英国上一届政府是由保守党执政。虽然名称叫保守党。但一点也不保守。对华过采取咄咄逼人的态度,被称为美国的走狗。
中英经济财金对话机制始于2008年,是中英之间三大高级别对话机制之一。多年来,该对话为中英两国在经济财金领域的双边沟通与政策协调提供了一个重要的平台。
不完全统计,通过这一机制,双方在贸易、投资、金融、能源、产业等领域进行了广泛的磋商,共达成了560多项互利共赢的政策成果,有效推动了双方经济合作的深入发展。
大家可能不知道,英国的金融业非常发达。英国是全球最重要的金融中心之一,伦敦是世界上最大的外汇交易中心和欧洲最大的股票市场。英国的金融业不仅是其官方经济发展战略的核心,而且在全球范围内处于领先地位。
至于中国与英国的经贸合作。一组数字:英国是中国在欧洲的第三大贸易伙伴、第二大投资目的地和第三大外资来源地,也是中资企业“出海”的热门目的地之一。英中贸易协会最新发布的《2024英国投资指南》显示,2000年至2023年间,英国累计接收中国投资总额达756亿欧元,是欧洲最受中国投资者青睐的目的地。
如何理解上述这组数字?很简单一句,就是英国目前仅剩余最优质的产业只有金融业。而英国的金融业在过去几年从中国身上赚取巨大的利润。
正因为如此,中英才有经济财金对话机制。
但是,换个正常人都很难理解。既然从中国赚取这么丰厚的利润,为何却屡屡挑衅中国?
由于英国这种挑衅态度,中国也不惯他们。于是,中英经济财金对话机制自2019年之后就处于停滞状态。
失去了中国这个大客户,英国的财政陷入破产的边缘。2023-2024财年,英国政府的财政收入约为1.09万亿英镑,支出却高达1.21万亿英镑,导致财政赤字占GDP比重为4.4%。此外,英国公共部门债务总规模在2023年第四季度达到2.72万亿英镑,占GDP的比重为98%,相较于一般健康水平的60%,处于警报区间。
不夸张地说,要挽救英国,除了中国还真没几个国家能做到的。
美国也做不到。否则,英国现任政府不太可能冒着惹怒特朗普的风险,执意改善对华关系。
说三个例子。
其一,特朗普还在竞选总统的时候,反华的美国佛参议员马可·卢比奥(后来被特朗普提名为国务卿)曾宣称,斯塔默(英国本届政府首相)将查戈斯群岛的控制权交给毛里求斯的交易对美国构成了“严重风险”,因为美国的一个重要军事基地就位于查戈斯群岛,还声称此举“将有利于中国”。
其二,12月20日,英国首相斯塔默任命曼德尔森为英国驻美大使。这一举动让特朗普顾问克里斯·拉西维塔忍不住破口大骂,骂曼德尔森为“白痴”(下图)。原因是曼德尔森曾批评特朗普“是一个恶霸、白人民族主义者、对世界构成威胁的人”。
其三,英国财政大臣里夫斯访华初步计划在明年1月11日,距离特朗普就职只有9天。外媒披露称,“这个时间很敏感”。而特朗普团队已经表达不满。英国改善与中国的关系“不符合其自称是美国头号盟友的立场”。
但是,英国也要吃饱饭才能上得了美英这艘“友谊小船”。否则,英国迟早饿死在“友谊小船”上。
英国冒着惹怒特朗普的风险与中国改善关系,背后是这么一个悲伤的原因。
据悉,除了英国财政大臣里夫斯将访华之外,汇控主席杜嘉祺下月将率领由多位资深银行家组成的英国商业代表团访问中国。
这是英国自2018年以来访华的最重要商业代表团。全部都是金融业巨头。英国方面希望此举可以促成了伦敦-上海股票互联互通计划,以及可以让英国加入总部设在北京的亚洲基础设施投资银行。由此可见,中国市场对英国的金融业有多么的重要。
在今年10月18日,外长王毅与访华的英国外交发展大臣拉米会谈时表示,英国工党政府提出发展长期、稳定、有战略意义的对华关系,中方对此积极评价,因为这符合两国关系的历史逻辑和现实需要,符合两国人民的根本利益,符合历史潮流和国际大势。中方同意全面恢复两国各领域对话合作机制。
中国同意恢复中英两国各领域对话合作机制,对英国犹如及时雨。英国外交发展大臣拉米当即松了口气。
拉米一方面对中国承诺,英国政府致力于以连贯、相互尊重、符合双方长期利益的方式,加强同中国对话合作,有效管控分歧。意思就是今后英国不会跟随美国反华。另一方面,拉米期待英国能够有机会与中国加强高层及各级别交往对话,扩大气候变化、能源、环保、科技、经贸、投资、国际发展等领域合作,开启英中伙伴关系强劲发展的新征程。
中国当然欢迎“改邪归正”的英国。