外星世界真的和地球完全不一样，你在地球上可能一辈子都看不到蓝色的晚霞，但这样的画面就真实地上演于火星上。

今年7月4日的时候，美国宇航局的毅力号火星车拍摄了一张火星日落的画面，当时正值日薄西山，太阳已经有一小部分落到了地平线以下。残留在地平线上的部分，大部分呈暗白色，周围是一圈蓝绿色的光晕，旁边的天空则呈现出冷蓝色，和地球上的日落完全是不一样的风采。

明明是同一个太阳所照射出来的晚霞，为何两颗行星上看到的颜色是不一样的呢？想要回答这个问题，首先我们要知道太阳到底是什么颜色的。

在大家的印象中，太阳应该是红色的，但这只是我们在地球上看到的效果。实际上，如果你在太空中看太阳，其实是白色的，因为太阳能够在电磁波的各个波段释放出辐射，而所有的可见光叠加在一起就是白色了。

既然白色是各种可见光叠加在一起的结果，那就可以进行分解。当太阳光照射到地球大气层的时候，就会与地球大气中的氮、氧以及其他微粒相互作用，发生瑞利散射（又叫分子散射）。其中蓝色光波长比较长，瑞利散射的效果最强，因此能够弥散到整个天空，于是天空就成蓝色的了。

不过，要是蓝色全部被散射掉了，我们不是应该看不到蓝色吗？

这么想是没有错的，正因如此，当太阳处在地平线附近，也就是清晨或傍晚时，阳光需要横着穿越大气层照射到我们的眼中，这个穿越距离长得多。在这两个时刻，我们看到的太阳光就基本上把蓝光、紫光散射殆尽了，所以我们看到的朝霞或晚霞都是红色的。

但是在火星上，情况就完全不同了。首先，火星距离太阳比地球远，这里能接收的太阳光不到地球的一半。其次，火星的大气层也非常稀薄，只有地球的1%左右。在这个稀薄的大气中，二氧化碳占据了绝对的主导地位，氮气和氧气都非常少。火星大气中的尘埃也和地球完全不同，富含铁元素。这种种因素，都造就了一个和地球迥然不同的天空。

得克萨斯A&M大学的大气科学家Mark Lemmon解释说：火星的尘埃非常细小，因此蓝色光穿透大气层的效率要更高一些。相比之下，反而是红光和黄光被散射到了四面八方，这就导致火星傍晚的太阳周围是我们看到的冷蓝色，而其他大部分天空是黄色或橙色。

美国的这些火星车拍摄火星日落并不仅仅是为了欣赏异域风景，还在于其科研价值。随着太阳落山，火星的天空渐渐暗了下来。但太阳又没完全落下，依然能照亮尘埃和云层，它们在黑暗的背景下就更加显眼，可以帮助天文学家了解火星的大气状况和云层的变化。不过，这些画面还是让普通人看到了其他星球上的环境和天空，是一种别样的美。

这又是一种良性循环，随着人类对火星越来越了解，登陆火星的日子也越来越近，然后在未来的某一天，人类终将踏上这颗行星，亲眼目睹那片晚霞。