相传楚汉相争时，西楚霸王项羽失败，在乌江自刎而死，还留下所谓的“霸王宝藏”。据说宝藏就埋藏在现浙江绍兴的草湾山，当时项羽在石碑上，留下两个类似英文字母“P”和一个注音“冂”的符号，但这两个符号至今还无法破解。
楚汉订立合约，以鸿沟为界后，项羽履约，率兵东归。而刘邦则采纳张良、陈平建议，乘势追击楚军，由此开始了刘邦对项羽的歼灭战。经过数次激烈战斗，至汉高祖四年（公元前203）十二月，韩信率三十万汉军和诸侯联军，将项羽的十万军队紧紧包围在垓下（今安徽灵璧东南）。到了夜间，四面汉军都唱起楚歌，以瓦解项羽的军心，十万楚军最后逃得只剩下了数千人。
项羽听见四面楚歌，以为汉军已经全部占领了楚地，于是陷入绝望。半夜在帐中饮酒，情怀悲凉，不由得对爱姬虞姬慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”高歌数遍。虞姬唱和，随后自杀。于是项羽乘乌骓马率八百精骑趁夜突围南逃。
天明，韩信命令灌婴率五千骑兵追赶。项羽渡淮河，跟从者仅百余人，至阴陵（今安徽和县北）迷失道路。陷入沼泽中，为汉军追上。项羽又率兵向东逃到东城（今安徽定远东南），这时身边仅剩骑兵二十八名。最后退到乌江（今安徽和县东北），准备渡江返回江东。当时乌江亭长在江边已备好渡船。但项羽感到自己无颜见江东父老，在斩杀汉追兵数百人后举剑自刎，年仅31岁。不过，项羽死后，却在浙江绍兴的草湾山留给后人一个极大的谜。
项羽宝藏之谜
在绍兴的项里村，一直流传着一个关于项羽宝藏的传说。相传，项羽曾在草湾山秘密练兵，在离开前，他因为感念村民的帮忙，想留下礼物，但大笔金钱又不知道该给谁，最后只得将这些宝物埋藏起来。
草湾山位于绍兴著名风景区豆雾尖北麓，海拔约70米，东西长400余米，山两面是一座新修的项羽庙，山上则覆盖着厚厚的灌木林。
前些年，项里村的村民在村东草湾山茂密的丛林中，发现了一块相传为秦汉之交、西楚霸王项羽刻下的神秘字符的石碑。据说，谁能破译这个字符，谁就能找到当年项羽埋下的藏有十二面金锣的宝藏。但一直以来没有人能破译神秘字符，关于宝藏和字符的传说，成了绍兴当地一大谜团，至今无人能解。
项羽宝藏之谜
那么，十二面金锣又是怎么回事？据《史记·项羽本纪》上记载，项羽因叔父项梁犯命案，两人一同避难吴中，并曾有一段时间生活在会稽一带（即绍兴）。在绍兴当地新近出版的一套鉴湖系列丛书中，对项羽和项羽宝藏的传说更有详细记录，书中写道：项羽为避难，在项里村一带隐居，得当地村民庇护。此后项羽募集八十江东子弟在附近练兵，铸十二面金锣日夜操练，金锣质地80%为金，20%为铜，价值不菲。起兵前夜，项羽为报答村人，命士兵在附近连夜埋下十二金锣，并在草湾山上刻下指引找到那十二金锣的字符。
两千余年来，时时有人在山上发现该字符，但至今没有人能解开字符的含义。还有传说，明末清初的绍兴著名学者张岱曾在草湾山一呆数月，意图解开字符之谜，但终究未能如愿。乾隆游会稽时听闻该传说，曾特意到项里村附近查访，但最后却是失望而归。那奇特的符号，究竟是经文还是蝌蚪文？到今天没有人能破解。宝藏还在不在？这已经成为千古之谜。
《国宝传奇之谜》赵敏主编
