前总统吉米·卡特，作为美国历史上备受敬仰的领导者，他的影响已深远地嵌入国际政治的版图之中。今年12月29日，这位中美关系的“领路人”逝世，终年100岁。
中美建交的推动者和见证者卡特的政治生涯以其在外交领域的杰出贡献而闻名，尤其是推动中美建交这一壮举，让他在世界外交史上留下了浓墨重彩的一笔。中美1979年的正式建交，不仅改善了两国的关系，也对全球政治格局产生了深远的影响。
卡特曾自豪地将此视作他一生中“最伟大的成就之一”。值得一提的是，他的生日恰好是10月1日，与中国国庆日重合。这种“命中注定”的缘分被卡特本人津津乐道，认为他能成为中国的朋友是命中注定。
（美国前总统卡特）
回顾那段历史，卡特在宣布中美建交时，公开承认“世界上只有一个中国”，坚决主张台湾是属于中国的一部分。这一立场不仅为两国关系奠定了基础，也为日后许多外交政策提供了参照标准。他曾充满信心地表示，中美友好相处对美国的繁荣和和平生活至关重要。这种长远的战略眼光，至今仍在影响中美之间不断演进的复杂关系。
然而，时间的流逝和世界局势的变化，让卡特当初的外交成就面临重重新挑战。2018年，当时的美国总统特朗普一意孤行地掀起了对华贸易战，这场冲突让两国关系跌至冰点。对此，卡特毫不掩饰自己的忧虑，并向特朗普写信建议，希望设立专家组来修复两国裂痕。卡特清楚，两国间的对话与合作远比对抗更有利于全球稳定。而后来的事实证明，他的判断并非杞人忧天。
（特朗普一意孤行掀起对华贸易战）
在纪念中美建交40周年之际，卡特再次发出了他的忠告：若中美持续误解和误判，两国爆发现代冷战并非没有可能。他对可能出现的台海和南海冲突风险发出了警告，不仅是对两国，也是对亚太地区乃至全球安全的提醒。
现在看来，卡特曾经的警告似乎正在变成现实。
致力于推动世界和平除了中美关系，卡特在任期间，还为中东和平做出重大贡献，促成了埃及和以色列之间的《戴维营协议》。这是第一个阿拉伯国家与以色列实现和解的典范，具有划时代的意义。然而，时至今日，中东依然战火不断，和平的曙光似乎被遮蔽在层层迷雾之后。在这样的背景下，卡特当年的努力显得愈发宝贵，也愈发令人惋惜。
（卡特将巴拿马运河主权移交给巴拿马）
此外，《巴拿马运河条约》是卡特另一项备受争议的历史决策，美国同意将运河主权移交给巴拿马，某种程度上是对反殖民主义潮流的顺应。这一举动曾引发国内外激烈讨论，但它也展示了卡特对平等与公正的追求。不过，特朗普时期的政策走向则试图否定这一外交遗产，甚至公开表达了重新夺回运河主权的意图，这无疑再度引发国际社会的震惊与不安。
除了在担任总统期间发挥重要作用，卸任后的卡特以“非官方外交官”的身份继续在国际舞台上活跃，一如既往地致力于维护和平与推动人权。因此，当他在2002年获得诺贝尔和平奖时，几乎没有人对此感到意外。
不过，卡特的三大外交成果如今都遭遇了不同程度的挑战，尤其是中美关系。现任拜登政府频频制裁中国芯片企业，当选总统特朗普还未上任，就扬言要对中国征收关税，中美关系正在面临新的考验，这种情况下，我们必须做好准备。
（美国政府打压中国芯片）
不可否认的是，卡特的外交遗产深深影响了当代国际政治的发展轨迹。当我们回首这位老人所走过的路程，他的故事更像是一部启示录，提醒着我们在风云变幻的世界中，和平、理解与合作始终是缔造美好未来的基石。
