选择做武昌老城区热干面测评系列，缘于太多人将目光集中在汉口，并发出诸如“好吃的热干面都在汉口”的定论，从而忽视其他区域。依托商业城市的优势与满春街路口热干面的发源，汉口在美食方面固然有着领先的优势，至今依然有铁棚子、面面不忘、三毛、伍号面馆、镇三镇等热干面名店，但武昌老城区也有独特之处，那就是省直机关、高校云集、异乡人的生存手艺与良好的老社区氛围，探寻武昌是否有一碗值得推荐的好面，亦是一个有趣味的问题。
另外，最直接的原因是我们拟拍摄“辛亥首义”系列的衍生品，即在（2023年）国庆前后，考虑到即将到来的“双十节”，站在首义路与张之洞路交叉口，这是武汉一个具有历史意义的十字路口，一边是纪念辛亥革命武昌首义，另一边是纪念“武汉城市之父”张南皮。然后，以附近的工程八营“第一枪”旧址出发，结合武昌首义重要节点如烈士街、楚望台、宝善里等，同时今昔对比，将附近的美食顺势一囊括，一主一辅，两条线并进。
然而，等我们尝试启动时，发现没有想象中的那么简单，最终反而是“失之东隅，收之桑榆”，我们的武昌区热干面测评系列倒是完工了。
第一站，热干面大王
第一家老城区热干面测评，首选的是花太热干面，不巧的是那日过去，花太国庆节期间关门休息。店家贴了通告，“10月6日开门营业”。我们改变计划，穿烈士街，过陋室汤包，选择了首义中学隔壁的热干面大王，其前身叫做一品香热干面，店里是一对小夫妻在经营。
测评下来，二两热干面是五元钱，物美价廉。面很劲道，卤水给的不少，芝麻酱香气明显，整体复合味道不错，是一碗好吃的热干面，但要说有多惊艳，个人以为谈不上。炸酱面更是普通，炸酱给的少，炒得也不够香。蛋酒，醪糟少，酒香淡。店内仅有四张桌子可就餐，店外只有狭小空间可高低凳过早。
与汉口传统热干面相比，武昌老城区热干面首站测评平平无奇，但我们不慌下最终定论。
过早完毕，过首义中学大门口，题字者是华师章开沅老先生，这是好友皮皮就读的中学。斜对面是盒马生鲜的首义路店，乃盒马武汉首店，好奇盒马当年选择这里，是不是因为“首义”之故，希望有一个好的开始呢？
在紫阳湖公园转转，听片哥讲了一些小时候的故事，看了几眼公园附会湖北新军建设者张之洞的各种传说，如在此饮茶赏月之类，乏善可陈，不过很适合老年人搞娱乐活动。
就在这今日淡淡无奇的地方，紫阳湖公园东侧的湖北省总工会大院，繁华热闹的武昌老城区之中的寂静之地，树木丰茂蔽日，长廊古色古香，有一座纪念湖北新军第八镇工程第八营打响首义第一枪的丰碑。
那是113年前改变中国的秋天，整个武汉正是“山雨欲来风满楼”，10月10日夜晚，“莽撞”的鄂州人程定国打响了第一枪。
据外号“熊一枪”、武昌首义实际组织者、江夏人熊秉坤回忆道，“缘该三棚内之支队长金兆龙，得坤改定时限信后，方将准备一切，被本排排长陶启胜窥破，带护兵二名从之。金见事败，疾呼曰：‘众同志再不动手更待何时！中一会员程定国（正瀛）持枪开击，陶带伤逃死于家。于是人声沸腾，枪弹如雨，一、三排亦继起。”接下来，工程营第八营的代理管带阮荣发、右队队长黄坤荣、司务长张文涛等人相继赶来，全部被神勇的程正瀛开枪击毙，此惊骇时刻过后，方有众所归望的熊秉坤指挥当夜之激烈战斗，以及后续的一系列故事。
仔细考究，在辛亥革命爆发时，武汉热干面还没有诞生，当时流行武汉的多是黄陂油面。待到上个世纪二三十年代，一个从黄陂蔡家榨乡进入汉口的因得过天花一脸麻子“破了相”的年轻人，他起初在天宝药房做伙计，后于中山大道满春街口售卖黄陂油面，这种面多供产妇或做寿之用，面条细长、含油盐、多嚼劲。再后来，随着日式压面机的引进，蔡明纬吸纳民间经验，加入芝麻酱与小磨香油，采取手工掸面方式，谷氨酸钠进入中国人们称之为“味精”，遇见楚剧名角关啸彬后面条中又多了一味调味料——胡椒，结合胡萝卜丁、小葱等佐料，特别是抗战爆发劳苦大众有了更多填饱肚子的需求，一款麻酱面应运而生，后来工商登记时，蔡明纬因字眼忌讳，遂结合其面条制作特点，更名为热干面。
