当然,我们在窃听,但这全都是以科学的名义。此外,我们现在渴望分享一些银河八卦-这不是您典型的太阳爆发。
就邻居而言,您可能比Proxima Centauri做得更糟。在后栅栏上方仅4光年(仅超过30万亿公里)的地方,它足够近以足以引起注意,而不会在破坏生命的大灾难中爆炸。
那并不意味着它很安静。像大多数脾气暴躁的红矮星一样,半人马座Proxima时不时地散发出它的怒气,以辐射的方式展现出来,通过躁狂的捕捉和重新结合的磁场将等离子流和光洒到系统中。
对于它的最内层行星而言,这是一个坏消息,该行星会定期进行一次焙烧,这使得表面上任何复杂的有机化学物保持完整状态的时间都不可能长久地散发出去。
但是对我们而言,从安全距离观看这些爆发可以洞悉恒星物理学的机制。2019年,天文学家在半人马座Proxima上训练了九台望远镜,进行了40小时的马拉松比赛。
他们并没有计划遗漏任何细节,而是使用诸如澳大利亚方公里阵列探路者,阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列和过境系外行星勘测卫星之类的望远镜,他们收听从无线电到X射线的多种频率。
哦,男孩,他们并没有失望。他们的五种仪器不仅捕捉到了迄今为止在半人马座Proxima系统中观测到的最大耀斑,而且喷发的特征也很奇怪,足以表明他们手上有一种全新的太阳事件。
早在2016年,天文学家就捕捉到了类似的超级耀斑,没有望远镜就可以看到。
尽管从技术上讲更大,在几秒钟的时间内变亮了14,000倍,但这种较新的活动很大程度上是以我们看不到的波长的形式出现的,例如光谱的紫外线和无线电部分。
在毫米范围波的无线电区域中发现如此强劲的浪涌完全是出乎意料的,这使得这种耀斑确实值得关注。
MacGregor 说: “过去,我们不知道恒星会在毫米范围内耀斑,所以这是我们第一次寻找毫米耀斑。”
耀斑中不同波长的光的时间和能量为天体物理学家提供了耀眼产生机理的新颖视角,为我们的模型增加了细节。
知道太阳耀斑会在光谱的这一部分发射出来,意味着研究人员将来会更倾向于在变星上训练更大范围的仪器,以期捕捉他们以前错过的辐射的低语。
MacGregor说: 可能会有更多怪异类型的耀斑展现出我们之前从未考虑过的不同类型的物理学。
这不会是我们将看到Proxima Centauri的最后发脾气,甚至可能不是最大的发脾气。虽然这种不寻常的喷发是在40小时观察期内观察到的最大耀斑,但并不是研究人员看到的唯一耀斑。
实际上,我们这个小小的邻居可能每天都在愤怒,不断释放其敌意。也许更多。