1955年，周恩来总理前往昆明，去见一位名叫张若名的女子。张若名是我国著名的语言学专家，她与周恩来总理的夫人邓颖超是挚友，曾在天津一同投身五四运动，而她还有一个特殊身份——周恩来总理的初恋情人。
张若名于1902年2月出生在河北省的官宦家庭，其家族在当地是名门望族，父亲在清政府中担任要职。在这样的家庭环境中成长起来的张若名，从小就对男尊女卑的观念深恶痛绝。14岁时，她考入女师，彼时邓颖超也在此求学。
1919年9月，五四运动结束数月后，青年邓颖超与其他爱国青年在天津创办了觉悟社，成员年龄都在24岁以下。
张若名不顾父亲的劝阻，毅然投身其中，她决心为革命事业奉献一生，甚至不惜与家庭决裂。在监狱的经历，让她和周恩来的感情迅速升温。出狱后，尽管二人尚未成为男女朋友，但周围人都认为他们是天造地设的一对。
之后，二人一同前往法国留学，在留学期间，他们正式确定了恋人关系。在赴巴黎之前，张若名的家人为防止她在外面有损家族声誉，企图强行将她绑回家中逼婚。
在巴黎，他们一起接触共产主义，并公开了恋情。然而，当时革命工作形势严峻，他们将全部精力和时间都投入到革命事业中，无暇顾及儿女情长。张若名负责联络工作，革命工作的危险性极高，这使得二人相聚的时间寥寥无几，大多时候只能通过信件交流，但他们的感情却在这种特殊的环境中日益深厚。
然而，后来发生的一件事改变了张若名的人生轨迹。
1924年，列宁逝世，法国准备举行悼念活动，但为避免刺激法国局势，发出通知禁止其他国家人员参加。当时张若名认为不应在此时与对方冲突，但里昂组织执意派她作为代表参加，并安排她在会上发言。这次发言致使她身陷囹圄，虽经组织努力保释，但她的身份彻底暴露，从此被警察严密监视，工作无法正常开展。此时周恩来已回国执行任务，在工作停滞不久后，张若名产生了退出革命组织的想法。
作为组织的核心成员，她的这一决定引起了巨大轰动。周恩来多次写信劝她慎重考虑，但身心疲惫的张若名深知，二人的感情已难以为继。
周恩来是一位有着坚定理想和抱负的青年。在天津南开大学时，他成绩优异、品行端正，深受学校创办人严修的赏识。
严修看中周恩来的人品和才学，想将女儿许配给他，并托人提亲。在结婚前，他们五年未曾见面，仅靠书信维系感情。即便如此，他们因有着共同的目标，最终步入了婚姻殿堂。婚后，二人各司其职，由于革命工作繁忙，他们相见甚少。
就连毛主席都两次感慨：“可苦了恩来呀，你（邓颖超）这个后勤部长没当好，这么久，你连到前委慰问（恩来）也没有啊！”
值得一提的是，1918年，在周恩来坚定信奉民主主义前后，他曾有过一段时间秉持不婚主义，这在他的旅日日记中体现得十分明显。
他之所以有这样的观念，经济拮据是一方面原因，或许更重要的是尚未遇到真正心仪之人。邓颖超亦是如此，青年时期的她亲眼目睹封建主义对广大妇女的残酷压迫。
她曾感叹：“在那个时候，我对婚姻抱着一种悲观厌恶的想法。在那个年代，一个妇女一旦结婚，一生似乎就走到了尽头。所以我上学的时候，在路上看到结婚的花轿，就会觉得这个妇女完了，当时根本就没有考虑过结婚的问题。”
但命运的奇妙安排让二人相遇。
1919年，在领导天津五四运动期间，周恩来和邓颖超相识。一年后，周恩来到欧洲求学，一直给邓颖超写信，二人在频繁的书信往来中，自然而然地确定了恋爱关系，找到了那个可以陪伴终生的人。
他们的爱情超越了世俗的观念，建立在共同的理想和追求之上，在革命的岁月里，相互扶持，为国家和人民奉献了一生，成为了历史上一段令人敬仰的佳话。
