清朝东北人口稀少,是沙俄能轻易掠夺外东北一百多万肥沃黑土地的重要原因。如果清朝放100万人口到黑龙江、吉林(比今黑龙江和吉林大得多,包括库页岛),沙俄还能长驱直入吗?沙俄入侵西伯利亚和远东地区,比鸦片战争早两百多年,我们从时间线来看这个过程。
1636年(明思宗崇祯九年),皇太极改国号为“大清”,成为清朝开国皇帝。
此时沙俄已经开始渗透到远东地区,满清却浑然不觉,因为大明才是他们主要的敌人。
1644年(明朝崇祯十七年),李自成率军攻入北京,崇祯皇帝朱由检缢死于煤山东麓一株老槐树上。吴三桂在李自成与皇太极之间作出选择,满清八旗入山海关,进占北京并定都于此。
1650年(清世祖顺治七年),沙俄哥萨克人入侵我国黑龙江流域,强占我方领土,夺占雅克萨。俄国人在雅克萨修筑城堡,设殖民据点。当时清廷忙着灭亡南明和准备统一台湾,而且视沙俄侵略者为“亡在外,不得还归本穴”的流寇,并未放在眼里。
1655年(清世祖顺治十二年),朝廷控制的地盘有限,人口约四五千万。
1661年(清世祖顺治十八年、南明昭宗永历十五年),吴三桂出兵缅甸,逼迫缅甸国王莽达交出永历帝朱由榔,南明亡。
1668年(清圣祖康熙七年),为防止关内百姓进入东北,清廷不再允许百姓从关内向关外移居,保留大片荒野方便八旗骑射围猎。清朝中期更是严禁擅入,宁可让东北荒芜掉,史称“柳条边”。
在东北封禁的两百年间,东北到处是荒域废堡,败瓦残垣,处在与中原隔绝的状态,沃野千里,人口最少时却只有三四十万。
1673年(清圣祖康熙十二年),吴三桂杀云南巡抚朱国治,自称周王,恢复明朝衣冠,以“大明天下都招讨兵马大元帅”之名义起兵反清。平南王世子尚之信、靖南王耿精忠、广西将军孙延龄、陕西提督王辅臣、察哈尔亲王布尔尼、郑经等人先后响应,史称三藩之乱。
1681年(清圣祖康熙二十年),清军攻陷昆明,吴世璠自杀,历时八年的三藩之乱结束。
1682年(清圣祖康熙二十一年),平三藩之乱并收复台湾后,人口约七八千万。
1685年-1686年,清朝两次出击,从沙俄手里收复雅克萨,史称雅克萨之战。
1689年(清圣祖康熙二十八年),清朝与俄国签订《中俄尼布楚条约》。规定中、俄以外兴安岭和额尔古纳河为界,外兴安岭以南为中国领土。作为战争发生的地点,雅克萨仍然是清朝的,但俄军毁掉雅克萨城,这才撤兵。
《尼布楚条约》签订后,康熙并没有纠正“柳条边”的思维,但清朝绝非高枕无忧,因为沙俄持续渗透远东。
1724年(清世宗雍正二年),人口约八九千万。
1741年(清高宗乾隆六年),人口约1.43亿。
1794年(清高宗乾隆五十九年),人口约3.13亿。
1812年(清仁宗嘉庆十七年),人口约3.62亿。
这年四月,嘉庆帝提到吉林人口过于稀少,千里无人。而关内的八旗人口越来越多,生计日艰。嘉庆帝决定把那些闲散的旗人送到吉林种地,确保清廷在吉林的统治。此时的清朝依然不愿让大量中原人进入东北耕种,还把东北当成朝廷的自留地。中原万一有事,旗人还可以退回东北,做第二个后金。
嘉庆看到东北的隐患,可以说是亡羊补牢,也是后来“闯关东”的雏形,但未能解决根本问题。
1815年(清仁宗嘉庆二十二年),滑铁卢之战,拿破仑兵败,流放大西洋上的圣赫勒拿岛。拿破仑口中的东方雄狮大清,还在沉睡,举国沉迷在康乾盛世后的繁荣中,丝毫没有危机感。
1840年(清宣宗道光二十年),第一次鸦片战争爆发,此后一百年,中国边疆、沿海烽火连天。此时东北人口达到300万,比一百年前增长了七八倍,但主要分布在黑龙江以南。
1858年(清文宗咸丰八年),清朝与俄国签订《瑷珲条约》,清朝割让黑龙江以北、外兴安岭以约60多万平方千米的领土。
1860年(清文宗咸丰十年),清朝与俄国签订《中俄北京条约》,清朝割让今黑龙江省乌苏里江以东(包括库页岛)约40万平方千米的领土,也失去了雅克萨。
努尔哈赤暴霜露,斩荆棘,才有尺寸之地。清朝今日割五城,明日割十城,然后得一夕安寝。起视四境,而沙俄又至矣。然则中华之地有限,沙俄之欲无厌,奉之弥繁,侵之愈急。
1858年中俄《瑷珲条约》和1860年《中俄北京条约》签订后,清朝东北地区面临沙俄和日本大肆侵略。而黄河下游水旱灾害不断,饿殍遍野,华北地区的百姓开始向关东移居,朝廷对此默许,涌起闯关东的浪潮。
关东即关外,指山海关以东,大致是我国东北地区。闯关东又称为跑关东,是从清朝末年开始,华北地区人口向东北地区特别是东北平原迁居。
1910年,东北人口达到1800万,我们守住了黑龙江以南的疆土,“闯关东”功不可没。
事后诸葛亮而言,清朝在雅克萨之战、签订《尼布楚条约》后,如果立即启动“闯关东”的计划,到清朝末年黑龙江以南或许会有两三千万人,黑龙江以北也会有两三百万人。沙俄那点兵力,还没外兴安岭的豺狼虎豹多,或许清朝真能守住库页岛。