德清县城有个年轻的书生，名叫萧叔钦，他幼年丧母，父亲是个买卖人。

眼看到了大笔之年，萧叔钦带上家仆萧福，雇了一艘大船，前往京城赶考。

风和日丽，大船走的很快，这天到了如东境内，萧叔钦忽然想起来，有一位多年未见的老友王乐，就住在这里，于是买了一坛好酒，登门拜访。

王乐看到萧叔钦，高兴地不得了，哎呀，萧兄，什么风把你给吹来了啊，快快，屋里请！说罢将他请进了屋里。

两人多年未见，一见面似乎总有说不完的话，王乐非常热情，三天一小宴五天一大宴，好酒好菜款待萧叔钦。

到了第六天头上，萧叔钦实在是着急要走，于是对王乐说道：

王兄，谢谢你的盛情款待，我还要赴京赶考，万一耽误考期，可就误了大事，我得走了。

嗯，你说得对，功名是大事啊，耽误不得，那好，明天早上我就送你上船，你看意下如何？

好好好，有劳王兄了。

王乐转身要去准备，忽然想到了什么，又返回来问道：

萧兄，你能不能帮我一个忙。

哦，有什么事，你不妨直说。

明天你就知道了，萧兄不必多问。

第二天一大早，萧叔钦正在码头焦急的等候，这时候王乐骑着一匹快马急匆匆赶来了，身后还跟着一台四人大轿。

王乐匆匆下马，拱手施礼：抱歉啊，萧兄，我来迟了。

啊，没事没事，我已经请船家多等了一会，王兄，你说要我帮忙，究竟所为何事。

萧兄，你稍等，说话间，王乐从身后的轿子里请下来一位年轻貌美的女子。

这女子长得实在是太漂亮了，但见她仙姿玉色，峨眉带秀，比那画中的美女还要好看几分。

萧叔钦登时一愣：王兄，这位姑娘是----？

来来来，我给你介绍，这位是倩云姑娘。

京城户部胡大人是我的好友，他托我在这里为他选一位小妾，倩云就是我为胡大人挑选的小妾。

萧兄，本来呢，应该亲自由我送倩云去京城，但我生意繁忙，的确走不开，就请你辛苦一趟，把她送到京城吧。

啊，这----！萧叔钦听到这里，大吃一惊，王兄，不是我不想帮忙，船上就只有一个船舱，我们孤男寡女共处一室，恐怕遭人非议。

恐怕到了京城，见到胡大人，我浑身是嘴也说不清啊。

没想到王乐听罢哈哈大笑：萧兄，就算你一时没忍住，把倩云给用了，我也不会怪你，到时候我再另外给胡大人选一个，不就行了。

萧叔钦听到这里，脸涨得通红：胡说，胡说，王兄，你怎么能够说出这种话来！

哈哈哈，萧兄，千万不要生气啊，方才不过是玩笑而已，你的人品，我还信不过吗，要是换做旁人，我还不放心，请他帮这个忙哩。

萧叔钦还想推辞，船家已经等的不耐烦了，高声叫嚷：

公子，眼看时候不早了，你还走不走哇！

王乐一把将萧叔钦推上船，催促道：快走吧，萧兄，再不走，可真就耽误行程了。

就这样，萧叔钦和倩云一起上了船，艄公竹篙一点，大船离开岸边，缓缓朝河中央划去。

