日本队战胜德国和西班牙强势出线，将克罗地亚队拖进点球大战，具备了与世界级强队掰手腕的实力；韩国队跌跌撞撞晋级16强，淘汰赛面对巴西，第6分钟城门失守，半小时不到比赛便彻底没有了悬念。

由此可见，韩国队与日本队在实力上有差距，那么这个差距有多大呢？

留洋球员的数量和质量，特别是五大联赛的球员，在很大程度上决定了两支队伍的实力。

日本队参加卡塔尔世界杯26人名单中，有20人来自于欧洲联赛，其中13人来自五大联赛（以下都指顶级联赛）。韩国队的海外军团只有8人，6人分别效力于五大联赛，阵容实力只能在亚洲范围内排得上号。

另外，日本队的伊东纯也、堂安律、久保健英、镰田大地、远藤航、吉田麻也、伊藤洋辉都是五大联赛级别的主力级球员，有着与世界级优秀球员过招的丰富经验。而韩国队仅有孙兴慜、金玟哉、李刚仁三名五大联赛主力，见过“大世面”的球员数量有限。

因此，从两队球员在五大联赛效力的情况来看，日本队具备二流欧洲强队的配置，而韩国队最多算亚洲级别的强队。

有人说，日本队完全有能力再组一支队伍踢进世界杯决赛圈。此言非虚，因为还有不少五大联赛的球员落选，比如原口元气、长谷部诚等。

如此多的人才，让主教练森保一有本钱按照自己的想法组建队伍，甚至能够改变球队的打法。众所周知，日本队以传控见长，但面对小组赛的对手德国和西班牙有些不够看。因此，森保一首先保证了防守的硬度，这是能够在“死亡之组”晋级的关键。他能打造了一支风格有所变化的日本队，没有丰厚的家底很难办到。

而韩国队呢，把所有的家底都拿了出来，没有富裕人员，一旦遭遇伤病便捉襟见肘。

以孙兴慜为例，他受伤后最多有7成功力，但是仍然踢满了4场比赛。不仅因为他是韩国队的门面，还有确实找不到更加合适人选的原因。如果有人可用，孙兴慜完全可以在关键时刻才出场，发挥出更大的作用。

在两队近些年的直接交锋中，韩国队完全处于下风。特别是2022年东亚杯，“日本三队”以3比0完胜“韩国二队”，应该能够从一定程度上反映出两队之间的差距。