中国四大小说之一的《西游记》讲述的就是唐僧西天取经的故事。原型来自唐朝时玄奘西行前往印度求取佛经。

中国文明是以儒、释、道三家为基干支撑起来的，它们共同构筑起中华文明的核心价值系统。儒释道三家各有擅长，互相补充，长期以来对传统社会广泛渗透，对中国古代历史产生深刻影响。南宋孝宗在《原道辨》中曾说，中国文化是以佛治心，以道治身，以儒治世。这句话恰当地指出了三支文化力量在中国传统文化中所占有的位置。在这三支文化力量中，儒家对于维持社会稳定及发展发挥了主导性作用，而道家特别是无为而治、以质化文的返本归根式的思想观念，对于王朝的重建及休养生息发挥了不可替代的作用。而佛教开张三世、贯通幽冥的高超生命境界，对中国人平衡其过于执著于现世的心灵，有着清醒剂的作用。

今天来简单介绍一下佛教传入史。

众所周知，佛教是世界三大宗教之一，公元前6世纪至前5世纪，释迦牟尼创建于古印度。差不多于东汉时期传入我国，东汉明帝在洛阳修建白马寺。从此对我国社会产生深远影响。说来奇怪的是，作为佛教发源地的印度在当今已经快消亡，印度主要信奉印度教啊！

佛教对外传播主要分为三支：北传佛教，又称汉传佛教，流行于中国本土、朝鲜半岛、日本和越南；北传分支，传入青藏高原，后传入蒙古高原，称为藏传佛教；南传佛教，先传入斯里兰卡，后传入东南亚地区，并流行于东南亚，又称上座部佛教，其中一部分传入我国云南地区。

佛教传入中国后，在中国本土经过几百年传播发展与中国本土文化宗教整合，在中国隋唐时期形成具有中国特色的八大宗派（天台宗、三论宗、法相宗、律宗、净土宗、禅宗、华严宗、密宗）。宋代以后，佛教各派趋向融合，同时儒、佛、道的矛盾也渐趋消失。三教开始以自己特殊的形式共存发展。

藏传佛教也以自己特殊的形式在雪域高原生根发芽，形成别具一格的特色文化。藏语佛教主要有宁玛派、噶当派、噶举派、萨迦派、格鲁派。此外还有希解、觉宇、觉囊、夏鲁等几个小派。其中格鲁派的规模最大。建立了西藏特殊的政权形式——政教合一的地方政权。在新中国建立前，西藏是由藏传佛教领袖达赖和班禅统治。