世界上第一次气动塞式喷管（aerospike）火箭发动机的飞行试验以灾难告终，但北极星航空航天公司（Polaris Aerospace）已重回正轨，准备在几周内为其MIRA超音速/高超音速气动塞式航天飞机平台飞行两个新原型。

在MIRA I在起飞时坠毁后，北极星航天飞机公司立即表示将继续开发MIRA II和III。实话实说，北极星公司最近在领英上发布了两款尚未完全完成的新机身。

MIRA II和III是相同的16.4英尺（5米）机身，机翼面积比其前身MIRA i多30%，北极星选择创建两个相同的机身，以加快飞行测试，并有一个“备用”飞机，如果需要的话。该团队表示：“与MIRA相比，该设计结合了迄今为止学到的所有经验教训，得到了极大的改进。”

两者都是玻璃纤维机身，因为它们只是演示。该公司打算将碳纤维增强聚合物（CFRP）用于其超音速和高超音速飞机。

虽然MIRA I在坠毁前确实进行了几次成功的试飞，但它使用的是四个传统的煤油涡轮发动机。AS-1 LOX（液氧）/煤油线性气动塞式火箭发动机仅在安装一次后，在以超过100英里/小时（160公里/小时）的速度起飞时被摧毁，使其无法成为有史以来第一架使用气动塞式动力飞行的飞机。

气动塞式喷管（aerospike）火箭发动机

大多数火箭只能在一定的高度范围内有效工作，这在很大程度上是由钟形排气喷嘴的形状和大小决定的，它可以调节膨胀气体的压力和流量，以产生最大的推力。随着环境空气压力和飞行器速度的变化，排气口的理想形状也会发生变化 —— 这也是大多数太空运载火箭使用多级的原因之一。

Aerospike气动塞式发动机是不同的，从理论上讲，它应该是有效的，从海平面一直到太空。从本质上讲，气动塞式火箭的设计不使用传统的喷嘴 —— 它的火箭排气口沿着中心表面的侧面向下发射，形状模仿钟形喷嘴内壁的一侧，火箭周围的环境气流充当喷嘴的其余壁。

因此，气动塞式喷管的虚拟喷嘴特性会随着气动流动而不断变化。火箭会随着速度和高度的变化而自动调整。它永远不会超过钟形喷嘴在最佳位置运行的效率，但从起飞到轨道的平均效率应该足以完成这项工作，从而减少运动部件。

MIRA项目的目标是开发一种货物和/或乘客运载太空飞机，运行单级轨道（SSTO），可以在跑道上起飞和降落，并且可以完全和快速地重复使用。

希望第二代飞机一切顺利。

早些时候的试飞，是在德国北部的佩内明德机场和邻近的波罗的海水域上空进行的。目前尚不清楚MIRA的最新版本是否会在这里再次开始测试，但北极星公司已经宣布，预计将在本月内让它们升空。

这家航空航天公司已经计划从明年2025年开始测试NOVA，这是一款26.2英尺（8米）的超音速原型，并打算将其开发成商业产品。

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