湘桂铁路是从湖南衡阳到广西凭祥友谊关的一条铁路线，全长1013公里，这是广西境内最长的铁路干线，这条铁路线筹建于清光绪三十四年，在1937年9月方才动工，广西多山，且山系层层相套，在这条铁路未成之前，广西的远途运输主要靠水路。目前的湘桂线是我国的八横八纵之一，属于大同到湛江铁路通道的一部分，是湘鄂赣地区很重要的一条出海通道，可以说，这是我腹地通往中南半岛的一条动脉。
为什么要修湘桂铁路？
1937年，日军在发动七七事变后，迅速侵入了北平和天津，然后沿津浦铁路继续南下，虎视我整个华北平原，于此同时，日军针对当时的粤汉铁路开启了疯狂轰炸，粤汉铁路通道随时都有被中断的风险，为了全力支援抗日部队作战，开辟新的国际援助通道势在必行。
在这样的背景下，湘桂铁路迅速提上日程，首先动工修建的是衡阳到桂林段，衡阳到桂林，全长375公里，其中湖南境内208公里，广西境内167公里，当时调度民工徭役多达数十万，到1938年，衡阳到桂林全线通车，不到一年的时间，这条铁路线创造了旧中国铁路筑路史的奇迹，即最快记录，同时，这条铁路线也开创了我国征工筑铁路的先河。
1944年，侵华日军为了打通东北地区经华中，华南到中南半岛的大陆交通线，发动了所谓的“一号作战”，即豫湘桂会战，同年9月，成千上万的老百姓偕老带幼，经由湘桂铁路撤退大西南，这条铁路线为抗战的最后胜利做出了巨大贡献，同年12月，日军侵入贵州独山，粤汉铁路，湘桂铁路，黔桂铁路三线铁路工人集中撤退至黔桂边界。
湘桂铁路都经过了哪些地区？
湖南境内主要是衡阳的市区，衡东，祁东，以及永州的祁阳，冷水滩和东安。
在广西境内主要经过了桂林，柳州，来宾，南宁，崇左。
湘桂铁路在连通湖南和广西的同时，还连通了长江水系和珠江水系，确切的说是长江水系的湘江流域和西江流域的漓江和柳江。
湘桂铁路经过了哪些地理地貌？
从地貌上，主要经过了平原，丘陵，山地，喀斯特，盆地以及河谷，所以这条铁路不仅仅是交通运输的大干线，也是旅游观光的好路线，加上沿途丰富的少数民族人文风情，甚是值得推荐。
这条线路有扩能改造吗？
从上世纪的30年代开始，这条线路就是广西以及粤西与中原和江南交流的客货通道，但其线路标准低和设备简陋的特点一直持续到建国后。
2007年，当时的广西政府认为广西铁路制约了广西的发展，于是开启了湘桂铁路的扩能改造建设，而这又被称为湘桂新线或者称为湘桂快铁。我们在文章开头部分所说的它是国家八横八纵的铁路干线网之一，确切的所指其实是湘桂快铁。
