古时候，有个书生名叫沈江，苏州人。
一次去杭州游玩，只因见到一女子，就生了大病。
当日沈江去灵隐寺烧香，下山的时候遇到一个老婆婆，老婆婆身后有个十七八岁的少女。
不远处有个枫叶寺，沈江以为她们也是烧香回来，急忙走过去，问：“姑娘也来烧香？”
少女急忙后退，对老婆婆说：“咱们快走！”
只见二人匆匆离去，少女还时不时回头，看看沈江有没有追上来。
沈江回过神的时候，少女已经走远。
沈江顾不得读书人的斯文，跌跌撞撞追了出去，远远看到少女和老婆婆经过奶奶庙就不见了。
天色渐晚，沈江在奶奶庙附近转了好多圈，还是不忍离去。
这时好友发现了沈江，看他魂不附体的样子，以为中了邪，强行把他拉回家。
沈江住在朋友家，对少女念念不忘，茶饭不思。
第二天一早匆忙上山，来到奶奶庙等了很久，还是没有遇到少女。
自此每日上山，朋友苦劝不听，不到五六日就瘦了一大圈，还感染了风寒。
深夜，沈江刚刚喝了一碗药躺下，忽然走进两个丫鬟，提着很大很亮的灯笼，说：“我家金公主有请！”
沈江身体虚弱，没有说话。
丫鬟又说：“公子快起来，我家金公主就是你魂牵梦绕的那个人。”
一语惊醒沈江，马上来了十二分精神，从床上跳起来。
丫鬟带路，来到奶奶庙。
庙后面竟然有个宫殿，背靠大山，十分雄伟。
丫鬟带着绕过大门，曲曲折折穿过别院，路过花园，奇花异草见所未见，走了一会儿看到一个小院，门上写着：“水中仙”。
院内的房子不是太高，但也是雕栏玉砌，精美奢华。
金公主在亭内玩水，抬头看到了沈江，笑着说：“书呆子，几日不见竟然病成这样！”
沈江上前欲言相思之苦，金公主命丫鬟拿来一杯水，递给沈江，说：“前日龙夫人赏赐，服下可以解人间百般之苦。”
沈江一口喝下，顿时感觉腹内清爽，身体舒服了许多，问：“这里是什么地方？”
金公主笑着说：“这里是广寒宫，你再不走就要留下来陪嫦娥，给她喂兔子 。”
沈江心中窃喜，把金公主抱进卧室，金公主虽有反抗，还是如了他的愿。
二人一番缠绵，沈江体力不支，枕着金公主的胳膊休息，金公主叹息：“都病成这个样子，还不老实。”
沈江问：“你有体香，难道真的是天上的仙女？”
金公主笑着说：“我是锦鲤，和父亲到这里做官。上次遇到你，想不到你竟是个痴情儿，我也是心善，怕你死了，才让丫鬟把你叫来。谁知道就被你玷污了，我父亲家法森严，若是被他知道了，你我必死无疑。”
沈江又问：“你父亲是谁？”
金公主：“我父亲是锦鲤王，玉帝派他来此做官......”
不等说完，沈江已经睡着了。
天亮后，沈江返回朋友家，约定晚上再会。。
没想到，晚上二人幽会，被金公主的奶娘发现了 。
奶娘转身告诉了她父亲，金老爷立即派人抓住了沈江。
沈江跪在地上，抬头望去，堂上坐着一个穿着黑袍的男人，相貌威严。
当金老爷看到沈江的脸，急忙起身，走到沈江身边，仔细看了看，问：“你是沈江？去年曾到西湖游玩。”
沈江慌忙点头，说：“好像是，您是......”
