在过去，番茄是“有毒”的
番茄原产于南美洲，初到欧洲，它就被当做另一种茄科植物——曼陀罗花（有毒），番茄与它形似，恰巧番茄的叶子也确实有毒（现在经过育种栽培，番茄叶已经没有毒了），一些人误食叶子后生病，直接确定了番茄的“毒性”。
而且在中世纪，欧洲富人们经常使用锡制的餐盘，含有高酸性物质的食物，比如番茄，就会导致一部分铅泄露到食物中，导致铅中毒和死亡。所以在接下来大概 400 年的时间里，人们一直认为番茄有毒，它只能在花园里当个观赏植物，好在美食总是不会被辜负的。
低糖“水果”
相比一般水果，番茄最大的优势是低糖。100g 番茄中的碳水不足 4g，糖分仅有 2.6g，再加上它几乎不含脂肪，蛋白质也只有不到 1g 的样子，每 100g 番茄只有 18kcal 的热量，是当之无愧的低热量食物。
再加上它有 1.2% 的膳食纤维，血糖反应也比较低。非常适合需要控制体重、控制血糖的人群。
番茄的另一个优势是几乎不含钠，同时钾含量高达 273mg/100g，对控制血压也有一定好处。
番茄中还有一些保健价值极高的植物化合物，包括番茄红素、槲皮素等。
番茄红素是许多水果蔬菜显示红色的来源，同时也是一种很强的抗氧化剂，具有极强的清除自由基的能力，远胜于其他类胡萝卜素和维生素 E，其淬灭单线态氧速率常数是 β-胡萝卜素的 3.2 倍，维生素 E 的 100 倍。
它可以有效的防治因衰老、免疫力下降引起的各种疾病。
01 提高男性生育能力
1. 前列腺健康番茄红素可以清除前列腺中的自由基，保护前列腺组织，降低前列腺疾病的发病率；
2. 精子质量
还可以减少令男性不育的有害自由基生成，使男性精子数量及浓度增加，活力增强、形状健康，保持 DNA 完整性，从而提高男性生育能力。
02 改善女性生殖并抗衰老
1. 卵巢健康
番茄红素具有极强抗氧化性，可及时有效清除自由基，减缓细胞衰老，预防和改善女性卵巢功能不佳、多囊卵巢综合症等问题。
2. 孕期并发症
番茄红素可以帮助控制血糖，减少先兆子痫、妊娠糖尿病等孕期并发症，提升试管婴儿活产率。
3. 抗衰老
有效减缓氧化作用，保持细胞正常代谢，抵抗衰老，防止皮肤受紫外线伤害。
03 抗癌防癌
此外，人体内大量的自由基可引发基因突变导致癌症，而番茄红素能高效清除自由基，阻断这个过程。
布里根妇女医院与哈佛大学医学院的爱德华·乔凡尼西（Edword Giovannucci）在整理相关的参考文献后说，摄取西红柿与西红柿制品可以预防前列腺癌、胰脏癌、胃癌、肺癌、结肠癌、直肠癌、食道癌、口腔癌、乳癌与子宫颈癌。
04 预防骨质疏松
番茄中的番茄红素有助于减少氧化应激及骨质疏松症的风险。
研究人员开展了进一步的研究，以确定连续一个月去除 23 名绝经后妇女的饮食中的番茄红素所造成的影响。结果显示，这些参与者体内不仅番茄红素消耗殆尽，而且叶黄素、玉米黄质、胡萝卜素、酶超氧化物歧化酶、过氧化氢酶和谷胱甘肽过氧化物酶水平也显著降低。
这些发现均表明，番茄红素能够维持骨骼密度并预防骨质疏松症。
番茄生吃好还是熟吃好？
番茄生吃口感好，其中的维生素、矿物质和有机酸也都能更好地被保留下来，且生吃番茄水分多、饱腹感强，可以让你少吃点除了碳水和脂肪没啥其他营养的食物。
而番茄做熟之后，不仅更容易去皮，其中的番茄红素会更容易被人体吸收。
不同于其他的营养素，例如维生素 C，会在烹煮的过程中流失约 10%。番茄的食品加工，反而会提高番茄红素的生物利用度。
比如热加工过的番茄酱，在番茄红素生物利用率方面比新鲜番茄更有优势，这是因为番茄红素属于脂溶性化合物，不溶于水，但是溶于油，而且紧密地结合在植物纤维里。
所以烹煮、打碎番茄和加入油脂，可以大大提高消化系统吸收番茄红素的能力。（但番茄酱里可能油盐糖都不低，不建议吃太多）
哪些人不能多吃番茄？
由于番茄中钾含量比较高，如果一次吃了很多番茄，可能对肾功能不全的患者产生危害。
另外番茄中含有茄碱、有机酸，胃肠不太好、容易反酸的人不宜吃得太多，并且熟吃是更好的选择。
参考文献
[1]Grainger E M, Hadley C W, Moran N E, et al. A comparison of plasma and prostate lycopene in response to typical servings of tomato soup, sauce or juice in men before prostatectomy [J]. British Journal of Nutrition,2015,114(4):596-607.
[2]Elizabeth A. Williams, Madeleine Parker, Aisling Robinson, et al. A randomized placebo-controlled trial to investigate the effect of lactolycopene on semen quality in healthy males [J]. European Journal of Nutrition,2019.
[3] Narmada P Gupta,Rajeev Kumar.Lycopene therapy in idiopathic male infertility--a preliminary report[J].Int Urol Nephrol,2002,34(3):369-72.
[4] Armand Zini,Maria San Gabriel,Jamie Libman.Lycopene supplementation in vitro can protect human sperm deoxyribonucleic acid from oxidative damage[J].Fertil Steril,2010,94(3):1033-6.
[5] Kamal Advani,Madhulika Batra,Sangeeta Tajpuriya,et al.Efficacy of combination therapy of inositols, antioxidants and vitamins in obese and non-obese women with polycystic ovary syndrome: an observational study[J].J Obstet Gynaecol,2020,40(1):96-101.
[6] Demet Aydogan Kirmizi,Emre Baser,Aslı Okan,et al.The effect of a natural molecule in ovary ischemia reperfusion damage: does lycopene protect ovary?[J].J Lab Physicians.2020.12(1):32-37.
[7] Florian J Schweigert,Beate Steinhagen,Jens Raila,et al.Concentrations of carotenoids, retinol and alpha-tocopherol in plasma and follicular fluid of women undergoing IVF[J].Hum Reprod,2003,18(6):1259-64.
[8] Carlo La Vecchia. Tomatoes, lycopene intake, and digestive tract and female hormone-related neoplasms [J]. Exp Biol Med (Maywood), 2002,227(10):860-3.
