“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”
关于老鼠的经典儿歌
一首耳熟能详的儿歌，能直接唤醒人们那些年被老鼠支配的记忆，它们成群结队走遍屋子的各个角落，不仅会顺手牵羊，还会留下各种病菌、鼠蚤“以示礼貌慰问”。
但很显然，这些慰问品并不得人类喜爱。根据资料显示，人类历史上经历过三次因为老鼠而产生的疫情大流行，死亡人数接近1.7亿，也难怪人们会对其避而远之。
人类历史上曾经历三次鼠疫大流行
不过大家发现了吗？现在我们身边的老鼠好像越来越少了，年龄小的孩子偶尔看见一只还觉得很新奇。
所以，究竟是什么造成了如今老鼠“隐退”现象呢？
老鼠的习性老鼠作为一种典型的啮齿类动物，在地球上大约有上亿年的存在历史，几乎遍布全球人类居住。当然，南极洲除外，因为那里不仅无人，而且实在是太冷了。
在大多数人看来，老鼠是有害动物的代表，尽管我们常常也会将其白化品种作为医药试验的对象，但这并不能挽回老鼠在人类心中负面的形象。
老鼠的种类有很多，大约为500余种，全球总数量也是人类人口的好几倍。其中褐家鼠的数量约占所有鼠类的1/3，也是我们常见的鼠类之一。
褐家鼠是老鼠种类中数量占比最多的一种
相信很多人都曾见过它“偷东西吃”的样子，老鼠的食物范围很大，基本是来者不拒。
也正是因为老鼠食物来源丰富，所以它们能居住的范围十分广泛。通常野生鼠都居住在农田和丛林深处，生活在人类家中的老鼠则喜欢待在厨房、下水道、杂物间或者牲畜圈，晚上出行，为保命和人类错峰活动。
当然，尽管大多数老鼠都是在夹缝中求生存，但这并不影响老鼠的数量。大多数母鼠出生2-3个月后就可以开始参与繁衍后代，而它们从受孕到分娩，通常只需要不到三个月的时间。
老鼠的繁殖能力强也是特性之一
通常老鼠的寿命在一年左右，但就是在这一年内，一只母鼠可以数次产仔，一次可以产仔4-8只。如果按照这种繁衍速度，老鼠应该越来越多才是，那为什么我们现在看到的老鼠“越来越少”了呢？
消失的老鼠针对这种现象，我们分析出了以下几个原因。
第一就是人类生活水平在不断改善。
人类的生活水平随着发展指数的上升而改善
很多人会疑惑，人类生活水平提高了，食物也越来越丰富了，在这种条件下，老鼠的数量应该越来越多才是，为什么现在老鼠却逐渐消失了呢？
原因就是人类储存粮食的方式正在发生变化。食物变多是不假，但是老鼠能接触到的食物却越来越少。
在爷爷奶奶那一辈，北方储存土豆、红薯等食物用的是地窖，储存小麦、玉米等食物用的是木柜或者自己搭建的木质粮仓。
以前人们储存粮食会放在木质储藏柜里
“入侵”这些地方对老鼠来说就是小菜一碟，只要打个洞，分分钟就能获取到食物。
现如今，人们的生活水平逐渐提高，一些吃不完的菜和剩饭都会被放到冰箱。老鼠再神通广大，也不可能给冰箱钻个孔。
久而久之，鼠群发现人类家中已经不再适合它们生存，于是就举家搬迁到其他地方，如此一来我们视野中的老鼠也就越来越少。
老鼠找不到食物，数量自然会减少
第二就是农作物的改变和工业化肥的普及。
早先人类种植的农作物都纯天然无公害，但是从20世纪50年代开始，化肥和杀虫药逐渐被广大农民所接受，也就是从这个时候开始，野生动物数量开始减少。
越来越多的动物误食农药，鱼类、蛙类和鼠类的数量也越来越少。以前的乡下，每天都能听到阵阵蛙鸣，现在只能偶尔听到青蛙叫。
如今连青蛙叫都变少了