原来在去年的时候，沈江来杭州灵隐寺还愿，母亲大病康复。
出了灵隐寺，沈江和朋友在西湖划船，遇到一个渔夫抓了一篓子鱼。
其中有一条特别大，特别黑的锦鲤，沈江心善，和渔夫买下全部鱼，放了生。
金老爷：“当日公子放生之鱼正是老夫，刚才奶娘说有个莽撞男子闯进了我女儿闺房，想不到竟是恩人。”
沈江有点紧张，如梦似幻。
金老爷又问：“公子可有妻子？”
沈江：“尚未娶妻，一直和老母亲生活。”
金老爷大喜，说：“既然如此，你和我女儿也是缘分，今日良辰，你要是不怕我是异类，可以完婚。”
沈江喜出望外，跪地拜见岳父大人 。
奶娘把金公主叫来，说了婚嫁之事。
金公主一脸娇羞 ，低头不语。
当晚，在此水下宫殿，沈江娶了金公主。
自此，沈江住了下来，整日无忧无虑，逍遥赛神仙。
一日，沈江和金公主乘船游览西湖，忽然看到了他的朋友。
朋友的小船靠过来，问他这半年去了哪里，还取出一封信。
沈江打开一看，是表弟所写，老母亲病危。
沈江大哭，准备返回苏州，但又舍不得金公主。
金公主也很担心，想和他一起回去。
但是金老爷不同意，说：“你从小生活在水中，不能贸然上岸，亲家母身患重病，女婿自然要回去。”
金老爷取来一颗仙丹，说：“这个给你母亲服下，包治百病，等身体康复，可以带你母亲一起来此养生。”
沈江拜谢金老岳父，金公主嘱咐：“速去速回，我已有身孕。”
沈江依依不舍，匆忙离去。
回家之后，亲戚已经开始准备后事，沈江大哭。
亲戚都说看了好几个大夫，没救了。
沈江哭了一晚，忽然想到仙丹，马上喂给老母亲。
第二天一早，老母亲竟然可以说话，三日后身体痊愈。
沈江说了仙丹的事情，自己已经是神仙的女婿，想接老母亲一起去享福。
老母亲不愿意，沈江苦劝数月，最后只能辞别母亲，一个人返回。
来到杭州已经天黑，沈江在客栈休息了一晚，第二天一早去找金公主，但是奶奶庙四周一片荒芜，一间茅屋都没有。
沈江一直等到天黑，只能原路返回，却看到金公主走过来。
沈江急忙跑去，问：“去哪里了，怎么家也没了？”
金公主：“你离开后，九海龙王烧了我家，现在搬到了太湖。今晚我来接你，我们一起去太湖。”
金公主命人划船，二人行至太湖边，来到一个石头庙。
沈江跟着一起上岸，只见一处宅院矗立眼前。
进屋后，金公主准备了美酒美食，酒过三巡，进了卧室，正所谓小别胜新婚，一晚缠绵。
第二天，金公主又是如此缠绵，沈江有些劳累，一连三日，日日如此，沈江终于体力不支，卧床不起。
金公主准备了汤药，喂了一碗又一碗。
夜里还要求欢，沈江不能拒绝，生命垂危。
沈江躺在床上，呼吸微弱，眼睛也睁不开。
突然又冲进来一个金公主，趴在沈江身上大哭，指着屋里的那个金公主骂：“妖孽，官人病入膏肓，你还不放过他。”
沈江努力睁开眼睛，发现有两个金公主，长得一模一样。
叹息道：“一个就要了命，两个必死无疑。”
新来的金公主大哭，匆忙跑了出去。
过了一会儿，金公主和丫鬟带来一只公鸡，进门后假冒的那个女的蜷缩一团，蹲在角落一动不动。
丫鬟放下公鸡，公鸡马上飞去啄食，假冒的女子脑浆迸裂，显出原形 ，竟是一条小青蛇。
公鸡啄开蛇腹，取出一颗明珠。
金公主说：“此妖物是石头庙里的蛇精，趁我和父亲不在家，变成我的样子来祸害你，吸你的精气，差点就要了你的命。还好她成妖不久，否则就要和龙王借仙鹤了。”
沈江点点头，说：“原来如此，还好娘子来得及时。”
金公主把明珠取出，让沈江服下，说：“此珠可以救你命，说回来也是你的精气所化。”
沈江吞下明珠，感叹：“其实一开始我感觉不对劲，样子虽然看不出来，但身上有臭味，而且贪恋床上之事，也不顾我的死活。”
金公主又命丫鬟拿来一些滋补之药，十日后，沈江才恢复健康，乘车和金公主一起回家。
到家后，金公主抱来一个婴儿，刚刚满月。
沈江小心翼翼抱在怀中，又惊又喜。
金公主突然流泪，说：“官人带回家好好抚养，我以后都见不到这孩子了。”
沈江问：“为何？这可是你的亲生骨肉！”
金公主：“我父亲以前是玉帝的念书郎，因以念错了一个字，被贬人间。前些日子龙王求情，我和父亲重返天庭。”
沈江苦苦挽留，金公主无奈摇头，说：“天上的事你不懂，我若留下来，恐会连累父亲，人世间生离死别，你只当我死了！”
沈江大哭，金公主安慰：“我走后，你再娶一个贤惠的，能善待我们孩子的女子。”说完就飞了出去，沈江追出去，也无力阻拦。
后来，沈江带着孩子回家，只找了一个奶娘照顾孩子，终身未娶。
