据美媒《海军新闻》报道，英国国防部透露，英国皇家海军拟采购新型舰载预警机，旨在替换当前服役的梅林鸦巢预警直升机。
全球仅4款舰载预警直升机，仅中国直-18Y性能优于EW-101，英国无法采购。英航母欲换预警机却面临选择困境，若女王级航母配拦阻索，预警机选型则无需如此复杂。
【梅林鸦巢预警直升机性能捉襟见肘，但已是欧洲最强，英国想换飞机难度有点大】
2021年服役的梅林鸦巢预警直升机，基于AW-101/EH-101灰背隼，最大起飞重14.6吨，巡逻半径370千米。雷达置于机身右侧充气罩内，任务时放下，起降时折叠。常规EH-101亦可改造为此型。
该预警直升机装备了与退役海王直升机相同的“搜水”系列平板缝隙雷达，升级后的“搜水2000型”性能大幅提升，空中目标探测距100公里，海上300公里，最大跟踪目标数600个。
海王预警直升机80年代服役，其搜海雷达为老旧平板缝隙式，后端升级难掩探测距离短、精度低之弊。加之隐身目标频现，梅林鸦巢预警直升机预警能力严重不足。
英国计划2027年投资5亿至15亿英镑，于2030至2035年间获取代梅林鸦巢的舰载直升机，此乃明智之举。但女王级航母为STOVL型，无法搭载固定翼预警机，且预警直升机选项有限。
历史上，全球共出现过四款舰载预警直升机：苏联/俄罗斯的KA-31、中国直-18预警型、英国ASaC.7海王及EH-101梅林预警型。后来增加直-18雷达版米-171和AS532美洲狮雷达监视系统型。
海王预警直升机为鸦巢直升机前代，KA-31技术水平与之相当，均显落后。预警版美洲狮已退役。直-18预警型性能佳，但英国不太可能从中国采购。
技术水平相同时，雷达尺寸越大预警效果越佳。英美关系友好，美或售E-2于英。但女王级航母为STOVL型，难搭载E-2或空警-600固定翼预警机（螺旋桨机虽可尝试，风险大），英购E-2概率极低。
V-22倾转翼机可在机身中后部安装三角或圆形相控阵雷达，大尺寸雷达使其预警效能近E-2C。若英国牵头投资，美国海军陆战队将跟进。
英国订购下一代舰载预警机预算为5亿至15亿英镑，此金额不足以加装弹射器、购E-2C或研EV-22，仅够研发新机载预警雷达及改造数架预警直升机。
女王级航母或换装升级预警雷达的EH-101为舰载预警机，英国正考虑研发适配EH-101的机载预警雷达，并规划第二款预警型的雷达安装位置。
预警直升机雷达方式包括机体下方折叠大雷达、机身后部大搜索雷达及侧面小雷达。英国经费有限，仅5亿英镑，研发效率低，不足以设计EH-101的深度改进型。
分析技术传承因素，英国下一代舰载预警机雷达安装方式预计多为鸦巢式（90%可能性），少数可能为直-18预警机同款。
机身侧面雷达尺寸受限，英国下一代预警直升机面临雷达小、态势感知有限问题。若航母继续搭载此类直升机，女王级航母无法实现24小时不间断空中预警。
美媒报道，英海军欲购预警机，要求24小时监视、强探测力，能发现水面空中威胁，含反舰导弹。鉴于女王级航母能起降三吨级无人机，或选购3吨舰载固定翼无人预警机。
莫哈维无人机滞空超25小时，搭载预警吊舱续航或降至10小时左右。即便如此，3架预警型即可实现24小时空中警戒，对女王而言，预警版莫哈维是优选。
通用原子航空系统公司属美国，美海空军对无人预警机需求小，海军陆战队更无兴趣。若英国欲购无人预警机，恐需自筹资金，资金不足问题将浮现。
中国电科研发了全球首款固定翼无人预警机JY-3000，采用保形天线、智能蒙皮等技术，使相控阵雷达贴附机身，对气动与续航影响小。此外，中国还有搭载有源相控阵雷达的舰载预警直升机直-18Y。
若英国愿求助中国，中国可迅速解其舰载预警机短缺之急。但英不太可能购中式装备，故或改良EH-101，或求通用原子研预警版莫哈维，或委托其研预警吊舱。
最终，英国海军建造女王级航母时为何选STOVL构型？虽弹射器昂贵，但拦阻索成本相对可控。若女王级装备航母级拦阻索，则可搭载F-35B、C，F/A-18E/F，E/A-18G，C-2，E-2等舰载机。
女王级航母采用辽宁舰起飞方式，无需高价购F-35B，不愁选下一代舰载机与预警直升机，亦无E-2C带不动、JY-300与直-18预买不到的尴尬，国无远虑，必有近忧。
Muse
V22鱼鹰是改造不错选择，用处可很大