第二站，顺一红油热干面
漫步武昌老城区，有关首义的痕迹比比皆是，且不说宏伟壮美的辛亥革命博物馆，且不说前身是鄂军都督府的红楼，哪怕我们走在一条街道上，在吃一碗热干面之时，说不定就流传着一段惊心动魄的故事。
烈士街，是为了纪念武昌首义前夜杨洪胜、刘复基和彭楚藩三烈士被当局杀害之故事，如今这条长街，亦是武昌老城区的宝藏美食街。这里饱含老社区的人情世故，多有苍蝇馆子深扎于斯，如思思酒店的小炒、燕子的鸡汤、蔡甸特色牛骨头的牛腱子肉和卤藕、陋室汤包、腰花烤串等，一方烟火，纸短情长。越是慢慢转悠发掘，越是难舍的离开。个人以为，要比现在网红粮道街，有意思多啦！这是一条被严重低估的街道！
在烈士街，怎能不吃顺一红油热干面？这是很多网友跟我们的推荐。而且，拟拍摄热干面大王和花太热干面时，我均路过顺一面馆，客流喧嚷，烟火十足。于是，顺一就是我们的第三站了！
顺一大抵是符合外地人对武汉过早城市气象的“固有”概念，开了二十年的老店，主打热干面，配一碗冰米酒，用一次性纸碗装盛，店内可就餐，店外高低红色塑料凳子分列烈士街两侧，一字儿摆开，小的做凳子，高的做桌子，很是壮观。我们快手快脚拌开面，芝麻酱香气扑鼻而来。友情提醒，千万不要看脚下的地面，乌漆八黑地，陈年老油的积淀，附近不远处可能还有一个垃圾桶之类……但老食客们都不在乎。
我们点的是热干面与炸酱面各一碗，两碗冰米酒，花费21元。热干面依然是卤水热干面，面是自己掸的（有人透露如生意好去得晚，面可能就是别人送的），芝麻酱之外，还给了炸酱提香，以弥补本身芝麻酱香的不足（毕竟现在多流行掺花生酱），红油不错。炸酱面当然是炸酱占主导。不过呢，顺一的炸酱分量很足，但不够浓香。
片哥很早就告诉我，汉口欢艳热干面是给的炸酱，他最爱的已经停业的东亭小区大胡子热干面亦是给炸酱，但效果均好过顺一之炸酱。好炸酱的标准是，酱香与猪油香巧妙融合，而不是你侬我侬，不可分离的。像老北京的炸酱，必须要小火慢慢炒，酱香腾出，方可以。我之前买过六必居的小瓶炸酱，也吃过萍姐做的炸酱，爆香！每日早早起床，做一碗炸酱面，可开启美好的一天。
冰米酒，是武汉新近流行的品类，格外好评，酒香浓度温度均佳，配上热干面，一冷一热，一干一湿，太舒坦。
老城区的过早小店，与汉口街头神似，社区老顾客较多，两方如亲朋好友，可能打烊后说不定还会一起搞娱乐活动如搓麻将等。有骑电动车的两位嫂子来晚了，还没有停车完毕，单脚支在地上，就开始协商，“这个点啊，热干面应该卖光了，要不我们吃炸酱面吧！”随后，两人停车，各自点了面，而下面的嫂子全程都是笑意盈盈，眼里眉间流露着脉脉温情，这是老城区的人情世故。
第三站，花太热干面
花太热干面，同样在烈士街上。我们头一回选择国庆假期去，结果复兴路地铁站出来，跟着导航在小巷子里绕了下，于省人民医院隔壁寻到了位置，却吃了个闭门羹。
第二次前往，熟门熟路，就顺利多了。下面的花太阿姨很热情，还有一位微胖阿姨，可能腿脚受伤，行动不灵活，负责打牛肉、卤水等配料。
我们点了一碗热干面，一碗牛肉粉。后者是花太的强烈推荐，因为按照测评惯例，一般是炸酱面的。
热干面面条掸得劲道，比热干面大王要好，但要细得多，适合细面爱好者。芝麻酱香偏淡，但辣度后劲要高，面被酱包围后不干不湿，入口爽利。
