饮水机的分类方法有多种。
（1）按外形功能分类
按外形功能可分为普通型饮水机和豪华型饮水机两种。普通型饮水机只具有简单的供水功能，使用时，需放到桌面或一个平台上。豪华型饮水机为落地式，其外形美观，机体下部设计有消毒室，可以放置茶具，使用方便。
（2）按制冷方式分类
按制冷方式可分为半导体直冷式饮水机和蒸汽压缩机式饮水机两种。半导体直冷式饮水机的控制电路有机械式温控器和压力式温控器两种。这种饮水机采用半导体直接制冷，体积小、重量轻，制造成本低，价位低廉。
蒸汽压缩式饮水机，采用专用压缩机制冷装置，其制冷原理与电冰箱类同。压缩机式制冷结构复杂，价格高，且耗电量多，但功率强、制冷效果好。
（3）按供水质量分类
按供水质量可分为温热式饮水机和冷热式饮水机两种。温热式饮水机由电热管加热，由温度控制器进行控温，可以提供85～95℃的热水和常温水。温热式饮水机结构简单，使用方便、快捷，是一种普及型饮水机。
冷热式饮水机（又称冰热型）是一种可以提供热水，又可以提供冰水的两用饮水机。其制热方式与温热式饮水机相同，也都采用电热管和温度控制器。其制冷方式有半导体式和压缩机式两种，半导体式为普及型冷热水机，压缩机式为高挡冷热水机。
4.按功率和容量分类
饮水机的容量有很多种，最小为4L，大的可到15L。根据容量大小配置的功率也不一样，一般有700～2000W不等。其中，家用饮水机一般使用容量为7～10L，功率为700～900W；而公共场所饮水机使用容量为10L以上，功率在1000W以上。
