1999年底新的兵役制度实施后，全军义务兵服役期统一调整为两年。这就意味着义务兵从入伍到退伍，中间就没有了过去的“探亲假”。

不过，也有特例，比如：直系亲属病故身亡等前提下，部队会依据事实情况，特情特办。

当然，大家伙儿哪个不想当兵期间，穿着军装神气活现地探望父母亲友？但谁都不愿意以这种如此惨痛的方式回家探亲。

那几天，连队几个班长、老兵们都在窃窃私语，交流时的神情透露出一丝丝惋惜和沉闷，作为一个新兵，没资格融入到那个群体中，打探事情的真正原委。

后来，事情还是在全连中传开了，原来是炊事班的一个河南籍老兵的父亲意外失足落水身亡，一纸电报把他叫回了家。

说起这个老兵，全连上下没有不说他好的，他不论见了首长、班长，还是对待我们这些新兵，脸上总是挂着一副憨憨的面容，开口说话前都是先笑笑，说话的调调也是柔声细语，小小的嗓门怕是吓着谁。

除了人缘之外，他的军事素质、专业技能都可以说是无可挑剔。

全军各部队的炊事人员素质参差不齐，各单位对他们的管理和任用也大有不同。

为了不拖累集体成绩，有的单位训练成绩差的战士，往往会被编到炊事班做饭烧菜；而有的单位却正是因为战士军事素质过硬，从而暂时脱离战斗班，到炊事班养精蓄锐蓄势待发，当有比武考核或大项任务时，才把他们归拢至战斗序列，为集体，为自己争夺荣誉。

而这个老兵，就属于后者！

几天后，他回来了，憨憨的脸上暗沉憔悴，突如其来失去亲人的痛苦，让他性格大变，仿佛重新变了个人似的！

他的笑容没有了，见了人不仅不打招呼，甚至还躲着走。

战友们每次饭后到水池子里刷碗时，经常能看到他一个人远远地坐在寂静的操场边上发呆。

炊事班长也跑到连长指导员那儿反映了好多次，说他不做饭，不操课，不参加政治学习。

对于这种情况，连队领导不便批评指责，只能找他谈心谈话进行安抚，或者安排连里几个班长、骨干轮番陪着他，甚至打破了战士周末不得请假外出的陈规，让其他战友每逢周末就陪他一起外出散心。

一天，他主动找到指导员，表达了自己想再次回家探亲的想法，他说不放心母亲，要回家照顾，指导员为了稳住他，便对他说，这事儿好办，连里会上报军务部门，争取让他早点回家。

那段时间，连里想尽了办法，决定把他调到战斗班排，目的是人多热闹，跟大家一起训练一起磨合，兴许会让他尽快走出失去父亲的阴影。

然而事与愿违，他调到战斗班排后，原本那些有说有笑的战友们不敢当着他的面嘻笑打闹了，生怕哪句话说得不对就闯了大祸。因此，他显得更孤僻了，偏执地认为是大家在有意疏远他。

更吓人的是有一次对枪械的擦拭保养，他把一发不知从哪儿搞到的教练弹装进了弹匣。当时就像电影画面里的那样，他端着枪，冲着大伙儿，嘴里还“哒哒哒哒……”地响个不停。

几个班长和胆大的老兵见势不妙，迅速冲上前去夺过步枪，顺势把他摁倒在地上。

他在地上挣扎着想要起来，嘴里不停地喊着：“我想回家，我要回家！”

当然，前几天指导员答应他休假回家只是一个缓兵之计，在这种状态下，任何单位和个人都不敢把一个心里包袱极大的战士放回家，一旦出了问题，整个连队整个集体多年来取得的成绩瞬间就毁了，更重要的是，这个老兵将来的人生恐怕也就毁了！

这件事后，连里便不再让他接触枪弹，也不用他站岗上哨，并特意嘱咐炊事班每晚都要菜刀和锅铲入库，由炊事班长专人保管！

某天下午，全连进行体能训练，坐在操场边的他不仅不参加训练，反而悠闲自得地朝着我们扔石子儿，早已筋疲力尽的副连长，怒不可遏地冲出队伍跟他扭打在一起。只有三两下的工夫，昆陆毕业的副连长便将他打翻在地。

我们大家唏嘘着，为副连长的不冷静之举感到不值得，也为那老兵沦落到如今的地步感到惋惜。

晚点名时，那个老兵又不见了，连长指导员吩咐各班排班长骨干四下寻找。当炊事班长把他从厨房操作间揪出来后，我们得知，他竟然溜到厨房煮面条的大锅里撒了泡尿……

如此接二连三的胡作非为，连长指导员终于按耐不住了性子，当即上报营党委，给予禁闭处分！

在他关禁闭期间，我还给他送过一次饭。记得当时馒头我拣新鲜饱满的，肉菜都是打得冒尖的。

从个人情感上来说，我对他是不反感的，甚至是报以同情的心态。我能为他做的也只有这么多了，起码，他不会饿了肚子。

按照条令条例，关禁闭的时间最长是不能超过15天的，连队为了杜绝不必要的麻烦，每关半个月就把他放回连里专人看护待上一天，然后再关，如此反复，……

我到如今仍然跟战友们争论当年连队的做法是对是错，总之，就这样关了放，放了再关。直至他退伍，由他那千里迢迢之外赶来的母亲接回了家……

我还听说战友们提起母子见面的场面令人泪目，可惜他退伍那天我站岗，没能看到当时的场景……

时间过去二十年了，不知道那位老兵现在过得怎样身居何处？闲暇之余每次在网络上偶遇河南籍的退役老兵，我都会驻足停下，发上一束鲜花的图样，谨以致敬！