除此之外，人类的转基因大豆也让老鼠的数量减少了。
有调查表明，使用准基因农作物的老鼠生育能力会直线下降。不仅如此，误食转基因农作物的鼠类死亡率还会变高。正因如此，我们现在能见到的老鼠也越来越少。
老鼠数量减少的第三个原因就是灭鼠产品的不断更新换代。
人类灭鼠产品在日渐更新，种类也变多了
早先为了控制老鼠数量，人们发明出了老鼠药，起初这些药可以有效杀害老鼠，但是后来老鼠将这种药物的味道直接刻进了DNA里，便再也没有老鼠会吃这种毒药了。
于是为了解决老鼠泛滥的问题，人们又研究出了粘鼠板和各种各样的新式老鼠药，其中甚至有无色无味的药物。
久而久之，老鼠也逐渐明白：人类家中不适宜自己生存，稍不留心就会命丧黄泉。为此它们在选择鼠窝的时候通常会远离人群，以免自己死于非命。
当老鼠发现人类居住地出现很多灭鼠产品时，会另选住处
老鼠数量减少的第四个原因就是农村劳动力逐渐减少，越来越多的人选择外出打工养家糊口。
面对飞升的物价水平和农村微薄的收入，大多数年轻人结婚后都会选择前往杭州、广州、北京等地打工赚钱，每次过完年村里都只有老人和不到上学年龄的幼儿。
长此以往，农村种植农作物的人越来越少，地里的粮食也就越来越少。食物匮乏后，老鼠的数量自然会跟着减少。
最后一点就是老鼠的天敌较多。
在食物链中，老鼠的天敌其实有很多
大多数人都只知道猫抓老鼠，却不知道猫头鹰、老鹰和蛇也经常捕食老鼠。
与老鼠的小体格匹配的就是它低微的社会地位，老鼠位于食物链底端，许多动物都会“恃强凌弱”，用老鼠来填饱肚子。
就这样，老鼠的繁衍能力逐渐下降，天敌却从来没有减少过。这放在人类社会就是典型的人口负增长，为此老鼠逐渐淡出了人类的视野。
值得一提的是，之前是农村老鼠数量多，城市很少见老鼠。但随着时代的发展，现在城市里的老鼠数量越来越多，它们在我们看不到的下水道里安家，每天凭借人们的剩菜剩饭过着衣食无忧的日子。
如今的老鼠大多都藏匿在下水道
可以说老鼠的数量确实有减少，但是却没到消失的地步。它们只是在我们看不到的地方过着自己的小日子。
老鼠减少的危害当然，对人类而言，老鼠并不是百害无一利的，鼠类数量的直线下降也会给我们带来许多困扰。
第一点就是人类的科学研究或许会被老鼠数量减少影响。
许多没有办法用人体进行实验的药物，科学家都会用小白鼠做实验，这是因为小白鼠的基因和人类的最为相似，得出的结论也会更加准确。
如果老鼠的数量锐减，科学家的实验或许会因此终止。
人类常常用小白鼠来做实验
第二点就是老鼠数量减少，会让许多昆虫都开始肆虐。
作为杂食性动物，老鼠不仅会吃农作物，还会吃一些小昆虫，这其中就包括蝗虫。
如果老鼠数量减少或者直接清零，地球上的蝗虫数量就会激增。一时间，农作物会成为蝗虫的美餐，而辛勤劳作一年的农民伯伯也会因此减少收入。
蝗虫数量增多会严重影响农作物的收获数量
第三点就是以老鼠为食的动物会失去食物来源。自然界在长期的发展过程中早已达到了一种平衡，每种动物都扮演着自己的角色，有着自己的食物和天敌。
假设老鼠的数量减少，猫头鹰、野猫等动物就会因为失去食物数量逐渐减少，甚至它们中的一些会与其他动物争夺食物，这很不利于维持生态圈的平衡。
因此纵然老鼠再惹人讨厌，它也是生物界的一员。我们不应当仅凭自己的喜好就让它们彻底离开这个世界。你觉得呢？
参考资料：
[1] 历史上那些骇人的传染病[疫情科普系列之九] ．中国科学院微生物研究所[引用日期2021-01-21]
