若提及本赛季进步最为显著的球队，可能有人会认为是火箭。在赛季伊始的时候，大概没人能够预料到，火箭居然能够在西部赛区这样一个强手如林、竞争激烈的地方崭露头角，并且始终保持在西部排名前二的位置。实际上，这些年来火箭为了摆脱弱旅的处境，做出了诸多的调整。像以高额薪资引进老将范弗利特和狄龙，这件事在当时还让众多球迷觉得难以理解。随后更换教练为乌杜卡，意图打造一支防守强劲、纪律性强的队伍，并且在这个赛季舍弃了小波特，让杰伦格林正式成为球队的绝对核心。火箭的这一连串举措都为其晋升为强队奠定了基础。临近赛季中期，杰伦格林迎来大爆发，在过去的5场比赛里，他平均每场能够斩获31.6分、4.4个篮板、2.8次助攻以及1.2次抢断，投篮命中率达到52.8%，三分球命中率为48.1%。
还有人认为骑士队的进步幅度是最大的。在过去的数个赛季里，骑士队始终在稳步地向上发展。这个赛季，他们展现出了绝对的统治力，获胜的比率在联盟中一直位列榜首，甚至快要接近九成，有希望追平15 - 16赛季那支被称为“宇宙勇士”的队伍。当然，也有人觉得骑士队只是表面上看起来强大的队伍，是一支所有人都能发挥作用的球队，一旦进入季后赛就会暴露出弱点。可实际上，骑士队也并不缺少超级球星，他们的球队领袖米切尔，在新秀赛季的季后赛首轮，就率领球队击败了拥有威少和杜兰特的雷霆队，他在自己的职业生涯里从未缺席过季后赛，他带队时的成绩下限非常高。而且在这个赛季，加兰、莫布利等人都有了巨大的提升，这使得骑士队的阵容深度有了可靠的保障，其投篮命中率和三分命中率都在联盟中遥遥领先，排名第一，他们绝对具备冲击冠军的实力。
除了火箭、骑士、灰熊、尼克斯等队伍之外，本赛季还有一支队伍完成了令人惊叹的华丽转变，其进步程度相当惊人，这便是底特律活塞队。在众多球迷的印象里，新时代的这支活塞队长时间都是弱旅，几乎每个赛季都在为状元签竞争。在本赛季之前，活塞队已经连续五个赛季常规赛胜率低于31%，上个赛季的战绩为14胜68负，胜率仅17.1%，在联盟中排名倒数第一，2023年年底活塞队还创下了NBA历史上最长的27连败记录，可谓是一片黑暗。而且在过去的15年里，活塞队仅仅两次闯入季后赛，并且这两次都是在季后赛首轮就被横扫出局，一场比赛都没能获胜，在这期间能被人们熟知的活塞队球星也是屈指可数，或许仅有庄神德拉蒙德一人。
出乎人们意料的是，在本赛季，活塞队居然悄然摆脱了鱼腩球队的身份，向着季后赛发起冲击了。截至常规赛目前，活塞队取得了21胜19负的战绩，在东部排名第8。在过去的12场比赛里，他们取得了10胜2负的成绩；自2025年以来，活塞队的战绩为7胜1负，在同期的联盟排名中位列第一。在这期间，他们战胜过魔术、森林狼、尼克斯这类有季后赛实力的强队，也击败了湖人、太阳这些人气很旺的豪门球队。显然，活塞队已经不再是任人欺凌的队伍了。单从阵容来看，活塞队仍然显得有些普通，甚至都没有一名入选过全明星的球员。但事实上，与上赛季相比，活塞队已经完成了一些卓有成效的补强，引进了哈里斯、小哈达威、比斯利等具有中等薪资水平的即战力球员，这些球员的性价比极高。
当然，活塞取得进步还有一个至关重要的因素，那就是他们的当家球星坎宁安的成长。坎宁安同样是状元出身，可他受到的关注度与文班亚马、锡安·威廉姆斯，甚至前一年的爱德华兹相比要少很多。毕竟他的身体天赋并不出众，似乎也没有巨星的那种气质，而且他参加选秀的那年看起来也并非选秀大年。然而进入联盟之后，坎宁安一直在默默成长，各项数据都在逐步上升。本赛季，坎宁安场均已经能够取得24.5分、6.6个篮板和9.4次助攻，外线命中率达到38.2％，他的组织能力非常出众，场均助攻数在联盟中排名第三，仅仅排在约基奇和特雷杨之后。并且在最近这段时间，坎宁安的状态更是极其火热，出现了超级爆发的情况。
在近6场赛事里，坎宁安平均每场能拿到29.2分以及8.7次助攻。其三项命中率依次为52%、44%和81%，真实命中率更是达到了62%，总计正负值是+74，而在这段时间内活塞队取得了5胜1负的成绩。从打球方式上看，坎宁安的特征非常显著。在进攻一端，他并非凭借速度与爆发力，而是倚仗脚步和节奏的变换，这是一种颇具复古风格的打法。他有着丰富且成熟的进攻技巧，持续得分的能力也极为出色。这种打法能让他的得分较为稳定，状态不会出现较大波动，并且受伤的可能性也没那么高，其未来有着无限的潜力。在坎宁安的活塞生涯中，他已经有3次单场助攻达到15次以上了，这一数据在活塞队的队史上能够排在首位。倘若这个赛季没有意外情况的话，坎宁安入选全明星阵容是毫无悬念的。你们认为活塞队能否闯入季后赛呢？
