从周朝开始的嫡长子继承制，存在很大的问题，但至今为止，研究历史来说，在古代的条件下，没有一个继承制度比嫡长子继承制来得更稳定。

影视剧中秦始皇形象

血统决定论是最稳定的，从周朝开始，大家都认可这个规矩。秦始皇没有认可，但随之而来的后果可谓是冷暖自知了。

无论是王的时代，还是皇帝的时代，最合理的继承人就是太子，这个太子就包括了嫡子和长子，有嫡立嫡，无嫡立长。但是，围绕这个“太”子，还出现了许多意外情况，例如皇太弟、皇太叔，当然，还有太上皇，不过相对来说，这是上一代的事情了。

影视剧中李世民形象

唐朝的皇位继承从第二代李世民开始就出现了问题，给后世开了一个坏头。杀了大唐的第一位太子，让大唐的第一位皇帝李渊被迫成为了太上皇。

之后的唐朝历史中一共出现了5位太上皇，加上李渊，总共6位。

2、公元705年，神龙政变后，武则天被囚禁深宫，成为则天大圣皇帝，也就是唐朝的第二位太上皇。

3、公元712年，在儿子李隆基和妹妹太平公主联合政变下登基的皇帝唐睿宗李旦，面临儿子和妹妹争权的情况下，主动禅让，成为太上皇。

影视剧中李隆基形象

4、公元756年，安史之乱后，唐肃宗李亨在灵武登基，事先没有经过前任皇帝唐玄宗李隆基的同意，李隆基也被动成为太上皇。

5、公元805年，唐顺宗李诵在改革失败后，被宦官逼迫退位给唐宪宗，自己成为太上皇。

6、公元900年，唐昭宗李晔被幽禁并尊为太上皇。

唐朝的太上皇都是被动产生的，包括唐睿宗李旦，如果不是儿子和妹妹争权太厉害，他估计还能再皇帝宝座上待一段时间。这些事情表明，唐朝的皇位继承存在着几不正常的情况。而此外，还有两位皇太弟和一位皇太叔存在。

影视剧中唐武宗形象

公元846年，唐武宗病危，宦官马元贽等认为唐宪宗的儿子李怡容易控制，就把他立为皇太叔，并更名李忱，当年继位，是为唐宣宗。唐宣宗是唐宪宗的儿子，唐敬宗、唐文宗、唐武宗的皇叔。

公元840年，宦官仇士良、鱼弘志假传圣旨，将唐文宗的五弟颍王李瀍立为皇太弟，同年继位，是为唐武宗。

公元888年，寿王李杰成为皇太弟，监军国事，后改名李敏，又改名李晔，

影视剧中李承乾形象

除此之外，唐朝的太子简直就是超高危职业，首任太子被杀，第二任皇帝的太子李承乾造反没成贬为庶人。第三任皇帝的太子死了两位，唐中宗的有个太子直接被武则天杖杀了。唐玄宗的第一任太子也被赐死了......