根据俄罗斯《塔斯社》的相关报道,俄罗斯空天军首次在俄乌战场上使用苏-34战斗轰炸机发射了“匕首”高超音速导弹。俄罗斯国防部表示,首次成功完成该任务的机组人员,还将获得俄罗斯的国家奖励,可见俄军对于此事的重视。
在此之前,俄军主要使用米格-31K截击机发射“匕首”高超音速导弹。之所以此前选择米格-31K作为“匕首”高超音速导弹的载机,是因为米格-31K截击机拥有更加优秀的超音速飞行能力。在超音速飞行状态下,“匕首”高超音速导弹能够获得一个更高的初始发射速度,可以在尽可能短的时间内进入到高超音速飞行状态。
但米格-31K截击机有个问题,那就是作为一款以高空高速截击为设计目标的战斗机,其多用途作战性能不如苏-34这类战斗轰炸机。空战的目的是夺取制空权,而夺取制空权是为了消灭地方在地面、海面上的目标。因此,现代空军的作战高度,早就已经从原本的高空往中低空转变了。
而米格-31K这类截击机虽然在高空的飞行性能相当不错,但是在中低空的飞行性能就比较一般了。并且,经过俄乌军事冲突的洗礼,俄罗斯空天军也已经明白了体系化建设对一支现代空军部队的重要性。再加上米格系列战斗机在俄罗斯空天军中的地位逐渐降低,并且在第五代隐身战斗机的竞争上败给了苏霍伊。
可以预见的是,俄罗斯空天军势必会缩小米格系列战斗机的装备规模。因此,部分原本由米格-31K这类米格系列战斗机执行的作战任务,就需要逐渐转交给苏-34这类苏霍伊战斗机来执行了。
虽然俄罗斯空天军已经在俄乌军事冲突中损失了两位数的苏-34战斗轰炸机,但不可否认的是,苏-34仍然可以算是一款性能不错的战斗轰炸机,可以在兼顾空优作战的同时,拥有不弱的对地攻击能力。如果俄罗斯空天军后续的升级措施得当的话,这还是一款同歼-16处于同一级别的战斗机。
苏-34战斗轰炸机挂载“匕首”高超音速导弹的技术难度并不会太大,硬件方面,苏-34战斗轰炸机拥有相当强悍的机腹中线挂载能力,很早之前就在机腹中线位置携带过Kh-32这类重型超音速反舰导弹。软件方面,只要做到能够和“匕首”导弹的导引头兼容数据传输就可以了。
苏-34战斗轰炸机能够携带并发射“匕首”高超音速导弹,对于中国来说算是一个好消息。因为这也就意味着,解放军目前大量装备的歼-16战斗机和歼-15舰载机,也完全能够复刻俄军的经验,携带并使用高超音速导弹。
中国早就在珠海航展上公开展示了和“匕首”相似的空射高超音速导弹,只不过当时的载机是轰-6K。但如果中国的这款空射高超音速导弹能够由歼-15、歼-16战斗机携带使用,解放军对美军的高超音速攻击密度,将能够得到非常明显的提升。
对于中国空军来说,轰-6K型轰炸机的机体更加庞大,更容易被美军发现。并且,在战时还要考虑给轰-6K型轰炸机护航,这也会减少我军可用于空战的战斗机数量。但歼-15、歼-16战斗机则不同,其本身不仅拥有较强的突防能力,而且还拥有不弱的空优作战能力,可以有效提升我军的整体作战能力。
尤其是对于中国海军来说,如果“山东”舰、“辽宁”舰具备发射高超音速导弹的能力。那么中国海军航母战斗群就可以在更远的地方对美军航母战斗群发动攻击,以弥补上我军现有2艘滑跃起飞型航母在舰载机投送效率上不足的缺陷。