上了船之后，萧叔钦不敢多看倩云一眼，但是船就那么大，他避无可避，只得请倩云到船舱休息，自己则站到船头，假装欣赏沿岸风景。

白天还好说，晚上睡觉就难办了，船舱里只有一张床铺，萧叔钦只得将唯一的床铺，让给了倩云，自己则坐在桌案旁，挑灯夜读，半夜实在是困得不行了，就伏在桌上睡一会。

倩云是个还未出阁的女子，从来没有和陌生男子住在一起，头两个晚上，她心里也是怕的不行，深怕萧叔钦欲行不轨，紧紧抱住被子，睁着眼睛，不敢睡得太死。

过了几天，她这才发现萧叔钦是个谦谦君子，不仅没有任何越轨之举，还每天为她端饭送水，照顾的是无微不至，心里反倒过意不去了。

头几个晚上，月明星稀，无风无雨，倒也相安无事，没想到这天晚上，江面上突然下起了细雨，气温骤降。

这下糟了，船舱里冷如冰窖，船上只有一床被子，让给了倩云，萧叔钦只得裹紧了衣服，和衣而卧，不一会就冻得瑟瑟发抖。

倩云躺在温暖的被窝里，看到萧叔钦冻得牙齿打颤，于心不忍，柔声说到：

萧公子，外面太冷了，你还是进来睡吧。

谢，--谢--谢谢你，不用了，我，我------不冷。

你瞧你，冻得连话都说不利索了，还说不冷，冻坏了身体，还怎么赶路，只怕还没到京城，你就病倒了。

萧叔钦本来还想强忍，但最后实在是冷得受不了，只得脱了衣裳，钻进了被窝。

虽说两人睡在一个被窝里，但彼此心照不宣，中间留出了一个空隙，背对背侧身而卧，紧紧抓住了被角。

为嘛要抓住被角，因为被窝太小，中间又留出这么一个空档，哪还有容身之处，稍不留神就被挤出去了。

艄公看到萧叔钦钻进了倩云的被窝，朝萧福一递眼色，揶揄到：

看吧，你家主人睡进了那个女人的被窝里，那女的长那么漂亮，你家主人今晚肯定熬不住啊，哈哈哈。

没想到萧福听罢，气得火冒三丈：闭上你的臭嘴，不准你说萧公子的坏话，我跟随他多年，他的为人，我还能不清楚吗。

嘿嘿，小鬼，你太小，这些男女之事你还不懂，等你长大就明白了。

我跟你说啊，天底下的男人，就没有一个不好色的，就像没有一只猫不偷腥一样，嘿嘿，你走着瞧吧。

过了一个月，大船终于顺利到达京城，萧叔钦拿出王乐写给胡大人的书信，请胡大人过来接倩云。

胡大人看过书信后，急匆匆赶到码头，登上了客船，和萧叔钦相互寒暄了几句。

他看到这艘船并不大，只有一个船舱，当即就皱起了眉头，问道：

萧公子，倩云这些时一直住在船上吗？

是啊，胡大人，她一直住在船上。

那么敢问萧公子，你也睡在船上吗？

是啊，胡大人，我还没有成亲，这次赴京赶考，只带了一个家仆，船上只有我们三人，再无旁人。

听到这里，胡大人的脸唰一下黑了下来，比那锅底还难看，心中暗骂：

王乐啊王乐，你真是个废物点心，这么点事情都做不好，你叫萧叔钦这么个俊公子护送倩云，他又没带女眷，他们孤男寡女共处一室，在船上住了一个多月，要说没发生了点什么事，说出去鬼才信呢。

