1971年9月之后，石一宸在福州军区担任副司令员的职位时，接到了叶帅的来电，说是有工作需要他到北京进行详细汇报。
到了北京以后，叶帅和总政部的几个头头听了情况介绍，跟他说，打算让他从福州军区副司令的位子上挪到副总长的位置，好给总参的领导力量添把火。正好那会儿，黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作、阎仲川这些人都被挪出了总参的岗位，所以总参的日常事儿就暂时交给了张才千来管。
石一宸在抗战一开始，就在山东老家加入了军队。他最开始只是个小队长，但很快就因为表现出色，被调到了主力部队做参谋。他一步步干起来，当过旅里的作战部门负责人、团参谋头头，还有旅参谋头头。到了解放战争时期，他又升了官，做过师里的参谋处长、团长，还有师参谋长这些大官。
解放后，他从副师长的职位上转到了华东军区司令部，担任作战处处长，而之前的处长王德则变成了军区的副参谋长。他们两个人接着就帮起了军区的参谋长张震和张爱萍，一起处理事务。
福州军区一经成立，石一宸就被调过去，先是做了军区的副参谋长，还兼着作战处处长，后来他的职位又变了，成了军区参谋长，后来又加上了副司令的头衔，但还是兼着参谋长的工作。
上头打算让他当副总长，可能是要接阎仲川的班。阎仲川也是在抗战那会儿就投身革命了，一直在参谋的位置上干着，从一个小小的基层参谋，慢慢升成了参谋副科长，中间也经历了不少波折。后来他又做了中南军区司令部作战处副处长、处长，广州军区司令部作战处长、作战部长，还兼任过军区副参谋长和作战部长，最后做到了军区参谋长。到了1969年，他直接从参谋长一跃成了副总长，这就算是破格提拔了。
阎仲川上任后，负责起了打仗方面的事儿，但没多久，因为一些原因，他就离开了总参谋部。
在总参里，挂着副总长头衔的人其实挺多的，但真正负责具体工作的不多。阎仲川啊，还有像邱、吴、李他们几个，基本上都是挂个名儿。他们主要忙活的，还是在军委办事组，还有总后勤部、空军、海军那边的事务。
当上面决定让石一宸去总部任职时，他回应说，自己在军区那边的工作都还没做好，去了总部恐怕更应付不来。叶帅见状，没急着让他马上给个答复，而是让他先回去琢磨琢磨，想好了再定。
过了几天，叶帅又一次找他聊天，说自己管着全军的打仗事情，实在是干不来了。这担子太重，自己本事也不够。最后，叶帅就让他先回去，得听从上头的安排。
石一宸一回福州，就立马找韩先楚司令员说了事儿。他讲起叶帅他们找他聊过，想让他到总部去干活。不过呢，他自己心里头有想法，想让韩司令员帮忙跟叶帅说一声，他更愿意留在福州军区。
韩司令懂石一宸的困境，答应帮他反映情况。他给叶帅打了个电话，说石一宸在军区忙着作战、训练这些事儿，还得兼顾地方的工作，实在是走不开，希望能别调动他。结果，上级也就没给他下调令。
他主动放弃了那次升职的机会，一直等到1983年，上面又安排他到北京去干活。不过，这回可不是去啥关键岗位，而是去了军科院当顾问，主要负责全军战史的编辑审核，干到了1987年才退休。
