美国CNN网站1月25日报道，国会参议院以微弱优势（51比50）投票确认陷入困境的皮特·黑格塞斯担任美国防部部长。报道称，这是特朗普总统及其新政府的重大胜利。
在前共和党领袖米奇·麦康奈尔和共和党参议员阿拉斯加州参议员丽莎·穆尔科夫斯基和缅因州苏珊·柯林斯加入民主党人反对黑格塞斯的提名后，副总统JD万斯投下了打破平局（50比50）的关键一票。这是历史上第二次由副总统打破内阁提名人的平局——另一次是时任副总统迈克·彭斯因贝齐·德沃斯于2017年确认担任教育部长时投下的关键一票。
据一位知情人士透露，黑格塞斯将于周六上午在白宫由副总统万斯监督宣誓就任国防部长。黑格塞斯的确认过程陷入了性侵犯、酗酒和退伍军人慈善机构财务管理不善的指控，但他都否认了所有这些指控。周五的投票标志着特朗普政府的重大胜利，尽管黑格塞斯缺乏经验且受到指控，但特朗普政府仍全力支持黑格塞斯作为国防部长提名人。
这位44岁的人是一名前陆军国民警卫队军官，直到最近还担任福克斯新闻的联合主持人——特朗普最喜欢的电视频道之一。特朗普周五晚上告诉记者，他已经从“海军陆战队一号”飞机上给黑格塞斯打了电话。他说，周五晚上在参议院观看他的确认投票的赫格塞斯，将“是一位伟大的部长”。“我们刚刚听说我们有一位了不起的国防部长——我们对此非常高兴，我们感谢大家的投票。”特朗普在万斯前往参议院的路上提前庆祝地对记者说。
作为国防部长，黑格塞斯发誓要彻底改革该部门，特别是他认为“觉醒”的政策，并精简其官僚机构。黑格塞斯在确认听证会上发表讲话时告诉议员，他希望恢复五角大楼的“战士文化”。麦康奈尔在投票反对黑格塞斯的提名后不久，在一份严厉的声明中回应了这句话，指责“'战士文化'的恢复不会来自用一组“文化战士”换取另一组“文化战士”。“从各方面来看，勇敢的年轻男女参军时都明白，这是一种任人唯贤的制度。这种宝贵的信任只有在合法的文职领导层维护军人和政治之间的防火墙时才能持续存在。”麦康奈尔说，“拜登政府未能完成这项基本任务。但'战士文化'的恢复不会来自用一组文化战士换取另一组文化战士。”
虽然参议院共和党领导人一直不确定麦康奈尔和北卡罗来纳州参议员汤姆·蒂利斯在周五下午将如何投票，但蒂利斯最终投票支持该提名。由于共和党人拥有微弱的多数，他们只能承受失去3张共和党票，并且仍然通过万斯打破平局的一票来确认特朗普政府的国防部长。据高级顾问埃里克·尤兰德 称，黑格塞斯在确认结果最终确定时一直在与参议员接触。“候任国防部长和许多参议员之间进行了很多对话。”尤兰德在投票前告诉CNN。蒂利斯遗憾地表示，他在周五与黑格塞斯交谈了“近2小时”，然后这位参议员宣布他将支持对他的提名。
这位被提名人在获得确认前几天曾面临批评。穆尔科夫斯基和柯林斯在周四发表声明批评黑格塞斯，此前他们宣布反对他的提名。穆尔科夫斯基后来告诉CNN，黑格塞斯“缺乏领导国防部所需的那种性格力量”。参议院少数党领袖查克·舒默周五上午批黑格塞斯，称他是“我们现代见过的最不稳定、最不合格、最不合适的内阁提名人之一。”他警告说，他的确认将危及“共和党多数派的信誉”。“他既没有工作所需的性格、经验或判断力。”这位纽约民主党人补充说。延伸阅读周三，五角大楼社交媒体负责人的一封内部电子邮件指示军方暂停所有社交媒体帖子，“边境帖子除外”。该指令很快被五角大楼的公共事务办公室收回，他们告诉团队继续照常发布，直到发布更多官方指南。根据国防部长办公室主任乔·卡斯帕周五签署的一份备忘录，该指南于周五下午发布了一份额外的指导意见，该指南几乎暂停了国防部官方账户的所有社交媒体帖子10天，除非它与边境有关。卡斯珀在备忘录中说：“此次暂停不适用于有关国防部当前保卫我们南部边境的行动的社交媒体通信——事实上，这是国防部的首要任务。”暂停于周六生效，不包括有关“正常安装基地运营和活动”的帖子，包括美国防部学校活动和与招聘相关的帖子。但这项政策突显了特朗普政府希望五角大楼对边境的重视。全球各地的美国军事单位在社交媒体上发布行动更新，或重点介绍军人。卡斯珀周五表示，预计“下月初”将发布更多社交媒体指南。美陆军代理部长周三签署的一份备忘录援引了人事管理办公室的一项指令，命令陆军部在周四下午5点之前关闭“多元化、公平、包容和无障碍（DEIA） 办公室的所有面向外部的媒体”。该备忘录还下令取消任何“立即与DEIA相关的培训”。当被问及任何政策变化时，一名美国防部官员表示，五角大楼将“全面执行和实施总统发布的行政命令中概述的所有指令，确保以最专业、最高效的方式执行，并与国家安全目标保持一致。”