相比较而言，牛肉粉是最大惊喜，粉是宽阔滑爽的，不是现在似乎是明胶掺杂的，是老派的卷粉，有米香；牛肉片菲薄，卤的很到位，微微有点重口，汤底是糊辣口，这糊辣口有网友以为是早年炒辣椒油是采取柴火灶烧制，有柴火的烟熏糊味进入其间所形成的独特香气，不知确否；碗面撒有辣椒粉，似万里江山之泼墨，此乃点睛之笔，给我们味蕾以巨大的冲击，一般的辣椒粉是取其香，花太家的是香辣并重。
我和片哥一致以为，已经许久没吃到惊艳的牛肉粉了，花太家算是一款。我个人以为比在武汉吃的香辣、喜欢给蒜水的荆州五一路米粉还要棒（五一路的牛肉包乃增色之笔）！后来，我们探寻武昌老城区的鸿运牛肉面、魏氏牛肉粉，发现两家与花太是同一路数，只是花太的胜出地方大概在小菜与辣椒油。辣酱油乃嗜辣者必挑战，而小菜以腌制的辣椒为最，甘脆甜香，辣反而是退居其次，回味悠长。
必须好评的是，在这里就餐，我们测评可无需自带碗，店内不锈钢碗已足够好！我也好喜欢竹篓子装热干面的韵调，干净卫生。内有桌椅，外有一长桌，可供就餐，店虽小，就餐空间还算开阔。
走出小店，满目是断壁残垣，老城区又陷入新的拆迁风云，法桐之木叶于阳光下微风中颤抖，诉说着古老的故事。现在，武昌老城区陷入拆迁，首义园五库村大院多破败景象，连面馆前头的道路也被封堵一头，变成了“断头路”，影响了店家的生意。在没有互联网流量的时代，他们主要靠街坊来捧场，而消费产品以热干面为主，像这样好吃的牛肉粉真是有明珠暗投之遗憾。如今，街坊们在慢慢老去或者搬离，不知随着时光流逝，那些离开这里的人们，是否记得曾经身边的这碗面，这碗粉？
春节前夕，武汉冻雨冰雪过后，我们为拍摄“春节不打烊”专题又一次探访花太。在门口闲聊，我们得知花太家手艺是自家学的，最早在建机市场附近开店，也就是我之前居住常经过的车家岭一排老房子中的一爿小店，我记得拆迁前有几家不错过早小店，三鲜粉面、糊汤粉、牛肉粉等，最有名的是大胡子热干面，因老板年轻时候蓄着大胡子而得名（后来考虑到卫生问题，刮了一下，但嘴巴上的胡子还保留着），体操名将杨威曾打卡过，片哥心目中的最佳。
听到熟悉的建机，最近抽烟很凶的片哥也恍然大悟，“哦，卖烟的那条街”，一下子就暴露了他的日常习性。随后，几个人开始探讨那个古老年代一碗热干面的价格，“四毛钱，对，四毛钱”，等到84年，这碗面一角一分钱二两粮票，从四角钱到五元钱，不光是货币的购买力在发生变化，变化的还有花太的皱纹渐增与我们的青春一去不回。
如今，面对春节到来，花太家还比较有良心，因为节日原料价格上涨，每碗粉面仅仅上调了一元，一碗热干面不过五元钱。
数年前，建机附近拆迁，他们方搬到此处。店面虽小，但收拾得很干净，我们可以在小店内安安静静过早，而不是像一般的面馆，要在外头弄个小凳子枯着坐。一碗人间烟火，既有市井气，也带有一丝丝雅致，这是花太的魅力。
每逢大雪，我就会想起，年少时候读张宗子《湖心亭看雪》，以为那盛大的雪景、寂静的西湖、偶遇的饮酒朋友，渺渺天地，独此数人，有一种远离世俗孤芳自赏的浪漫情怀，待到年长，结合写作背景方发觉，彼时正是清军南下南明朝廷飘摇，遂有一股“国破山河在”的凄凉人情在行文中。今年，又逢霰雪漫天，北风肆虐，窝在家中看民国初期的历史剧（革命领袖130周年诞辰），想起那一碗面里的辛亥往事，还是那句话，“怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？”每每历史或人生的转折点上，不仅要有激扬文字指点江山的壮阔胸怀，也要有中流击水浪遏飞舟的勇敢之心！
作者：舒怀
图片：舒怀
