火箭队先后战胜鹈鹕、猛龙、黄蜂三支球队之后，排名反超灰熊队，重回西部第二位。然而这支强大的火箭队却没有一名球员的场均得分达到过20分以上。主教练乌度卡期望不依靠任何一名球员打球的愿景得以实现。杰伦-格林和申京本赛季的表现并未能达到预期，范乔丹的进攻效率也呈现下滑趋势，但火箭队的整体实力依然取得了巨大的进步。这得益于角色球员的快速成长，尤其是阿门-汤普森和塔里-伊森两名年轻侧翼，将火箭队的替补阵容实力提升了一个档次。除此之外，惠特摩尔、泰特、小霍乐迪等不经常登场的球员，也都为登场做好了准备。

近期，美媒《NBA Analysis Network》建议，森林狼管理层在交易截止日前将兰德尔摆上交易货架，换取火箭队的两名即战力小贾巴里-史密斯和狄龙-布鲁克斯。兰德尔加盟森林狼队之后数据呈现大幅度下滑的迹象，森林狼也从上赛季的西部前三名降至第十位，他要为此承担一定的责任。与其形成鲜明对比的是，唐斯在大苹果城打得风生水起，场均轰下24.7分13.9篮板3.6助攻，三分球命中率高达45.7%。这也让交换他的兰德尔承受着巨大的舆论压力，一定程度上影响到了后者的状态。该媒体给森林狼、火箭两支球队提供了一份1换2的交易报价，具体的交易方案为:森林狼队送出朱利叶斯-兰德尔得到火箭队的小贾巴里-史密斯+狄龙-布鲁克斯。

这笔交易对于火箭队来说，兰德尔是小贾巴里-史密斯的升级版，正值而立之年，本赛季场均贡献20分6.9篮板4.1助攻，投篮命中率47.4%。他的防效排在联盟第85位，进攻效率排在全联盟第133位。显然这样的表现与3310万美元的年薪并不匹配。兰德尔是一名优缺点都比较明显的球员，对于体系的依赖性更强。背身单打是他的杀手锏，凭借着强壮的身体和出色的对抗能力，能够轻易的创造得分空间。兰德尔和申京的内线组合让人浮想联翩，他们都具备出色的进攻能力，能够无差别的对对方内线展开攻击，但他们都不擅长防守，火箭队内线的护框能力令人担忧。另外，兰德尔在明年夏天拥有球员选项，火箭管理层不一定能够留住他。

这笔交易对于森林狼队来说，小贾巴里-史密斯本赛季场均出战31分钟，可以得到12.3分6.8篮板1.1助攻1封盖，三分球命中率36.4%。他拥有内线球员的身高，锋线球员的移动能力，攻防两端的表现较为均衡。小贾巴里的投篮动作极为标准，但稳定性有所欠缺，因为主教练乌度卡的要求，他把更多的精力放在了防守端。因为始终没能锻炼出持球进攻能力，他逐渐变为了一名3D类型的球员。森林狼队外线有爱德华兹主导进攻，内线有戈贝尔负责防守，小贾巴里的工作将变得更加简单，他只需扮演好辅助球员的角色，就足以为森林狼队提供帮助。除此之外，防守悍将狄龙具备不俗的实力。但火箭管理层未必会答应这笔交易。

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