福鼎要搞千人规模“乞士”斋，文化传承来头不小

在民间上千人规模的饭局是不多见的，若是“千口嚼食静，碗底无剩汤”场面，很多人恐怕一辈子都未必见过。佛教有个“千僧斋”就是如此盛会，12月4号（农历十一月初四）福建福鼎资国寺就将办一场这样的活动。

千僧斋，顾名思义就是社会信众向一千名出家人布施一顿斋饭的活动。古人言：“僧人具有五种净德，于三宝中称为僧宝。由于出家修行不务世俗营生，是故亦名“乞士”；上乞无上菩提，下乞色身供养，众生供养得福故亦名福田僧”。也就是说，千僧斋普通凡人为自己和家人“种福田”、“积功德”的好机会。

佛经《大智度论》卷三载：“忆王舍城中，频婆娑罗王约敕常设千比丘食，频婆娑罗王虽死，此法不断”。佛教东传中土后，千僧斋也成为历代王侯祈福礼佛的活动，如：南北朝陈后主至德四年，诏请智顗于崇正殿为皇太子授菩萨戒，设千僧斋；唐太宗于贞观八年，为穆太后建弘福寺，设千僧斋；唐懿宗于咸通十二年，于禁中设万僧斋等等。

福鼎资国寺所在的闽东地区民风淳朴，自古就是民间信仰氛围比较浓厚的地方。在南朝梁代，昭明太子萧统就在此地建了昭明寺，并且也举办过千僧斋。传说在昭明太子的千僧斋上，可能是太子之间心有灵犀，同样曾为太子的释迦牟尼都来现身应供。而在上文中提到办“万僧斋”的唐懿宗，其登基的咸通元年（860年），也正是福鼎资国寺所建成的时间。

从南北朝至今一千六百年，每次千僧斋并非都是太子办的，佛祖更不可能与所有太子都有感应而亲临，但普通千僧斋并不缺“料”：据说，每次千僧斋都必定会有一位佛祖座下的罗汉前来应供，罗汉的名字叫“宾头卢颇罗堕尊者”。

传说这位尊者当初因为想得到一个“旃檀钵”而展示了神通，被佛祖释迦牟尼呵斥；“旃檀钵”是食器，可能佛祖觉得这位罗汉世俗斋缘未断，所以令他不入涅槃，在末法时代留世传法。千僧斋这种数千乃至上万僧徒、信众参与的活动里，心诚布施者必大有其人，宾头卢颇罗堕尊者感应来应供也在情理之中，只不过尊者应该是以普通凡僧形象出现，不会再动用神通了。

传说归传说，你可以信是真的或者只是故事，但千僧斋上施斋供僧而功德无量却是有依据的。近代虚云老和尚说过：“佛、法二宝，赖僧宝扶持，若无僧宝，佛法二宝无人流布，善根无处培植，因此斋僧功德最大”。意思就是，佛教化众生使人慈悲向善，但这种精神需要有人来传承布宣，从以人为本的角度上，斋僧的功德理应是最大的。

当初唐太宗和取经归来的玄奘法师也有过类似的探讨。起初，唐太宗非常支持民间学佛向善，仅仅寺庙朝廷就建了四百多座，后来太宗发现很多出家僧行为不端，于是就开始怀疑布施的意义。太宗问玄奘：“供养普通凡僧能获福报吗？”玄奘法师是这样回答的：“泥龙虽不能行雨，祈雨须祷泥龙。凡僧虽不能降福，修福须敬凡僧。”言外之意，能为布施者种福田的大德是用肉眼看不出来的，有心布施就会得福，没准下一个应供者就是罗汉尊者。

真正的出家修行者是令人敬重的，是大爱和勇气的化身。唐太宗曾叹言：“出家真乃大丈夫，尤胜公候将相”。佛教传到中国后，同样融入了华夏文化，唐代的百丈怀海禅师就提出“一日不作，一日不食”，禅宗更有“农禅并举，止观双修”的传统。当下社会国富民强、百姓安居乐业，千僧斋的意义早已经超出了一餐斋饭，而是一种乐善好施与回向功德的中华文化传承。