1946年，在国民党陆军的整编过程中，有五支王牌劲旅脱颖而出，被誉为国民党军的“五大主力”。他们分别是新1军、新6军、第5军、第18军、以及第74军。

1942年3月，国民政府受英国方面所托，编组远征军赴缅甸参加对日作战，作战部队包括第5、第6，以及第66军，计9个师10万余人。

缅甸保卫战失利后，一部分远征军被迫退往印度，主要包括第66军新38师残部，第5军新22师残部。

1942年10月，国民党以新38师和新22师残部为基干，在印度兰姆枷组建了新1军。而由于新22师在1944年被拉去组建了新6军，所以从严格意义上讲，新38师才算是新1军的老底子。

这个新38师可不得了，其前身乃是大名鼎鼎的财政部税警总团，武器装备精良不说，兵员素质也是非常过硬，甚至许多军官都有着英美留学的背景。所以税警总团的战斗力很强，当初在淞沪抗战中，他们算是为数不多能与日军正面相抗而不落下风的部队。

有着38师这样出色的底子，新1军的战斗力原本就不会差。而在驻扎印度期间，新1军又接受了全套的美式包装，从人员素质到武器装备，都堪称当时中国部队的最顶尖水平，甚至连许多日军精锐都要甘拜下风才行。

故此新1军尽管出道比较晚，但却是当时中国最具战斗力的一支部队。在后续反攻缅北的过程中，国内部队面对日军想都不敢想的以少胜多，在新1军这里纯属是家常便饭。

比如在1943年10月进行的缅甸新平洋和于邦大战中，有着“丛林作战之王”之称的日军第18师团，曾以5倍优势兵力进攻新1军先遣团，结果却是无功而返，最终惨败收场。

如此豪横的战斗力，新1军无疑算是国民党军队的“王牌”，后续跻身“五大主力”也在情理之中了。

不过在解放战争期间，新1军的表现却是比较尴尬。1946年他们刚到东北就惨遭当头一棒，于四平保卫战中损失6000余人。后来在1947年因高层矛盾，新1军灵魂人物孙立人被调离，这直接导致了新1军的“分裂”。

其中税警总团的老底子新38师被调离下放组建第7军，并在辽沈战役中起义。而剩下的新1军残部同样也在辽沈战役被歼灭。

新6军和新1军一样，也是远征军驻印部队出身，骨干班底为第一次入缅作战后撤退到印度休整重建的新22师。

作为昔日驻印军的两大王牌，新22师虽然不像新38师那样底蕴深厚，但也是来头不小。之前在第5军的时候，他们也打了不少硬仗。其中在大名鼎鼎的昆仑关战役中，新22师也是立下了汗马功劳。

后来新22师被编入远征军入缅作战，在撤退过程中因翻越野人山而损失惨重，全师到达印度时不足3000人。

在驻印期间，新22师先是在1942年与新38师合编组建新1军，并参加了1943年的第二次缅甸战役，一度打得日军第18师团找不着北。后又在1944年作为基干，于缅北组建新6军。

作为和新1军同时期出道的远征军王牌，新6军不管是武器配置，还是士兵素质，那都是当时国民党的顶尖水平，所以也是成功入选“五大主力”。当时的军长廖耀湘更是自诩为“主力中的主力”，号称“天下无敌”。

当然新6军的结局和新1军也差不多，都是在辽沈战役中被我军歼灭。其中一手组建起新6军的老师长廖耀湘，更是在辽沈战役中当了俘虏。

第5军是国民党军队里面的老资格，其底子乃是当初国民党军事委员会的直属战车营，属于是嫡系中的嫡系。后来国民党以该营为班底，于1938年组建了中国历史上第一个机械化师——200师。而由于后面第5军是由200师为基干组建的，所以第5军也得以成为了当时国民党的首个机械化军。

既然是机械化部队，第5军的装备水平自然是不低。像坦克装甲车、大口径榴弹炮这些稀罕物件儿，第5军当时装备得最多。而得益于这些精良的装备，第5军也成为了抗日战争前期，国民党最能打的部队。

像1939年的昆仑关大捷，那就是第5军的抗战代表作。期间面对日军王牌第5师团，第5军丝毫不落下风，不仅成功收复昆仑关，还击毙了日军21旅团长官中村正雄。

另外在1942年，第5军被编入远征军赴缅作战，同样是战功赫赫。尤其是作为主力的200师，一度孤军力战数倍于己的日军。不过比较可惜的是，由于整体的战役的失利，第5军在缅甸也是损失惨重。尤其是在撤退翻越野人山的过程中，第5军几乎是死伤过半，其中200师师长戴安澜更是壮烈殉国。

抗战结束之后，休整完毕的第5军卷土重来，在华东战场上给我军造成了不小的麻烦。不过第5军最终还是没能逃脱覆灭的命运，其在1948年淮海战役中被我军围歼于陈官庄附近，成为了“五大主力”中最后一个退场的选手。

第18军是“五大主力”中资格最老的一位，比之第5军都还要有过之而无不及。其前身乃是国民党军队大佬陈诚发家的老部队第11师，在上世纪30年代的中原大战便已经声名鹊起。

后来以11师为骨干班底组建的18军，更是成为了陈诚土木系军事集团的支柱，许多土木系名将都是从这里面走出来的，比如罗卓英、黄维、胡琏等等。如果说第5军当年是国民党军队中的最能打的一个，那么18军就是国民党军队里面最受宠的那一个。

当然能成为国民党的“五大主力”之一，18军也绝对不是只靠资历混饭吃的花架子。抗日战争期间，他们也是打过不少的硬仗。比如在淞沪会战中，18军在罗店和日军第3师团正面鏖战近一个月，打得有来有回。

再比如长江石牌要塞保卫战，奉命固守要塞的18军11师更是死守要塞不退半步，使日军占领重庆进入四川计划破产。

嫡系出身，再加上王牌战力，18军理所当然成为了国民党重点栽培的对象。他们1944年的第一批换装美械中，18军就是优先换装，牌面丝毫不输新1军、新6军等“海归”。

1948年，18军作为黄维兵团主力参加了淮海战役，并被我中原野战军于双堆集将主力围歼。不过剩余的18军残部还是在1949年完成了重建，并参加了后面的金门战役，给我军造成了不小的损失。这在“五大主力”里面，也算是独一份儿了。

第74军就是咱们熟悉的整编第74师，其于1937年正式出道，是“五大主力”中资历比较浅的一位。同时当时74军还是一支杂牌，里面充斥着浙江的保安团，东北的地方军，以及中央军的旁支，远称不上精锐。

然而就是这样一支来头一般的部队，却在抗战中打出了“五大主力”最为辉煌战绩，没有之一。

像1938年的万家岭大捷，1941年的上高会战，1943年的常德会战等等，那都是74军的手笔。曾有美国顾问感叹，“中国只有74军能打”，所谓“抗日铁军”名副其实。

1946年，国民党实行军队整编，将军缩编为整编师，74军由此被改编为整编74师。当然74军这个整编仅仅只是名义上的建制改组而已，其兵力规模并没有缩小。当时74师满编人数超过3万，而且还是全套的美械装备，阵容之豪华，不输其他任何国民党王牌。不然的话，74师凭什么能够戍卫去南京？

从临时搭建的杂牌部队，到拱卫首都的“御林军”，74师的经历无疑是相当的传奇。不过传奇终有落幕时，1947年孟良崮一役，74师主力被我华野以数倍优势兵力围歼，成为了“五大主力”中第一个退场的选手。