胡大人越想越气，他啪的一甩衣袖，头也不回地走了。

这下把萧叔钦闹了个大红脸，独自留在了风中凌乱，心说，胡大人这是怎么啦，怎么说变脸就变脸。

我千里迢迢把你的小妾送来了，你好歹说一声谢谢啊，就算不说个谢字，也要把人接走啊，你把倩云蹲在这里，算怎么回事啊。

胡大人闷闷不乐回到了府里，独自闷坐到了晚上，气才渐渐消了一点，心说：

倩云是王乐为我挑选的小妾，我要不收吧，面子上说不过去，传出去岂不叫人耻笑，想到这里，他只得强压怒火，派人用一顶轿子，将倩云接了回来。

萧叔钦心中还惦记科考的事情，也没有心思跟胡大人斤斤计较了，等倩云被接走后，就和萧福找了家客栈住下了。

过了不久，科考结束，发榜下来，萧叔钦果然不负众望，一举考中了进士，被委任为清河县令。

萧叔钦来到清河赴任后，关心百姓疾苦，勤政爱民，勤勤恳恳为老百姓做了许多好事。

很快清河县政通人和，老百姓安居乐业，呈现出一派和谐安宁，欣欣向荣的景象。

就在萧叔钦以为可以喘口气，稍微歇息一下的时候，突然出事了。

这天几个被打的头破血流的男子，慌慌张张跑到了县衙报案：

萧大人，不好了，牛头山的土匪又下山抢劫了，打死打伤不少乡亲，还抢了很多东西。

哦，竟有此事，带我去看看！萧叔钦马不停蹄，带领衙役捕快，急匆匆赶到了村里。

刚刚赶到村口，只见村里浓烟滚滚，火光冲天，好些村舍都被烧着了，不少妇女趴在死去的丈夫身上嚎啕大哭。

见此惨景，萧叔钦心中怒火中烧，这帮可恶的土匪，我非叫你们血债血偿！

他当即回府，喊道：立即有请游击将军吴德！

萧叔钦虽说是一县之长，但是个文官，这剿灭土匪，非得武将出马，清河县城的军防，乃是由吴德统帅。

不大一会，吴德雄赳赳赶来了，他是个大胖子，膀大腰圆，粗声粗气，进屋就朗声问道：萧大人请我来有何事？

吴将军请坐，牛头山的土匪杀我县城百姓，劫掠财物，罪不可赦，有请吴将军派兵剿匪，还我百姓安宁。

好说好说，萧大人，牛头山这帮兔崽子，我早就看他们不顺眼，想要削他们了，你放心吧，我军马一到，管保这次来个大包圆，这帮兔崽子，一个也休息跑掉。

有吴将军这句话，我就放心了，祝愿将军旗开得胜。

过了几天，这天早上，萧叔钦正在屋里翻阅卷宗，忽然外面人声鼎沸，一阵嘈杂。

他不知道出了什么事，急忙来到县衙大堂观瞧，迎面吴德满脸喜色的走来了，一见面就高声叫嚷：

萧大人，不是我吹牛，这次我一出马，牛头山这帮土匪一个也没跑了，全叫我给逮住了，说罢一指身后。

萧叔钦往他身后一看，果然军兵押着几十个垂头丧气的男子。

萧叔钦大喜过望，太好了，吴将军你真是立了首功一件啊，待我审查清楚后，奏写战功表上报朝廷，一定大大嘉奖将军！

哈哈哈，那还请大人替我美言几句哟，萧大人，我还有事，先走一步，你慢慢审吧，说罢，吴德转身走了。

等吴德走了，萧叔钦再细看这些被抓捕的土匪，就发现不对劲了。

你想啊，能够占山为王的土匪，肯定是身强体壮的青年男子啊，但是这些土匪大多是五六十岁的老头，甚至还有几个十几岁的娃娃，一个个面黄肌瘦，怎么看怎么不像是土匪。

萧叔钦即刻起疑了，厉声喝问：老实交代，你们真的是牛头山的土匪吗！

那帮被抓的老头看着身边的军兵，一个个噤若寒蝉，都不敢吭声。

萧叔钦一看就明白了，啊哈，果然有鬼，有吴德的人在这里盯着，他们当然不敢说了。

他于是对那些军兵说道：本官今天累了，先把这些土匪关进大牢，隔天再审，你们先回去吧。

军兵也不敢说什么，只得先回去了。

到了这天晚上，萧叔钦悄悄来到了县衙大牢，对那些被抓的老头说：

老人家，现在这里没外人了，你们可要说实话啊，土匪的罪名一旦做实，是要杀头的。

这时候一位白发苍苍的老者，扑通一声跪下了，含泪回道：

冤枉啊，大人，我们不是土匪，我们都是老实巴交的农民啊。

话音刚落，身后的老者纷纷跪倒喊冤，冤枉啊，大人，我们都是农民，不是土匪啊。

那吴德为什么抓你们？

哎-----，萧大人你有所不知，这牛头山的土匪凶悍无比，尤其那三个头领，武功高强，就连吴德都是他的手下败将。

吴德这次进山剿匪，被打得大败，他知道这样回来，没法交差，于是抓了我们老弱的农民，抓良冒功！

啊，竟有此事！萧叔钦听到这里，火冒三丈，腾地一下站了起来，老人家，你们放心，我一定还你们清白，好你个吴德，我岂能饶你！

