梅英疏淡，冰澌溶泄，东风暗换年华。

金谷俊游，铜驼巷陌，新晴细履平沙。

长记误随车。正絮翻蝶舞，芳思交加。

柳下桃蹊，乱分春色到人家。

西园夜饮鸣笳。有华灯碍月，飞盖妨花。

兰苑未空，行人渐老，重来是事堪嗟。

烟暝酒旗斜。但倚楼极目，时见栖鸦。

无奈归心，暗随流水到天涯。

——《望海潮·洛阳怀古》

宋哲宗绍圣元年（1094），秦观被贬为杭州通判，即将离开西京洛阳之前，他重游西园，抚今追昔，人世沧桑给他以深深的触动，因此写下了这首词。

梅花渐渐稀疏，结冰的水流已经溶解，在和煦的东风吹拂之下，春天悄悄地来了。

眼前的自然景物暗换年华，词人也面临着人事沧桑、政局变化。回想当年，适值新晴，词人恣意游赏名都佳园，漫步在繁华的街道，缓踏平沙，那是多么快乐。

还有青年时的狂放行为，词人也长远地保持着美好的记忆。春意正浓，处处柳絮飘飞、蝴蝶翩翩起舞，柳树下两边种着桃花的小路蜿蜒到人家门口，正值万紫千红。

词人在这美好的环境中，心中也充满了青春的欢乐。

白天在外游玩之后，晚上词人又到西园中饮酒欢会、听胡笳取乐。西园里各种花灯都点亮了，使得明月也失去了光辉：许多车子在园中飞驰，也不管车盖擦损了路旁的花枝。

那灯烛辉煌、车水马龙的盛大场面至今仍历历在目。如今西园仍在，但词人已日渐衰老，故地重游，美好的过去愈衬出现在的凄凉寂寞，往事让他哀叹不已。

他独自倚楼极目远望，只见昏暗的暮烟中一帘酒旗斜挑，这冷落的景象正与当日西园盛况形成了鲜明的对照：既无飞盖而来的俊侣，也无鸣笳夜饮的豪情，苍茫暮色中，只能时时看见晚鸦归巢而已。

这时，想到宦海风波将使自己不得不离开汴京，思归之情顿时涌上他的心头，并且将随着流水伴他到天涯。四顾苍茫，令人怅惘无家。