2006年10月28日19时30分，霍英东先生因癌症在北京协和医院逝世，享年84岁。香港和澳门特别行政区也于当日降半旗致哀，彰显其作为“著名爱国人士”的历史地位。
而霍英东的葬礼规格有多高？灵柩覆盖中国国旗，由国家领导人扶灵，港澳两地同时举行哀悼活动。中央政府对其评价为“杰出的社会活动家、中国共产党的亲密朋友”。
霍英东1923年生于香港一个贫苦渔民家庭，幼年丧父，母亲靠经营杂货店维持生计。他自幼饱尝生活艰辛，但始终未放弃对知识的追求，考入香港皇仁书院。然而，日本侵华战争中断了他的学业，他被迫辍学，辗转于烧煤工、糖厂学徒等底层职业，甚至在日军压迫下修建机场，这段经历锻造了他坚毅的性格。
战后，霍英东敏锐抓住航运业机遇，以一艘旧木船起家，凭借诚信与拼搏积累财富。1950年代，他进军房地产行业，首创“分期付款”和“楼花预售”模式，推动香港房地产行业革新，为普通市民购房提供可能，迅速成为业界翘楚。这一创新不仅奠定了他的商业帝国，更深刻影响了香港城市化进程。
新中国成立初期，霍英东冒着被港英当局追捕的风险，秘密组织船队突破西方封锁，为抗美援朝前线运送粮食、药品和武器零件。在长津湖战役等关键节点，他的物资支援为志愿军提供了重要保障。周恩来总理赞誉其为“患难与共的挚友”。
改革开放后，霍英东成为首批投资内地的港商。他斥资修建番禺大石桥、洛溪大桥等交通枢纽，打通珠三角经济动脉；1983年建成的广州白天鹅宾馆，作为中国首家中外合资酒店，不仅成为改革开放的标志性工程，更以“故乡水”景观凝聚了海外华人的乡愁。他主导开发的广州南沙新区，从滩涂蜕变为现代化新城，为粤港澳大湾区发展奠定基础。
作为香港基本法起草委员会核心成员，霍英东积极推动香港平稳过渡。他广泛宣传“一国两制”理念，增强港人对祖国的认同感。回归后，他支持特区政府依法施政，维护香港繁荣稳定，并多次强调：“香港的命运始终与祖国紧密相连。”他的政治智慧与爱国热忱，为香港融入国家发展大局树立了典范。
霍英东深信“教育是立国之本”，累计捐赠超150亿港元支持公益事业，其中7.6亿港元专项用于内地教育，设立霍英东教育基金会，资助青年教师、改善偏远地区教学设施。他倡导“红三角”经济区计划，捐资1.5亿港元促进粤赣湘革命老区协同发展，助力脱贫攻坚。
霍英东视体育为民族振兴的重要途径。1970年代，他奔走斡旋，推动中国恢复在亚洲足联、国际奥委会等组织的合法席位，被誉为“民间体育大使”。他捐资1亿港元兴建北京亚运村英东游泳馆，捐赠2亿港元支持“水立方”建设，并设立体育基金奖励奥运健儿，1996年亚特兰大奥运会后，他为冠军颁发纯金金牌及百万美元奖金。国际奥委会授予其奥林匹克勋章，肯定他对全球体育事业的贡献。
霍英东的贡献贯穿中国从艰难自立到繁荣复兴的全过程，其行动始终以“国家兴旺、民族富强”为信念。他不仅是抗美援朝的“暗夜护航者”、改革开放的“破冰先锋”，更以教育、体育、慈善等多元维度持续推动社会进步。正如其子霍震霆所言：“父亲教会我们，财富的意义在于回馈社会。” 霍英东的爱国精神与家国情怀，至今仍是激励中华儿女的丰碑。
