂，为中国的能源安全提供了可靠的保障。
2016年，卡沙甘油田的日产油量突破了8万桶。尽管历经坎坷，这片油田终于迎来了“黄金时代”。卡沙甘油田的开发成功，不仅为中国打开了一扇能源安全的大门，也让西方国家红了眼。曾经，这块“世界第三大油气田”是欧美巨头的地盘。英国石油、美国埃克森美孚和雪佛龙等公司砸下重金，却因技术难题和环境压力迟迟无法推进，最后只能黯然退出。
眼看着中国以50亿美元低价拿下关键股权，并砸下2400亿最终实现高效开采，欧美国家不仅痛失巨额利润，更感受到了中国能源战略的强大冲击。
这只是中国在全球能源布局中的一个缩影。从非洲到南美，从中亚到中东还有很多其他类似的合作项目，中国通过技术创新、资本运作和外交手段，将这些全球能源资源逐步纳入自己的安全网，打造了一张覆盖全球的石油命脉。
