上轮联赛曼城在客场2球领先的情况下,被布伦特福德在伤停补时阶段上演绝平。外界原本以为蓝月亮仍然需要更多的时间来调整自己的状态,结果瓜迪奥拉的球队很快就在周日客场6比0横扫伊普斯维奇,取得了过去4场比赛中的第3场胜利。
曼城在开场后轻松掌控了比赛局面,不过由于伊普斯维奇选择全员退守,英格兰媒体在比赛踢了一刻钟左右打趣道:“你能看到曼城的控球做的相当娴熟流畅,不过问题在于他们控球的区域,距离伊普斯维奇的球门之间,总是至少相隔了8到9名身穿蓝色球衣的主队球员。”比赛进行动第26分钟,伊普斯维奇通过一次前场定位球战术总算威胁到了曼城球门,而恰恰就在人们认为主队捱过了曼城的开场三板斧之际,福登立刻在第27分钟为曼城打开僵局:多库和德布劳内在左侧成功连线,后者将皮球送到门前,福登在人群中包抄得手。
这粒进球也在瞬间摧垮了伊普斯维奇的防守意志。第31分钟,科瓦契奇在禁区外打出一记标志性的“贴地斩”。上半场结束前2分钟,福登再次接的德布劳内的传中打入一球,赶在半场结束前将比分扩大为3比0。而中场休息时,做客的曼城球迷也有些促狭地在看台上唱到:“你们(伊普斯维奇)会和曼联一起降级!”
上轮联赛曼城在布伦特福德未能守住2球优势,被对手上演绝平,不过类似的戏剧性反转明显不可能再在本轮重演。在BBC担任评论员的名宿施瓦泽表示,站在门将的角度上,曼城上半场的3个进球都让人感到绝望:“曼城的第一个进球,是在人满为患的禁区内近距离打进的,你不能苛责守门员沃尔顿。而科瓦契奇的进球角度和速度俱佳,皮球还是贴着草皮窜向球门死角,沃尔顿对此毫无机会。至于福登的第二个进球,沃尔顿及时倒地扑到了皮球,但却没办法阻止皮球随后入网,你只能说他真的不太走运。同时曼城和伊普斯维奇的实力也确实过于悬殊,在瓜迪奥拉的球队发挥正常的情况下,主队已经很难通过战术上的调整来弥补差距了。”
3比0的比分也让曼城得以在积分榜上力压本轮大比分失利的纽卡斯尔联,重回英超前四。由于两队现在同积38分,因此蓝月亮自然不会放过下半场进一步扩大净胜球的机会。比赛重新开球还不到5分钟,一直在左路异常活跃的多库斜插入伊普斯维奇禁区后劲射得手。8分钟后,刚刚和球队续约10年的哈兰德锦上添花:这次是多库在后场截下对手的传球,随即突入禁区后助攻挪威前锋建功。第69分钟,小将麦卡蒂接科瓦契奇的过顶长传,在禁区内头球吊门得手,将最终比分锁定为6比0!
伊普斯维奇此前在英超率先创下过0比9不敌曼联的惨案,之后英格兰顶级联赛再没有出现比这更加悬殊的比分。让主队球迷稍稍好受的是,曼城此后20分钟没再对这项纪录发起冲击。而对于曼城而言,这场大胜也让英格兰媒体不再相信蓝月亮将帅此前关于球队卫冕彻底无望的判断。施瓦泽就在比赛临近结束时表示,尽管曼城和榜首利物浦现在还有两位数的(12分)分差,但你永远不应该将一支恢复状态的曼城排除出争冠行列!
“曼城此前表示,他们本赛季在联赛的目标是打进前四,但现在这个先期目标应该被修正为重返积分榜前两名。没错,12分的差距看上去的确相当夸张,但我也认为你不应该将曼城完全排除在外。现阶段联赛冠军对他们仍然遥不可及,但是别忘了距离赛季末还有足够的时间,如果他们能一鼓作气冲到联赛次席,届时的状况可能会让你意想不到。我现在只想说,你不能完全将状态复苏的曼城排除在联赛争冠军团之外。”
曼城主帅瓜迪奥拉倒是并未响应英格兰媒体的这种观点,他仍然认为球队的当务之急是坐稳联赛前四的位置,“我们对这场比赛相当满意,我们回到了球队过去10年所保持的那种应有的水准之上。对于这场比赛拿到的3分,对于现在联赛前四的排名,我们也都非常开心,当然球队也知道要想取得下赛季欧冠资格,仍然还有一段艰难的道路要走。”至于球队状态是否已经彻底复苏,瓜迪奥拉也持相对保守的态度,“我们现在的状态的确大为改观,但也许还是没有到达球队的最佳状态,只是更为接近而已。跟之前几场赢球的比赛相比,这场我们在场上状态的稳定性上有所进步。”
这场大胜对于曼城的意义并不在于联赛战线,蓝月亮下周中将在欧冠赛场做客巴黎圣日耳曼,他们现在仅仅积8分在欧冠排名第22,球队需要在最后2轮的欧冠修罗场中至少锁定一个淘汰赛附加赛名额,考虑到巴黎现在也只排名第25,因此这将是两家豪门以性命相博的出线生死战。