第二天一早，萧叔钦就把吴德请来了。

吴德满脸笑嘻嘻的，萧大人，这么早请我来，是不是战功表已经写好了。

萧叔钦冷笑一声，哼，吴将军，战功表没有写好，我倒是给你写了战败表！

啊，萧大人，你说这话什么意思。

哼，什么意思，你被土匪打败，寸功未立不说，竟敢抓良冒功，你好大的胆子！

没想到吴德满不在乎，嬉皮笑脸的回道：

萧大人，你管我抓的是谁呢，反正朝廷也不会一个个去查，只要我把人抓来了，赏银到手了，不就万事大吉了。

你放心吧，萧大人，到时候赏银分给你一半，怎么样，咱两谁都不吃亏啊。

无耻败类！萧叔钦听罢，啪的一拍桌案，吴德，我还没有见过你这般厚颜无耻的败类，我岂能容你，我要狠狠参你一本，叫你身败名裂！

吴德也来火了，怒目圆睁喝道：

姓萧的，实话告诉你，我也不是吃素的，你也不去打听打听，我能够在清河县屹立十几年不倒，没点后台能行吗，你要敢动我，我叫你吃不了兜着走！

说罢，吴德一甩袖子，拂袖而去。

见吴德走远了，一旁的师爷赶紧过来解劝：老爷，这个吴德你惹不起啊，他的后台相当硬，你惹不起啊。

萧叔钦根本不为所动，当晚就写了奏折，狠狠参了吴德一本。

过了不久，皇宫里的太监带领军兵前来宣读圣旨，萧叔钦以为是来查办吴德的命令，急忙跪倒接旨。

没想到等圣旨读完，萧叔钦傻眼了，圣旨上竟然说他滥用职权，贪污受贿，即刻押赴京城大理寺查办。

军兵不由分说，将萧叔钦押进囚车，送往京城，投进了大理寺的监牢。

萧叔钦心里这个气哟，憋屈不已，心说我为民请命，铲除贪官，怎么自己倒成了贪官，被下了大狱呢，天底下还有说理的地方吗！

骂归骂，生气又有何用，现在身陷囹圄，叫天天不应叫地地不灵，进了大理寺的监牢，可以说是九死一生啊，休想活着出来。

萧叔钦万念俱灰，就在牢里等死。

过了些时，这天早上，监牢的典狱长来了，打开了牢门，做了一个请的手势，说到：

萧大人，请吧。

萧叔钦吓了一大跳，战战兢兢问道：怎么，今天就要砍头吗。

什么呀，萧大人，你可以出狱了。

出狱？你不是开玩笑吧，你让我出狱。

诶，这有皇上的手谕，恭喜你啊，你不光出狱了，还升官了，被提拔为户部侍郎了。

说罢，典狱长将皇上的手谕拿给萧叔钦看，萧叔钦接过手谕，一连看了三遍，百感交集，热泪盈眶，能不激动吗，刚才还担心被砍头，现在不仅没事，还升官了，真是两世为人啊。

萧叔钦高高兴兴到户部上任，这天刚刚回家，王乐笑嘻嘻的登门来访。

哎呀，你怎么来啦，快，快请进！萧叔钦欢喜的不得了，安排了一桌家宴，盛情款待王乐。

酒过三巡菜过五味，王乐咋摸了一下嘴，说到：

老弟，你这次真是大难不死必有后福啊，你看你在大理寺牢里转了一圈，嘛事没有，还升官了，可喜可贺啊。

哎----，王兄，真是老天爷开眼，也不知是哪位好心人相助，萧某才有今日啊。

什么，你还不知道啊，救你出来的，是胡大人啊。

哪个胡大人？

还有哪个胡大人，就是上回请你送他小妾回京的胡大人啊。

什么，是他，不会吧，上回我把倩云送回来，他脸色铁青，连个谢字都没说，他怎么会帮我。

诶，你误会了，上回你和倩云共坐一艘船，胡大人以为你和倩云有了越轨之举。

结果胡大人和倩云圆房之后，竟然发现她还是处女之身，这才知道错怪你了，夸赞你是正人君子，是当今的柳下惠，不愧是真男人啊。

这次你含冤入狱，胡大人四处为你奔走伸冤，好在大理寺卿陈大人和胡大人是同科进士，交情莫逆，卖胡大人面子，当即向皇上讨要圣旨，要求重新调查你的案子。

皇上恩准，陈大人调查清楚后，立马将吴德押赴大理寺审查。

那个吴德外强中干，进了大理寺，差点吓尿了，竹筒倒豆子一般老老实实交代了，诬陷你的罪行。

吴德被斩，自不必说，胡大人还向皇上推荐你到户部任职，你说，他是不是你的大恩人。

啊，原来是这么回事啊，萧叔钦听到这里，胸中波涛汹涌，起起伏伏，好似掀起了万丈高浪。

他突然站起身，往外就走。

王乐愣住了，我说贤弟，你这么着急去哪啊。

我要去登门拜谢胡大人！

瞧你这急性子，把饭吃完了，我陪你一起去，说罢，两人相视大笑。

听说后来萧叔钦和胡大人成了莫逆之交，倩云还把自己的表妹介绍给他，成就了一段美满姻缘哩。